在紫砂壶圈，养壶一直是个津津乐道的话题，如果你问一个北京老大爷，什么是养壶，他可能会说，这就和盘核桃、盘串一个道理，得天天“玩儿”。
一千个人眼中有一千个哈姆雷特，养紫砂壶究竟养的是什么，每个养壶人的答案都不一样。
在壶的表面上养出一层厚厚的包浆，使之“韬光变色”。一把光泽柔和、水色顺滑、肌理细腻的紫砂壶，在无声地诉说，主人懂行。据一些资深养壶爱好者研究，包浆是一种物质，它由茶多酚氧化聚合而形成，附着在壶的表面和空隙中，与壶合为一体。有些人以为包浆是“茶油”，其实不是油，而是一些由茶多酚组成的大分子物质。这也是一些传世老壶，不论壶原料的泥色是什么样，养到最后颜色都很接近的原因。茶多酚在壶的表面和空隙中吸附、氧化、聚合是一个非常缓慢的过程，它是一个长时间重复使用紫砂壶泡茶产生的一个累积效应。它需要的是一次次泡茶、晾干、再泡茶、再晾干的过程。有些心急的，把紫砂壶当茶宠一样养。把紫砂壶丢在茶桶里，闷泡上几天再拿出来。把壶长时间泡到茶汤中，只会增加茶垢的堆积，而不能形成包浆。养壶，不是一朝一夕之功，需要成年累月的简单重复，这个过程，即在养心。把玩、清洗、擦拭、等待晾干，一步一步遵循着这个步骤，不浮躁，不求快速达成，以求心静。拥有一颗平常心，壶养成了，怡然自得。壶未养成，也大方接受。法国思想家蒙田，在《人生随笔》里提到：“绝大多数哲人，以及最伟大的人物都通过对美的欣赏和沉思来补偿学校教育，并获得智慧。”它的美，在于壶砂、壶色、壶形、壶款、壶章、壶铭、绘画、书法、雕塑、篆刻诸多艺术融于一体。养紫砂壶，要懂得欣赏，哪怕手边只是款最常见的壶型。西施壶美在丰满圆硕，壶嘴短而略粗，暗接到壶身上，宛若美女的樱桃小嘴，壶把为倒耳之形。西施壶受追捧，还在于它的名字。西施是传说中的四大美女之一，西施可以说是美的化身、美的代名词，寄托了人们对美的追求和向往。水平壶美在简洁大方，壶嘴挺直，朝天，和壶身口的顶部、壶把的顶部呈水平的一条线。水平壶容量很小，是广东、福建一带喝“功夫茶”的器具。将壶放在茶碗或茶海内，用沸水浇淋茶壶的外面，茶壶浮在热水中不会侧翻。紫砂壶的壶形有百余种之多，搞懂它们，需要长时间的浸润。养壶，一定要记得，是在品茶的过程中养壶，而不是在养壶的过程中品茶。
