中国历史之唐朝(4)

中国历史概述

第二十六部分

唐高宗、武则天时期,前接太宗贞观时期,后与玄宗的开元盛世相接,是唐朝的一个重要历史时期。这一时期,唐朝经历了大的变革,内外形势都与贞观时期大为不同。

永徽之治

太宗统治晚期出现了危机,在高宗即位后得到了有效地处理。当时,由于太宗生前征集全国人力物力准备伐高句丽,激起了百姓的反抗。高宗即位后,下令停止征伐高句丽,并蠲免税赋。高宗用贞观旧臣李勣、长孙无忌、褚遂良等人,仍用贞观初期的施政方针,因此社会矛盾相对得到缓和。永徽三年(652年),唐朝统计有户380万,较贞观时期有所增加。

永徽三年,户部尚書高履行奏:“去年進户一十五萬。”高宗以天下進户既多,謂(長孫)無忌曰:“比來國家無事,户口稍多,三二十年,足堪殷實。”

《通典》

废王立武

高宗的元配王皇后,是北周大将王思政的后裔。而高宗前期把持大政的是高宗的亲舅舅长孙无忌(594-659年)。长孙无忌把非关陇集团的官员都排挤出去,使关陇贵族独揽大权。关东人李勣、剑南人李义府、江南人许敬宗等人都受到排挤。永徽四年(653年),长孙无忌称荆王李元景(高祖第六子)、吴王李恪(太宗第三子、母为隋炀帝之女)、高阳公主、巴陵郡主、房遗爱、柴令武、薛万彻等人图谋造反,将其一并诛杀。

武氏(624-705年)本为太宗的才人,太宗在世之时,武氏和还是太子的高宗就已经有所接触。太宗死后,按照当时惯例,武氏入感业寺削发为尼。武氏后来得到高宗的宠幸,于是被封为昭仪,并生有两子(后来的孝敬皇帝李弘、章怀太子李贤)一女(安定思公主,早夭)。高宗对关陇集团把持朝政不满,而王皇后又不得宠而无子,于是有废王立武之意。但是,这个想法遭到长孙无忌等人的极力反对。高宗问李勣,李勣答道:“此陛下家事,何必更问外人!”于是高宗下定决心,于永徽六年(655年)废掉王皇后,立武昭仪为后。

显庆四年(659年),高宗又将声称谋反的长孙无忌、褚遂良等人一并贬斥,后又赐死长孙无忌,处死柳奭等人。关陇贵族遭到大的打击,从此不能再掌握中央政权。

这一时期,关东的崔、卢、李、郑、王士族虽然衰落,但门望仍然很高。太宗时曾修《氏族志》,企图建立一个李唐皇室和外戚为核心的新的门阀系统,但是并无实效。到显庆四年(659年),武后指使许敬宗等人请求高宗重修《氏族志》,以后族为第一等,其余以仕唐官品高下为准,一共九等。由此军功得到五品的人,都在叙录之列。此书完全打破了门阀与庶族界限,提高了出身低微的官员的地位。这一事件对于隋唐以来士族地位的进一步衰落,具有重要的意义。

唐高宗、武则天像。

高宗、武后共治时代

显庆五年(660年)冬,武后开始直接参与朝政。

冬,十月,上初苦風眩頭重,目不能視,百司奏事,上或使皇后決之。后性明敏,涉獵文史,處事皆稱旨。由是始委以政事,權與人主侔矣。

——《资治通鉴》

高宗对武后专权以及其党羽李义府卖官贪腐愈加不满,于龙朔三年(663年)命太子(李弘)每五日到光顺门内“视诸司奏事”,小事都委任太子决断。麟德元年(664年),又有传言有厌胜之事,于是命上官仪草诏,打算废掉武后。经过武后的自诉,不但没有被废,上官仪也被诛杀。此后高宗和武后并称为二圣,但是说武后可以独揽大权,却言过其实。例如曾经认为武后会扰乱国家的裴行俭,就一再得到重用。类似的,曾被李义府所厌恶的刘仁轨也一直身居要职。而李义府则后来被贬死,高宗大赦时他都不在被赦免之列。

随着对外战争造成的国内外形势不断变化(参见下文),社会结构发生了大的变化,提出了新的要求。上元元年(674年)八月,百官上尊号称高宗、武后为天皇、天后。同年十二月(公元675年1月),武后提出建言十二策,主要内容包括休战养民、广开言路等,以缓和国内的社会矛盾。高宗接受建议并予以实施。

高宗临终前,在《改元弘道诏》中说:

比來天后事條,深有益於爲政,言近而意遠,事少而功多,務令崇用,式遵無怠。

《唐大诏令集》

但高宗在唐朝,也有突出贡献,他开创永徽之治,能够任贤使能,并能够有效地控制武后,互为匡正,虽然政绩在历史上较贞观、开元而言不够突出,但也并非传统所认为的昏庸无能的形象。

唐长安大明宫含元殿复原图,按大明宫始建于太宗时,高宗时落成,展现出当时唐朝的宏伟气魄。

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