刘裕北伐气吞万里如虎，为何没有统一天下？

东晋末年，出身寒微的北府军将领刘裕，通过多次内战，夺取国家大权后，发动了多次北伐，相继攻灭山东的前燕，四川的谯蜀，关中的后秦，收复洛阳、长安两京，几乎夺取了黄河以南、淮河以北的全部领土，十分天下有其七，达到了东晋乃至整个南方政权的最大版图。直到近千年之后，才被朱元璋刷新了新记录。

这位从大头兵一步步成长为帝皇的传奇英雄，曾创下手奋长刀，一人追赶敌军数千人的传奇，一生戎马生涯战无不胜，更培养了刘道规，王镇恶，朱龄石，朱超石，檀道济等众多优秀将才。

特别是最后一次北伐，刘裕趁着后秦皇帝姚兴病死，宗室内乱的良机，出兵誓师北伐。他先收复河南，并在黄河沿岸，以“却月阵”的全新战术，歼灭3万北魏骑兵，之后攻破潼关，歼灭后秦军队主力，将其一举攻灭。当此之时，天下震动，群雄束手，称得上【金戈铁马，气吞万里如虎！】

然而，就在刘裕夺取长安后不久，坐镇后方的首席文官刘穆之英年早逝，刘裕离开关中，停止北伐。关中留守的部将王镇恶、沈田子等人自相攻杀。赫连勃勃的匈奴夏国趁势大举南下，夺占关中。

刘裕虽然在几年后正式称帝，是为“宋武帝”，建立了南朝刘宋政权，然而有生之年统一天下的梦想，就此遗憾终结。

宋高祖武皇帝：刘裕

后世论者提及此事，多认为刘穆之早逝后，刘裕为了稳固掌控朝堂，篡夺东晋皇位，才放弃了北伐良机，导致关中惨败，使自己一生事业功败垂成，远不及后世朱元璋的目光高远。

然而，刘裕北伐时，经过多次内战，铲除了桓玄、刘毅、司马休之等政敌，平定卢循、徐道覆的天师道军队，早已经稳固控制了东晋政权，心腹党羽遍布朝野内外，扬州、荆州、江州等南方重镇尽在指掌。坐镇都城建康的刘穆之的去世，并不足以当真让朝野动荡。

所以刘裕离开长安后，先坐镇淮北彭城，后来移镇淮南寿春，以进可攻、退可守的两淮之地为驻地，足见他无需返回建康，也自信能稳固控制江南局势，而北伐之雄心从未熄灭。

东晋相国、宋王：刘裕

然而，刘裕统一天下的真正阻碍，并不在赫连勃勃这个形同马匪的胡夏政权，而在于鲜卑拓跋部建立的北魏王朝。

北魏王朝并不同于此前汉化程度较高的后赵、前秦、后燕等胡族政权，其一半疆土在长城之外，是长城内外各胡族部落的共主，能一次性啸聚数十万塞外胡骑，对中原地区展开一场大侵攻。

而且，北魏已经雄踞河北数十年，得到以清河崔氏为代表的当地汉人世家大族的支持，建立了十分巩固的统治。同时明君（拓跋嗣）在位，贤臣（崔浩）为佐，并无类似后秦政权那样的内乱，几乎无隙可击。

北魏司徒：崔浩

随着河南、山东、关中等地区在将近百年的胡汉征战中被打残，河北地区已经一跃成为天下最繁盛的经济重心，同时也是北中国的人口重心。这一状况持续了整个两晋南北朝的数百年时间，一直到隋唐中期，安史之乱后才告终结。

因此，占据了中国的经济重心的北魏政权，其经济实力和综合国力，远非刘裕此前攻灭的南燕和后秦可比。

虽然此前北魏军在试探性进攻中，虽然被刘裕临河出奇兵，派朱超石以“却月阵”大破之。但区区三万人的损失，对北魏还远未到伤筋动骨的地步。

中书侍郎：朱超石

后世宋太宗赵光义，击败增援辽军，攻克太原坚城，灭亡北汉政权后，不赏赐部下，不休整军队，马不停蹄杀奔幽州城下，最后兵败身辱，仓皇乘驴车逃命，“高粱河车神”贻笑千古。

