2008年9月23日，在移动运营商T-Mobile的主导下，全球第一款基于Android操作系统的智能手机HTC G1在美国发布。有意思的是，在当时而言，谷歌Android系统本身甚至不能算是发布会的主角。但新机降临之后，几乎所有的主流科技媒体都在讨论着这套全新的专为移动互联网体验优化的系统，对整个智能手机行业造成的冲击。
很显然，分析师们的嗅觉是敏锐的。因为短短一个月之后，当T-Mobile G1（或者说HTC Dream）正式在美国开卖时，它再一次引发了消费者排队购机的热潮，而此前同样的场景在历史上只出现过两回，一次是Windows95，另一次则是数月前的初代iPhone。从这一点我们也可以说，iOS和Android，从一开始就注定了宿命对手的身份。
正如许多武侠小说里年纪轻轻的天才高手“相爱相杀”的桥段一样，Android与iOS这些年的竞争，除了技术上的你追我赶以及各种场合下的嘴炮之外，其实也不乏相互之间的致敬与借鉴。而且，这种借鉴往往是以一方占据优势开始，却以另一方成功反超作为结束。一来二去之间，双方都变得更像对方，却又依然保持着各自独特的风骨。譬如说，跨应用、跨平台的账号机制，加上较为强大的文档编辑能力曾经是Android最初发布时便洋洋得意，远远领先于当时所有其他智能系统的优势所在。但到了2016年，苹果的macOS Sierra和iOS之间的跨平台信息传送、跨设备剪贴板、跨设备云存储甚至是跨设备支付功能全部一口气实现，在体验上的确超越了Android。更不要说iPad Pro的诞生第一次让笔记本之外的智能移动设备拥有了专业级的生产力软件适配。又譬如说，讲到强大的多媒体性能、优秀的游戏API和极致的软硬件优化，曾经的手机用户可能第一时间会想到iPhone 3GS、iPhone4。但现在，用着120Hz屏幕、8核旗舰主控，以及各种高规格散热机构的Android游戏手机，已然成为各大手游赛事的主角，将“五福一安”的iPhone基本上排挤在了电竞圈外。当然，iOS和Android的相互模仿、相互超越的案例还有很多。譬如相机功能的设计、譬如语音助手的引入、譬如多任务机制的演进、甚至譬如说界面风格的变迁，我们多少都能看出这两家之间那微妙的边竞争、边学习的关系。顺带一提，或许也正是拜这种“默契”所赐，iOS和Android不仅迅速在技术上超越了此前的WM与塞班，而且更要命的是他们携手改变了整个智能手机消费群体的审美和使用习惯，间接干掉了其他所有的竞争对手。
当然，我们三易生活并不是在暗示iOS和Android之间真的有什么不可告人的交易。毕竟不管是最初刚面世时候需要从诺基亚、微软口中“夺食”的共同处境，还是后来作为智能手机业界仅存的两大巨头，实在也没有其他可供学习的对象的局面，都注定了谷歌和苹果只能把对方作为钻研和“致敬”的唯一对象。但是比起Android和iOS两大操作系统在技术和设计层面上的相似，在市场层面上迥然不同的选择，也对两者的发展前景都造成了相当程度上的影响。众所周知，高价一直以来都是苹果保证iPhone用料水准和市场形象的基本策略，而封闭生态更给“水果机”带来了无可比拟的能效比和开发简易度。而与之相对的，则是谷歌常年以来的开源做法，以及由此衍生出的市面上多如牛毛的Android手机厂牌。从市场表现上来说，根据Counterpoint公布的数据显示，至少到2019年第一季度为止，苹果依然占据了高端智能手机市场超过50%的份额，而与此同时Android则统治了全球整体智能手机出货量的八成以上，两者都可以说在自家擅长的领域取得了极大的市场成功。但是相比苹果，Android过往“粗放”式的发展道路，在急速扩大其影响力的同时，却也造成了不少用户体验上的问题。比如说因为粗放式发展，导致大量廉价的Android手机在功能、质量上均不尽如人意，反而给整个生态造成口碑上的负面影响。又比如说因为Android手机的主控型号、屏幕分辨率、内存大小等等存在太多不同的规格，结果导致Android软件的优化极度复杂化，“Android不如iOS流畅”并非只是说说而已，而是大部分情况下的实际情况。更不要说在系统更新的积极性上，不管是三星还是华为，都确实没办法和苹果长达五年左右的更新保证期相媲美。而这也造成了即便是同等价位的旗舰手机，iPhone的保值率却总是远高于其他竞品的事实。明明可能是价格最贵的手机，真用起来却说不定比其他Android旗舰要更省钱。
面对这样的情况，谷歌与他的合作伙伴们显然不可能无动于衷。但在经历了11年的发展之后，在如何规划Android的未来这个问题上，大家最终还是发现：苹果的封闭化道路似乎才是最正确的。实际上，自2017年开始，就已经有传言称谷歌开始约束各大手机厂商深度定制ROM的界面风格，首先是要求统一通知栏样式，后来音量键的操作逻辑也成为了整治对象。再到2018年，伴随着Play Store的数次官方公告以及Project Treble技术的引入，“强逼”手机厂商们必须按时按量给用户更新系统又成为了谷歌试图制止Android生态恶化的新举措。接下来，2018年底的Android P发布会以及2019年前不久的Android Q发布会上，谷歌更是史无前例地直接“拉拢”了一批业界头部厂商，手把手地教他们如何适配新系统，如何给自家热卖机型提供Android新版系统的测试更新……说实在的，当看到Redmi K20、OPPO Reno、一加7、vivo X27等一系列国内热门的手机都成为了Android 10的首批尝鲜型号之后，我们的确能够感觉到谷歌在治理Android碎片化、统一用户体验上的莫大决心。然而，你以为这样就够了吗？并不。因为我们三易生活早在一年多以前就已经预言过，Android不会有“R”这个版本（为什么我们会知道？请自行搜索往期文章）。而如今看来，这个预言说不定已然命中：因为一方面，谷歌已经宣布未来的Android将会放弃字母名称，改用数字作为版本号（喂！）；但更重要的是，一个由谷歌自主研发，更加注重跨平台体验，而且很可能采用闭源授权生态的全新系统Fuchisa也在互联网上越来越多地显露出其无法忽视的存在感。或许最快一两年后，闭源的、体验统一的、极致流畅的“Fuchisa”就将会成为谷歌主推的旗舰手机新系统。而开源的、已然积重难返的Android，说不定就此将“退居二线”，成为中低端设备、或者非一线厂商的无奈选择。当然这或许也就意味着，有着十几年历史的Android，可能距离它自身的终结也不会太远了。但无论从谷歌还是从智能手机消费者的角度来说，这或许并不会是什么坏事。
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