介绍一种古怪的活化石给你

今天想介绍一种长相十分怪异的小生物。

它的祖先活跃在古生代的泥盆纪时期，距今已经有4亿年了，与三叶虫同宗同源。那个时候，恐龙还没有崛起，要等到这种怪异小生物嘚瑟1亿年后，恐龙才姗姗而来。恐龙来了又走了之后，这种小生物依然嘚瑟到现在。

不过，鱼类作为地球生物界的元老，在那个时期也已经出现了。因为都处于进化的初级阶段，原始鱼和这种小生物一样，长相都十分的怪异，但原始鱼的面相要凶狠很多。

这种小生物，就是“鲎”（音同厚）。

几亿年来，鲎的长相几乎没有变化，老祖宗长什么样，它就是啥样，遗传基因十分强大，是真正的远古活化石。

鲎是节肢动物，分布范围并不是很广泛，主要分布在美洲和亚洲的部分海域。因此根据产区，鲎有两种，一种是美洲鲎，一种是中华鲎。

中华鲎，主要分布在我国长江口以南的沿海地区，如福建、广东、广西沿海。

鲎长相虽然怪异，但人类对他们的好奇心却不小。

鲎通体是壳，有渔民称它们是“铠甲武士”。

特别是它的头部，是一整块呈半月形，瓢状的甲壳。

古代，人们把鲎壳当瓢使。沿海地区也有对鲎的崇拜现象，出现过以鲎为型的腾图。

因为鲎又像马蹄，因此人们又称之为“马蹄蟹”。

虽有蟹名，但鲎与蟹的亲缘关系，远不如蜘蛛和蝎子。看到这，你是否还对鲎怀有“能不能吃”的好奇呢？

放心，早在唐代《岭表录异》、明代《本草纲目》中都有使用鲎的记录。一直到近代，鲎的数量还是蛮可观的，食客们也并没有滥吃滥杀这种与世无争的生物。

但到了现代，情况急转直下。

这种差不多活了5亿年的生命，在幸运地躲过沧海桑田、暖冰交替、行星冲撞之后，依然躲不过历史仅仅几百万年的小孙孙——人类。

现代人发现了鲎具有很高的食用价值和经济价值之后，鲎的数量开始急剧减少，只消几十年，最终变成了濒临灭绝的保护动物。

由于鲎的成长周期比较长，一般需要8年。而人类的欲望，却等不了这8年。

鲎的甲壳，被加工成甲壳素。甲壳素被誉为人类生命所需的第六种元素。无论医疗养生、抗癌还是农工业，甲壳素都是一种十分优秀原料。

最神奇的莫过于，鲎的血液了。通常生物的血液含有大量的铁离子，所以呈现出红色。而鲎的血液却含铜离子，所以鲎血是蓝色的。

用鲎血制成的试剂，称为鲎试剂。

它可以准确、快速地检测人体内部组织是否因细菌感染而致病；在疫苗、注射液等制药和食品工业中，可用它对毒素污染进行监测。科学家也使用鲎血研究癌症。

鲎试剂的巨大功效和稀缺性，使得其价格贵于黄金。各国争相研究，目前能对鲎试剂进行商业批量生产的国家，只有英、美、日、德等国。

随着鲎的减少，和生态环保意识的提高，一系列保护性政策出台，人工养殖场和自然保护区越来越多，鲎试剂生产也开始转向更为科学的方向。

希望这种生存了几亿年的活化石，能够挺过人类这一关，继续繁衍下去吧。

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