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新市古桥多，一直为世人所称道。但这么多古桥，由于代代整修拆建，导致真正从考古意义上确认的古桥，倒没有几座，而年代久远者，更为罕见。目前在新市，明代或明代以前的古桥，几乎没有，大多只是维持在清代、甚至民国时期。本篇所要讨论的，新市的“步云桥”，可是当之无愧称得上新市最高、最大、最宽、跨度最大，工匠技艺难度最高的新市石桥的“巅峰”之桥。这座桥可惜在上世纪因江南运河拓宽，而被拆除。它位于新市南栅正南，呈南北走向，当年是接通新市与高林地界的一座石桥。步云桥，南栅外大桥。旧传，有见一仙人步至桥上，登云而去，故名步云。然怪诞无据，不足深信，里俗所传者如此，姑记之。
估计明代嘉靖及万历年间，此桥得予重修，明代官吏、书法家陈鎏（1508一1575，字子兼，别号雨泉，江苏吴县人），曾为此桥重修撰写《重建步云桥落成诗以志喜》诗三韵，可惜此诗未能收入陈鎏专著《己宽堂集》中：步云桥，在南土祠西。相传见一仙人步至桥上，乘云而去，因以名。清康熙二十年，里人某募修。步云桥，前志不载建自何时，国朝乾隆年间镇人沈斗光等，曾募重建。嗣复崩圯。嘉庆十六年沈志灿、姬璜等疏募数千缗，改平桥而环之，椿珉巩固，余桥皆不逮也。
1、此桥建造年代久远，绝对是明代以前，陈霆当年都无法考证，可见其年代遥远。此桥从目前所获资料得知：已有四次以上（嘉靖、康熙、乾隆、嘉庆）整修。2、“步云”之名，渊出明代以前，字义是喻该桥之高，而所谓仙人云云，也只是忘文生义而穿凿附会罢了。3、步云桥原为平桥，嘉庆十六年（公元1811年），才改为环桥，至拆毁时的1975年，也仅仅是一百六十四年之久。4、该桥在当年改为环桥时，材料及工匠石艺，均属上乘，新市所有的古桥都不能与之相比。由此可见，称其为新市石桥中的“巅峰之桥”，并不为过。而围绕这座桥所引发的江南运河文化，更是成为新市古镇之最。这座桥傍临“永灵南庙”，据传“永灵南庙”规制略小于“西庙”与“东庙”，是专门用于漕运官员的祭祀活动。在此，漕运官员祭祀将不受镇内“四栅”开闭时间制约，可在栅外自行休憩与祭祀。南庙前面即为“映碧亭”，一方荷池，建有凉亭与石凳之类，专供人们休憩。清代大诗人厉鹗曾经来过此亭，有一篇诗作《题新市映碧亭》，就是写了南庙门前的景象：
这座桥的北堍，有一座“朱雀桥”，此桥是通往“屠家堡”唯一的通道。“屠家堡”是一处四面环水的小陆地，北宋至元代，它一直是新市镇政府行政中心机构所在地。所谓“堡”，便是屯放兵将的隐蔽之地。方志上说，宋元时期，这里有专设镇将防御，一是对漕运安全的防御，二是对新市周边一定范围内的盗贼活动防御。这座桥向北约一二百米，便是神秘“李家园”，相传为唐代浙西观察使李锜的庄宅之地，李锜在此筑园后，再进一步扩大至新市东南处，筑“假山头”私人别业，成为当年浙北富甲一方、辉煌奢华的墅宅。
步云桥南堍，清代建有本地“钱氏宗祠”祠堂，“钱氏宗祠”是新市镇规模最大的一座氏族祠堂，是吴越国钱王钱镠（852年－932年）二十六世孙从吴江迁入新市后的一脉钱氏，该祠堂收藏有新市镇钱氏家谱《慎终追远》珍本。除外，桥南堍还有民国时期建办的“丰源油坊”，此坊用于本地农村菜籽油的加工与经销，是新市镇早期“四大油坊”之一，创办人为潘阿建先生。与步云桥相傍的河埠上，1953年由新中国政府筹资建造，也是新中国成立后的德清第一座新型客运码头，就建于此，它与高耸“步云桥”的相对应，一艘艘轮船在水面上行驶，给一座古老石桥平添了气势与雄姿。新市轮船码头承担着货物与客运双重任务，成为当年浙北地区的运输业的重要角色。
步云桥东对岸，有著名清代画家沈铨故居。沈铨（1682—1760），字衡之，号南苹，县新市镇人。清代画家。其画远师黄筌，近承吕纪，工写花卉翎毛、走兽，以精密妍丽见长。曾受聘东渡日本，创“南苹派”花鸟写生画，深受日本人推崇，被称为“舶来画家第一”。而登上步云桥之顶，望东则河脉连绵，四方奔涌，气势澎湃，气象万千。河流沿缠新市古镇的东南之岸，有一路河流深入新市肺腑腹地，连接着著名的西河口，直贯西栅漾溪。而望西则河水如巨龙蜿蜒，向西北方向呼啸涌去，南望是巨龙入天际之远，令人遐想无限，尘念俱尽。
俱往矣，新市步云桥已走出了人们的视线已近半个世纪，作为当年见过实景的新市人莫不为之扼腕，正如新市银河集团董事长吴立民先生所说：“新市步云桥是一代人的乡愁，桥没了，一代人临景语噎，乡愁无寄！”
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