鬼谷子：老实的人没好命，做人要懂得刚柔并济、软硬兼施（捭阖术）

战国时期，燕国常遭到齐国的攻击。后来，燕昭王即位，设“黄金之台”，广招人才，准备报仇。而齐泯王却蒙在鼓里，听从燕王间谍苏秦之谋，攻占宋国，引起了诸侯的恐慌。

燕昭王趁机联合秦、赵、韩、魏，合举大兵攻齐。半年时间，齐国除莒城、即墨两城外，其余七十余城尽被燕将乐毅率领的联军攻占。

固守即墨的守将是田单，他是个很懂得计谋权术的人。他指挥军民共同固守，使乐毅打了三年，也没攻下来。

等到燕昭王去世，燕惠王即位后，田单派人去燕都施“反间计”，让燕惠王用武夫骑劫代替了老谋深算的乐毅。田单又施“刚柔弛张”计，用“软”的一手麻痹燕军。

他派城中老者到城外骑劫大营献上黄金，说城中粮草将尽，兵员大减，守城者多为老弱妇孺，田单已准备投降。

同时，田单又派人准备了一千头牛，给牛画上怪异花纹，犄角绑上尖刀，尾巴拴上浸了油膏的苇草。又挑选了五千名壮士，让他们吃饱待命。

燕军听说齐人准备投降，便放松了警惕。深夜，田单令人凿开城墙，打开城门，点起牛尾巴上的油草。

牛被烧疼了，瞪圆眼睛，冲出城外，见人就挑。燕军从睡梦中惊醒，只见一群怪物头顶尖刀冲来，吓得扭头就跑。

五千壮士跟在牛后面掩杀过去。燕兵抱头鼠窜，溃不成军。田单顺势一口气收复了齐国丢失的七十余城，恢复了齐国。

“火牛阵田单复齐”是刚柔并济软硬兼施的典型事例。灵活运用“柔”、“刚”、“开”、“闭”、“弛”、“张”，可时柔时刚、时张时弛、时软时硬，或以柔克刚、或以软敌硬、或以逸待劳，聪明的田单双管齐下，“刚”、“柔”两手抓，成功匡复了齐国。

故圣人之在天下也，自古及今，其道一也。变化无穷，各有所归，或阴或阳，或柔或刚，或开或闭，或弛或张。——《鬼谷子·捭阖》

所以，圣人在世界上的作用始终是一样的。事物的变化是无穷无尽的，然而都各有自己的归宿；或者属阴，或者归阳；或者柔弱，或者刚强；或者开放，或者封闭；或者松弛，或者紧张。

刚柔并济、软硬兼施是鬼谷子《捭阖》中的重要谋略。这种两手都要硬的处事方略符合矛盾的辩证法，掌握了它，往往能在各种棘手的问题面前应付自如，无所不胜。