火药简史：从烟火到火药，从观赏到武器。

化学的存在可以追溯到远古时期，人类从自然界发现火开始。当人类拥有了文明，掌握化学核心技术的东方术士、西方炼金术士，长生不老成为他们所有追求当中最为重要的部分。

术士为了长生不老的金丹，在炼丹炉或炼金房中，将许多矿物组合生成新的物质，其中产生的许多化学反应为后世的现代化学所应用。

术士们不光为化学作出了贡献，也间接地促进了世界武器的发展，让冷兵器时代进入到热兵器时代。

火药最早可以追溯到公元前一世纪，此时的东方术士们已经开始用硝石、雄黄两种自然矿物来制作简易的火药。在这一时期，火药还未脱离丹房，仍是炼丹的主力，一直到隋唐时期，火药才真正形成并从丹药中独立出来加入了武器之列。

一开始人们将火药作为娱乐之际观赏的物品并取名为焰火，隋炀帝曾为烟花写了一首诗，诗云："灯树千光照，花焰七枝开"。后来宋朝辛弃疾词中的“东风夜放花千树”也是描写烟花的繁华与美丽。

从观赏用的烟花到成为改变军事史上的存在，使用火药制成的武器在唐末元初时出现，成形于两宋时期。

两宋时期可以说是古代热火器的顶峰，管状火器也是在这一时期出现的。在两宋之前的元朝则将火药及火药制成的古代火箭传播到了西方。

明清时期火药制成的武器开始走向衰落，虽然有“神火飞鸦”这种多火药筒并联火箭的出现，但仍旧落后于西方热武器发展进度。

火药不仅仅是四大发明之一，还是文艺复兴的重要支柱之一，它推动了世界的进程，让冷兵器时代进入到热武器时代，间接地推动了文明的进步。