您知道火锅的前世今生吗？
采用即有稿酬：《阅读悦读》作者奖励标准（2018第五版）和征稿选题
作者：李光福
火锅诞生由来已久，历经千年传承，深受民众喜爱，已经成为国人不可替代的一种饮食方式。
火锅已经最广泛地融入百姓生活，走进千家万户。那么，究竟是谁开创了火锅的先河？也许你天天吃着火锅，但你未必知道这些。
（一）古迹文物留下了火锅的雏形
在我国东部出土过一种叫鼎的文物，类似于现在的砂锅，专家考证据有五千多年的历史，具有火烧加热的痕迹，因此认定为那是火锅的最早雏形。简而言之，火锅的历史可以追溯到奴隶社会。这种叫鼎的小铜器，上为锅状，中是炭炉，下有接灰盘，小巧便利，因有烟孔，推断为类似于当今的单人火锅。历经秦、汉、唐代的演变，直到宋代才真正有了关于火锅的文字记载。
在现存文籍史料中，宋代有位著名的词人叫林洪，该人不仅是一位美食家，而且还喜欢把所吃过的美食记录下来，在他的一篇《拨霞供》中记录了这样一件事：冬天游武夷山，捕获一只野兔，由于没有厨师会做。他们先腌制了一会，烧开了半锅水，然后拿着筷子，围着瓦缸，边吃边煮，算得上最早以火锅形式的文字记录了。
（二）皇帝寿宴开创了火锅的先河
清朝时期举办过四次千叟宴，乾隆举行过二次。在乾清宫前设宴，召集王公贵族、满汉大臣、各地老人赴宴超过千人。酒宴上，康熙做了一首七律《千叟宴》，从此清朝的历史上便留下了千叟宴的记载。按当时中国的版土、交通工具和道路状况来看，老人们不仅需要长途奔波，而且恰逢北方严寒，等宫女太监上齐菜后，已经冻成了冰。年迈的老人们，忍受着浑身的舟车疲惫，加之水土不服，还要坐在风寒交加的广场上，吃着冷菜，喝着热酒，结果可想而知。
在筹备乾隆六十大寿时，由当朝重臣和珅全权负责。他总结分析了历届寿宴，经奏请乾隆准许，首次在皇宫设置了火锅形式的宴会。每桌设置两口锅，待宫女太监上好菜后，锅中正好翻滚，终于吃上了热乎乎的菜肴。老人们在返回各自家乡后，将这种吃法发扬光大，以火锅形式的吃法便迅速在全国风靡一时。
（三）码头文化催生了火锅的新生
有人认为，码头文化催生了火锅，诞生于长江与嘉陵江的交汇之地——重庆。这种说法与夫妻肺（废）片的诞生如出一辙，单凭字面意思，让人很难理解其中的渊源。据说在很早以前，长江与嘉陵江边常年生活着许多纤夫与“棒棒”，他们生活清贫，靠苦力为生。恰巧在岸边有一个屠宰场，可能局限于当时的烹饪技术，猪牛的内脏基本没人食用，于是丢弃在岸边。
生活在社会底层的劳苦大众，迫于生计，他们捡回抛弃在岸边的猪牛内脏，在岸边用石头支起瓦罐，然后把内脏洗净切片，放于锅中炖煮。为了避其腥味，投入大量辣椒、花椒，加之时间仓促，他们边煮边吃，不仅没有生病，反而觉得味道鲜美。渐渐地，有人把这种吃法提升了档次，移进了室内，演变成了一种商业化，形成了今天的火锅。
火与锅的完美结合，便诞生了麻辣鲜香的火锅。当下，我们品尝到各式火锅的同时，只能感叹我们生活在多么伟大的国度。
【作者简介】李光福，绵阳市北川县人。人生不必太富有，独爱美文和美酒。作品散见于多家报刊杂志及网络媒体。