台湾民间故事——春节插水仙花的由来

台湾过春节，喜欢在厅堂里插水仙花，在人们买花时都会请卖花人用小刀刻一刻水仙花的根头，就能控 制开花的时间。春节插水仙花的习惯，据说是从一个小村子里传出来的……

从前，在台湾农村有很多贫困的农户，有一户仅母子两人相依为命，他们除屋前有一小块水田外，就没有其他家产了。儿子每天天没亮就出去替人家打工，直到太阳下山才回到家里。母亲也克勤克俭，总 算勉强维持生计。

一天傍晚，母亲照例在家门等候孩子归来，但是左等右等，天色已暗得看不清对面来人的脸 了，孩子还是没有回来。桌上留给他的一碗饭已经冰冷了。母亲还是焦急地等待着，她生怕儿 子发生意外。忽然，在暮色中发现一个人影，母亲以为儿子回来了，不禁高声叫喊他的名 字，但是对方没有回音。等来人走近，才看清楚是个要饭的乞丐，面黄饥瘦，穿着破烂，甚是可 怜。他向老妇人讨饭时，饿得连说话力气都没有了，心地善良的农妇看到他好像几天没进食，同情心油然而生，回到屋里随手拿起桌上那碗留给儿子的冷饭，稍热一下，便端给乞丐。

乞丐狼呑虎咽，碗底很快朝天。当把碗还给农妇时，发现老妇人泪流满面，非常伤心，便问 道：好心的老婆婆，你是否舍不得这碗饭。农妇摇头说：不是的。这碗饭本是留给我孩子吃 的，现在他还没回来，就是他在家少吃一顿也饿不死，可是你再不吃，性命就难保了。看到天下 还有这么多穷苦人，我的眼泪就忍不住了，并非我舍不得那碗饭，而是我不能眼睁睁看你饿死！

乞丐听后深受感动，马上向农妇道歉：真对不起，我误会你了。又问农妇家里有几个人， 有多少家产。农妇回答：只有母子两人，至于家产，就是门前那一小块水田，其他什么也没有 了。但这块水田，却是种什么烂什么，长不出什么东西，等于是块空地。所以只好靠儿子出去给 人打工，赚些钱来维持生活，其他一点办法也没有。乞丐对农妇的处境亦很同情，眼眶里也涌出 了泪水，真是穷人对穷人，触景伤心。

乞丐向农妇道谢后，便跑向水田，口中念念有词，忽然把刚下肚的饭全从嘴里喷向水田，然 后转身向农妇吿辞说：老婆婆，古人说积善之家，必有余庆。你那么慈善，以后的日子，不会 再穷苦了！说罢，人影也随即消失了。

这时已经是严冬腊月，家家户户忙着准备年货，新年里都要买些花回家，祈求吉祥如意。村 里人都说：「到老婆婆家买花去！一天清晨，正当农妇送儿子出门去打工，忽然对面跑来不少邻居嚷着要买花，母子俩感到惊讶。有人指着门前的那块水田，只见长满了一片白花，阵阵淸香， 随风飘溢，走到那块水田，如入仙境。农妇想起那乞丐的话，恍然大悟，原来他向水里喷出的饭粒，才变成一片白花。儿子说：我们就叫它水仙花吧！邻居们也赞赏这花名取得好， 争先恐后向农妇买花。老妇人说：不必花钱了，你们就摘些回家，过年时插在厅堂里很好看。但邻居都知道这母子俩家境穷困，一定要付钱，老妇人便叫儿子到田里把花割了卖给大家。

农妇家里的水仙花名传四方，远近的村民都纷纷前来买花，一时好不热闹。奇怪的是，那水 田的花虽然割了很多，却好像并未减少。母子俩卖花的收入，居然维持全年的生活。从此，他们 便以卖水仙花度日，还找到了控制开花的规律，日子也比以前好过多了。