为什么感冒没有疫苗？

本月早些时候，在人工智能的帮助下，一位名叫蒂博(Thibault)的四肢瘫痪的法国人再次能够行走了，这可以称得上是科技带来的奇迹。四年前，他从一家夜总会50英尺（15.24米）高的屋顶上跌落下来，从此后他只能躺在病床上。不管怎么说，这种疾病的治愈让人印象深刻。

数百万英国人正在与普通感冒进行季节性的斗争。再一次，流鼻涕、打喷嚏、头痛、喉咙痛和发烧卷土重来，让我们感觉很糟糕痛苦。现在医学科学如此先进，可以帮助一个人重新行走，为什么我们还没有找到一种彻底预防治疗普通感冒的方法呢？普通感冒看起来并不是致命疾病，但是事实要复杂得多。

当我们谈论普通感冒时，我们指的是感冒带来的一些症状，而不是一种特定的感冒病毒。事实上，有几种感冒病毒都可以导致普通感冒，它们的潜在危害程度各不相同。最常见的是鼻病毒，这种病毒在鼻子内繁殖，将近75%的普通感冒都是由这种鼻病毒引起的。还有其他病毒，如RSV、腺病毒、冠状病毒，以及最臭名昭著的流感病毒，人们通常认为流感比普通感冒更致命。

爱丁堡纳皮尔大学(Edinburgh Napier University)的免疫学家彼得·巴洛(Peter Barlow)教授解释说，健康成年人平均每年会患三到四次普通感冒。对于一个孩子来说，这个数字上升到8到12之间。因为普通感冒有很多种，对一种感冒有免疫力并不会阻止另一种感冒的发作。大多数感冒病毒会在几天后死去，有些人几乎感觉不到感冒病毒的到来和离去，但有些人可能对感冒病毒更敏感，因而表现出来的症状比较严重。

巴洛教授说，消灭鼻病毒是当前免疫学家的主要目标之一。这是可以理解的，因为它如此频繁——但它也充满了复杂性。首先，鼻病毒有160多个毒株，而一种疫苗只针对几种毒株，它不会保护你免受其他毒株的感染。

巴洛教授和他的团队正试图开发一种针对各种鼻病毒的药物，但鉴于鼻病毒数量如此之多，而且它们不断变化，这是一项艰巨的任务。尽管如此，巴洛还是很乐观。“在过去的两三年里，人们对研制感冒疫苗有很大的兴趣。我制造出一种疫苗来对付鼻病毒是有可能的，这种疫苗可以覆盖了鼻病毒大量的毒株，在这方面已经做了很多工作。”巴洛教授表示。

“另一件需要记住的事，”巴洛说，“是抗病毒药物耐药性，就像抗生素一样，过度使用会导致并发症。如果你研发出一种杀死鼻病毒和其他感冒病毒的高效药物，你会想把它留给那些最需要的人，而不是给每个人。很难想象有一天你会去药店买药来治疗普通感冒，大多数健康人在出现感冒症状时，就已经开始去使用药物清除病毒。”

然而，流感则是另一回事。虽然它带给人们的症状可能是轻微温和的，但它带来的后果往往更强烈，在流感严重的年份里，它可以杀死数百万人，就像1918年至1920年发生的那样(当时全世界可能有1亿人死亡，远远超过一场战争的死亡人数)。

我们现在已经有了有效的流感疫苗，巴洛说我们每个人每年都应该接种疫苗。流感病毒的种类越来越少，这使得预测哪些病毒需要预防变得相对容易，然而，流感病毒作为一种快速进化的病毒，科学家们每年都需要研制新的疫苗。

普通的感冒是痛苦的——在某些情况下是致命的。自20世纪50年代以来，科学家们一直在寻找解决办法，尤其是对抗鼻病毒，正如我们所见，这种病毒很难对付。对一种病毒株进行疫苗接种将是非常昂贵和不切实际的，但科学家们希望发现所有毒株之间的相同点，以帮助将它们全部消灭。

“这是一个令人兴奋的时刻，”巴洛认为，“现在取得的进展比以往任何时候都多，我对未来的发展感到兴奋。然而，就目前而言，当我们被普通的感冒击倒时，我们不得不静观其变，依靠扑热息痛、布洛芬和其他缓解症状的方法。”

原文标题：Why haven't we cured the common cold?

原文地址：https://www.telegraph.co.uk/health-fitness/body/havent-cured-common-cold/

原文作者：Tomé Morrissy-Swan

译者：你喜欢吗

来源：译言网（yeeyan.org）