【地球的第八大洲！年龄比此前多了1倍】

我们从小的时候上学就学习过：世界上有四大洋，七大洲。不过，未来我们可能要重新认识这个地球了。因为根据很多科学家的说法，目前地球上有五大洋，除了此前我们都知道的四大洋之外，还有一个围绕在南极大陆周围的南大洋。不仅如此，连大洲的数量也要改变了。或许，在未来的教科书中，地球上将有八个大洲，其中的第八大洲，就是——西兰蒂亚洲。

西兰蒂亚洲的概念最早在1995年被提出，是一个非常特殊的大洲。和其他大洲以陆地为主体不同，这个大洲绝大部分都是海洋。它也有属于它自己的大陆，这个大陆被称为新西兰大陆。和西兰蒂亚洲一样，新西兰大陆也只有一小部分浮在海面上。据地质学家的研究数据，新西兰大陆总面积达到了490万平方公里，比排名第七的澳洲大陆小了一半，不过其94%的面积都在海面下。

你可能好奇：既然叫大陆，不应该有整块浮于海面之上的部分吗？

（图为西兰蒂亚洲地形）

这也是科学家们争论的焦点，但有人认为，如果仅仅用有没有水覆盖来定义大陆，不太合适。如果把海水抽干，那么新西兰大陆和其他大陆一样，都有着远远高于周围区域的海拔。而且，不论从地壳厚度、岩石成分、面积大小、边界的清晰度等方面来看，它都满足大陆的定义。

另外还有一个问题，那就是其他大陆都形成于10亿年前左右的时候，而新西兰大陆的年龄似乎只有5亿年，看起来并不是同时形成的。

不过最近，新西兰的地质学家Nick Mortimer等人对西兰蒂亚的169块花岗岩进行分析后发现，新西兰大陆的年龄应该有9-13亿年，这意味着在这一点上，它和其他大陆也没有区别，有助于让更多人承认它的大陆身份。

在西兰蒂亚洲的研究方面，新西兰的科学家们尤其活跃。这也可以理解，毕竟他们近水楼台，研究起来更加方便。另外，听说自己国家能独占一个洲，想想也应该挺爽的吧……