久经戎马的刘裕可不会犯类似错误，因为一场战斗的胜利，就当真以为北魏不堪一击，河北河东，乃至于整个天下唾手可得。只因无论军事实力、地利条件还是经济基础都不具备。

东晋自淝水之战后的几十年时间，孙恩之乱，桓玄之乱，连番大规模的内战，将益州、荆州、扬州、江州这些主要地域，全都被打残了。因此，此时东晋真实的国力，其实十分薄弱。

刘裕每次北伐，几乎都是统帅一支数万人的主力军团，从两淮出发，凭着麾下精兵良将的超强战斗力，方得连战连捷。甚至可以说，刘裕完全是凭着个人卓越的军政和战略才能，才得以一次次以小博大，以少胜多，打下这偌大的疆土的。

刚收复不久的山东和河南地区，由于处于南北势力的交接要冲，一方面被胡汉各政权发反复争夺，另一方面，各种地方豪强坞堡盘踞，内部关系错综复杂。所以不论南朝还是北朝，纵然能一时占领山东河南，却难以将之真正变成自己稳固的新战略基地。

因此，对收复长安后的刘裕而言，关中地区距离自己远在江南的大本营实在太远了。此刻东晋的疆土，看似地域是联成一体，实际是孤悬在西北。一旦关中局面有变，无论是半残的荆州、益州，还是未巩固的河南，都难以提供有效的战略支援。

因此，在东晋和北魏以黄河为界对峙的情况下，刘裕绝不可能把军队主力旷日持久地驻扎于孤悬西北的关中地区。

此时已经50多岁的刘裕，也不可能弃自己南方的广大统治区不顾，当真把统治中枢转移到西北，重新来一次创业。

当刘裕一度动了经略关中，西征秦凉(关陇），再图赵、魏（河北河东）的念头后，他麾下诸将征战日久，皆纷纷反对，提出东归之意。坐镇都城建康、主持后方大计的谋主刘穆之，偏巧在此时英年早逝。

刘裕的决策，是一边接受宋王封爵，以兼顾南北的淮南淮北十郡为私人封国。他先坐镇淮北彭城，后来移镇淮南寿春，兼顾南北。另一边，刘裕留下12岁的次子刘义真坐镇长安为名义主帅，关中出身的王修、王镇恶这一文一武主持军政，沈田子、傅弘之等部将为参佐。

显然，不论是用二王两个北人做军政首脑，还是留下12岁的幼子，都是为了安关中当地士民之心，自己绝不会轻易弃他们于胡尘的一种政治表态。此刻刘裕尚有充分自信，能稳固南北局势，而北伐之雄心从未熄灭。

岂知，根深蒂固的南北矛盾不可解，沈田子、傅弘之等人完全信不过王镇恶，竟矫诏杀之。王修杀沈田子，又被其他南人将领，教唆刘义真将其处死。

安西将军司马：王镇恶

关中诸将内讧，一直盘踞朔方，对关中虎视眈眈的胡夏皇帝赫连勃勃，趁机集合二十万大军大举南侵。

如果刘裕要以主力军队增援关中，行军路线便得从彭城沿着黄河西进，北魏就在黄河对岸虎视眈眈，稍有不好就是灭顶之灾。

刘裕先后派朱龄石、朱超石兄弟和蒯恩率偏师增援，却无形中成了添油战术，一个个在赫连勃勃的大军进逼下，相继兵败身死。

要知道，王镇恶轻舟袭江陵，渭水取长安；朱龄石督师平定巴蜀；朱超石却月阵破北魏；这三人若是放到三国时期，都是一战灭国如邓艾的顶级名将，傅弘之、蒯恩、沈田子、毛修之等人，也绝不下于于禁、乐进这水准的“五子良将”。

关中之败，重将六死一俘，百战之余的北府精锐折损不下两万人，就相当于曹操一战把“五子良将”全搭进去，虎豹骑和中军也损失惨重，实在是……憾恨之极！

当前线噩耗次第传来，刘裕不得不忍痛放弃关中，在彭城城头迎风唏嘘，慨然流涕，洒下英雄泪，结束了这段金戈铁马的英雄传奇，【以南统北】的梦想，要留待千年之后的朱元璋来实现了。

（本文部分观点，引自笔者好友【长乐夜未央】  | 授权【狐狸晨曦】整理发布）