公海舰队的先进战列舰之一，可惜战败后自沉 成为了潜水圣地
德国公海舰队的国王级战列舰是根据《德国海军舰队法》的第二修订案进行研发，该修订案作为对英国1906年下水的无畏舰的回应。既使德国作为一个工业强国，大规模的战列舰建造计划对国力也是巨大耗损，实际上英德两国在当年的造舰竞赛已经让他们自己疲惫不堪，但是谁也没打算给对方一个喘息的机会。
在拿骚与赫尔戈兰级等舰下水后，德国面临了一个很严重的问题就是缺钱，所以在国王级的设计上在开始阶段就存在很多争议。因为任何一项设计改动就涉及到成本的问题，对于此呢，提尔皮茨还是坚持保留凯撒级的设计思路，避免超出预算和拖延。而海军高层则希望在新舰上采用新技术比如炮塔中心线布置。最终这场海军内部的交锋结果是在炮塔布置问题上提尔皮茨被说服，但是他还是死死顶着预算所以新的三联装炮塔与330毫米主炮被否定。 作为凯撒级的改进，国王级因为之前诸多原因导致设计保守，性能指标上也没有太大进步。
国王级战列舰的装甲分布图
整体上本级舰长175.4米，宽在29.5米，吃水深度9.19；标准排水量25796吨，满载排水量28600吨。舰身以横向及纵向的钢结构框架建造，外侧船壳钢板则以铆钉接合。船体被分为18个水密隔舱。在主动力系统上国王级最初设想是安装MAN牌六缸二冲程柴油发动机，但由于研制计划旷日持久，所以最终放弃。还是安装了蒸汽轮机。蒸汽则有3台燃油锅炉和12台燃煤锅炉提供。动力装置额定功率在30576马力，试航中达到了舰只也曾达到过40834－45568匹马力，舰只设计的最高速度为21节（39km/h），并可以12节的巡航速度航行8000海里
尾部炮塔
（15000km），若速度达到18节，则航程会被缩短为4000海里。最大燃料携带能力为3000吨燃煤及600吨重油，在舰用电力方面是由四组涡轮发电机和一对柴油发电机提供，可输出总电功率为2040kw，因为德国在国王级设计上已经开始考虑舒适度的问题了，德国海军首次在“国王”级战列舰引入了空调设备，因为这样既能控制较为敏感的弹药舱内的温度，也能冷藏和保鲜食物及制冷饮用水。而且舰上的每个居住空间都有较好光照和通风。暖气设施与主锅炉相联，舰队指挥官、舰长和部门主管的舱室、食堂、病号舱和卧舱都有暖气输送，舱内温度可保持在16°C；其他的军官舱、住舱甲板、海图室、配膳室的温度为10°C；锅炉室、鱼雷舱、过道为 5°C，让水兵们体会到这种像在家一样的温暖感觉。
在武器装备上，本级舰装备了10门305毫米50倍径的主炮，分布在五座双联炮塔中。两座炮塔以背负式布局被安装在主甲板上层舰艏，第三座置于两个烟囱之间的舰舯，而第四和第五座炮塔也以背负式布局排列在司令塔后方的舰艉。国王级战列舰的炮塔最初允许提升的最大角度为13.5度，这使得最大射程为16200米。而在经过改良后，提升角度被增加至16度，射程范围也相应的增加至20400米。副武器系统还是和之前一样的14门150毫米速射炮和6门88毫米速射炮以及按无畏舰时代的传统战列舰都装备了鱼雷。
在国王号上作为新鲜食材饲养的活猪
国王级战列舰的装甲防护系统采用克虏伯生产的渗碳装甲，这是同期德国军舰的标准配置。舰只中央的主防御区包裹有350毫米厚的装甲带，它们大多位于舰只最重要的部分。这也包括弹药库和轮机舱。次级防御区的装甲带则有所减弱，至前部180毫米和尾部120毫米。舰艏和舰艉则不受装甲保护。防鱼雷舱壁的装甲隔板厚40毫米，纵贯整个舰体的长度，仅比主装甲带短若干米。主装甲甲板在大多数区域都有60毫米厚，尽管涉及舰只更重要区域的部分厚度增大至100毫米。前司令塔也受重型装甲保护，两侧分别为300毫米厚和塔顶为150毫米厚。后司令塔则采用较薄的装甲，其两侧分别只有200毫米厚和塔顶为50毫米厚。而各主炮塔两侧则有300毫米厚，塔顶为110毫米厚。150毫米炮的炮廓也有170毫米厚的装甲板，炮本身则具有80毫米厚的保护层，以保护船员免受弹壳碎片击中。
本级舰一共建造了四艘，首舰国王号，在威廉港的帝国船厂于1911年进行龙骨架设，1913年下水，并于1914年8月9日编入舰队服役。大选帝侯号为第二艘舰，在汉堡的伏尔铿船厂于1911年进行龙骨架设，1913年5月5日下水，并在国王号之前于1914年7月30日入役。边境总督号是在不来梅的威悉船厂于1911年开工，1913年6月4日下水，并在1914年10月1日——即第一次世界大战爆发后不久入役。王储号作为该船级的最后一艘舰，是在1912年于基尔的日耳曼尼亚船厂开工。它于1914年2月21日下水，并在九个月后便于11月8日入役。
在斯卡帕湾的国王级战列舰
在第一次世界大战中，1916年5月31日国王级战列舰全部参加了日德兰海战，被编制在第三战列舰队第五分队由保尔·贝恩克少将指挥（旗舰是“国王”号），作为公海舰队战列舰队的先导分队，两次在战列前端遭遇英国舰队的战列线，除王储号外，其他三艘均在海战中受伤。
一战结束后，“国王”级的四艘主力舰同德国海军其他主力舰一同被引渡到英国，1919年6月21日，四舰在“彩虹行动”中自沉。由于沉没在深水区，只有“边境总督”号被打捞起来解体。其他三艘战列舰的残骸在60年代被出售给英国政府，长眠在了斯卡帕湾的海底，成为吸引各国潜水爱好者的圣地。