《香姐》——一个旧式女人的悲苦人生（小说）作者：远方
文/远方
香姐是我旁门大伯家的女儿，和我们家挨墙邻居。香姐身体强健，十七八岁年龄，便壮实得像个大小伙子。性格又泼辣大胆，说话大声大气，全村人都戏称她“假小子”。
“女孩长个男孩样，将来一定扛大梁。”还真应了这句老话。身强力壮的香姐成了全家的顶梁柱：烧火做饭，打柴割草，犁地扶耧，收麦扬场，起早贪黑不知疲倦，家里地里样样拿的起放的下。乡亲们人见人夸。
村民生产组老组长退休后，能干的香姐就被大家推选为组长。一个十八九岁的大姑娘当组长，这在十里八乡都是第一次。香姐的干劲更足了，第一个带头下地，最后一个放工，活也干得最快最好。
为了给大伙增收，香姐就带动大家多种棉花。我们组一百五十多亩地，几乎近一半都种上了棉花。从整地栽苗浇水，到分枝打叉，香姐带领大家像侍候婴儿一样侍弄棉苗。绿油油半人高的棉花惹得其他小组羡慕不已。棉花坐桃后，防治棉铃虫就成了最大的问题。那时候还没有打农药一说，防治棉铃虫的最好办法是蜜蜂。香姐就上房爬树，满村摘蜂巢。大家都很纳闷：为什么别人都被蛰得鼻青脸肿，香姐却一点事没有。棉花地里挂满的蜂巢护卫着棉桃，那棉桃也就鸡蛋似的挂满了枝头。我们组的棉花也成了全村的榜样。
“谁家要是娶了这闺女，真是老坟冒青烟了。”乡亲们都暗暗称赞。
谁家老坟也冒不了青烟，因为香姐有一个傻哥哥。
其实，香姐的哥哥黑锁并不傻，只是又老实憨厚又沉闷寡言，整天木头桩子似的一句话没有，天长日久就像个傻子一样。憨傻的黑锁哥虽是我大伯家的独苗，但家里穷人又不挡，二十七八也说不上个媳妇，大伯大娘急得寝食不安，央求媒人十里八乡的说媒。钱没少花，媒茬没少说，可是说一个黄一个，一个打拢的都没有。
“换亲吧！”大伯无奈，采取最后一招。
“换亲？咱闺女能同意？”大娘可怜闺女，神情顿时紧张起来。
“有一点办法也不会走这一条路啊！你总不能眼瞅着咱家绝户啊！”大伯唉声叹气，一口接一口地抽旱烟。
“委屈了咱闺女啊！”大娘一阵哽咽，忍不住抹眼泪。
换亲是农村一种陈旧的婚姻习俗。娶不上媳妇的男家，就拿自己的闺女和同样情况的一家对换成亲。最好的结果是三换亲甚至多换亲（三家或三家以上轮换），但是成功的几率很小。最普遍的形式是两家直换。
得知父母这个想法的香姐一下子像掉进了冰窟窿，大哭大闹，极力反抗，躺在床上三天三夜不吃不喝，两眼红肿的像个樱桃。大娘也陪着掉了两天眼泪。可有什么办法呢？如果自己不同意，哥哥就得打光棍，自己家就得绝户，而绝户人家既对不起祖宗在乡里又抬不起头，受人欺负。自己两个妹妹还小，自己不牺牲谁牺牲？不怨天不怨地只怨自己命不好。
第四天，听天由命的香姐起床洗漱，同意换亲。
很快，媒人就寻好了一门亲：二十里之外的郑庄，哥哥郑明田三十岁，左腿有点残疾；妹妹郑明英二十三岁，五官端正，身材高大，不憨不傻。
春节前，两家就热热闹闹的把亲事办了。虽然换亲不是什么光彩的事，但儿子总算有媳妇了，大伯大娘脸上还是堆满了笑容。
大伯大娘是高兴了，可苦了香姐。从进郑家那一天起，香姐就没过一天好日子。公公婆婆年纪大了还有病，干不了活，家里近二十亩地全靠香姐和一个十二三岁的小姑子（香姐结婚时，农村开始实行包产到户）；残疾丈夫干不了活且脾气暴躁，动不动就打香姐。拳打脚踢揪头发打耳光是家长便饭。香姐每次回娘家，脸上头上就没有断过伤疤。最过分的一次，郑明田喝醉了酒，回到家就各种找事，嫌香姐没喂好猪了，没收拾摊子了，没给他烧开水了，随手抄起一根木棒朝香姐打去。香姐躲闪不及，正砸在肋骨上，结果一根肋骨断了。香姐二十多天下不了地干不了活。大娘来看她。香姐拉着娘的手放声大哭：“娘，我受不了啊！”大娘一脸愁苦无奈，只能拉着闺女的手留着眼泪一遍又一遍安慰：“妮儿，忍忍吧，孩子大了就好了。”
香姐就忍气吞声拼命地干活，希望孩子大了、家里富裕点自己的日子能好过点。尽心照顾孩子和公公婆婆，家里喂了两三头猪，几十只鸡鸭，地里种上棉花、红薯、大豆、芝麻等经济作物，自留地里还种上各种蔬菜。从天色微亮到夕阳西下，除了一天两顿饭回家做之外，香姐都把自己放在地里。她的话少了，村里地里见了人也只是点点头，特别是村里的男人。她想以此来换取丈夫的理解、减少和丈夫说话的次数、麻木自己迟钝的神经。家里的家畜家禽见证了香姐的付出，他们膘肥体壮精神抖擞；地里的庄稼见证了香姐的汗水，样样作物茁壮成长硕果累累；全村的乡亲见证了香姐的努力，大家都赞不绝口又心疼可怜；家里的变化见证了香姐的仁孝，光景日渐好转公婆面色红润；香姐的外表变化见证了她的辛劳，不几年的工夫香姐肤色蜡黄干涩秀发见白。她的状态看上去比她的实际年龄大了十多岁。青山不老，碧水长流。人生若此，情何以堪！
命运不公。香姐的心血并没有换来自己生活和婚姻的幸福。
郑明英嫁到何家后，越来越不满她那个木讷寡言的丈夫和抠抠索索的婆婆。两口子一天说不上三句话，这让快人快语的郑明英憋闷得几乎发疯。后来郑明英想了一个释放的办法：闲来无事就到婶子大娘嫂子弟妹家串门拉家常，经常半夜才回家。婆婆对此非常不满，认为儿媳妇太疯不着家，几次三番几次三番地说，婆媳关系日渐紧张。郑明英尤其不满婆婆的抠门。赶集买几根黄瓜也说，偶尔买一件衣服也说，给孩子买几块糖也说，地里揉几把早麦也说。婆媳俩大吵二五八，小吵三六九。实指望丈夫能给自己几句公道话，可是黑锁哥吭哧半天也憋不出一句话，郑明英常常气的大哭。终于，忍无可忍的郑明英在给何家生了两女一男之后，在儿子刚满月就离家出走，外嫁了。襁褓中的男婴也没有保住，在得了一场伤风感冒后转化成肺炎，死了。
换亲的悲剧往往是一家解体令一家也必解散作为报复。眼看着自己丢了媳妇的哥哥真傻了，走了儿媳、死了孙子的父母都病了，香姐也坐不住了。在父母的力逼下，对自己的婚姻几近绝望的香姐终于也走出了这一步：离家出走，改嫁他乡。为了报复，她还带走了两个女儿。
走出郑家的香姐又嫁给了几十里外的曹庄一个曹姓鳏夫。曹鳏夫的媳妇给她撇下一对儿女，在一场大病后撒手人寰。香姐来到曹家，又给枯树桩子一样的鳏夫生了一个儿子。本来就贫穷的家庭更加难过。农闲时，枯树桩子外出打点零工，香姐就在家操持几亩薄地和五个孩子。日子捉襟见肘，一年到头也见不了几次荤腥。逢年过节割点肉，还不够几张小嘴吃的，哪能轮的上大人？
日子苦点倒还能对付，毕竟还没到山穷水尽的地步。最让香姐操心的是五个孩子经常打架。也难怪，不是一个爹妈生的，孩子们不亲。怎么断官司？说轻了没用，说重了生气，说自己的孩子孩子委屈，说别人的孩子孩子不服。有一次，几个孩子争一把砸炮枪——这把枪是枯树桩子给小儿子做的——老大想玩，老小不给。老大就夺走了。老小坐在地上哇哇大哭。香姐就把枪夺回来给老小玩，还数落了老大几句：“你是哥哥，你就不能让着点弟弟？”十三四岁的男孩恼羞成怒：“你们不来，爸爸可疼我们了，都是你们夺了我们的东西。你这个丧门星，滚吧！”香姐一下子楞在那里，泪水夺眶而出。
香姐老了，还不到五十岁就老的像个七十岁的老太太：头发花白，满脸皱纹，背坨脚缓。近几年听说香姐又得了糖尿病，全靠西药支撑着。枯树桩子的两个孩子根本不管她，全靠自己的两个女儿接济，在生命的路上苦苦挣扎着，已是日薄西山，命不久矣。
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