国以民为基

中国古代各个学派在思想观念上总是各执己见，但在一个问题上，各家各派的观点和主张却是惊人的一致，这个问题就是民生、民本问题。中国自古以来就是一个农业国家，很早就确立了“民惟邦本、本固邦宁”“国以民为基”的思想。老百姓是国家的根本，一切权力都应该建立在民众这一基础之上。只有爱民、富民、为民，才能取信于民，国家才会稳固。

为官者要关心人民疾苦，哀民生之多艰。真正做到爱民、富民、惠民、教民，把民生问题放到治理国家中最突出的位置，这样才能使国家长治久安。屈原在《离骚》中发出了“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”的慨叹；郑板桥也曾发出“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”的感叹。在封建时代，那些真正关心民间疾苦、为老百姓说话办事的官员，一直受到后世人民的爱戴和敬仰。

“治国之道，必先富民。”富民是稳定社会的第一大要素。在齐文化中，富民思想是非常重要的内容，管子的后继者晏子提出“以民为本”。而作为儒家的孔子，同样也非常重视富民问题，主张要富民，并认为民富要优先于国富，“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”富民是国富的基础，但民富并不是终极目的，孟子说：“饱食、暖衣、逸居而无教，则近于禽兽。”如果只把目标停留在民富的层面，那么，这个社会只能是一个欲望横流的社会。因此在百姓达到富裕后，还要对其进行道德教化，也就是现在所说的公民道德教育。据《论语》记载，有一天，孔子到卫国去，赞叹道：“这个国家人真多啊！”冉有问道：“人口已经这样多了，该怎么办？”孔子答道：“富裕起来。”冉有又问：“人们富裕起来了，又该如何？”孔子回答道：“教之。”

孟子也主张，百姓在有了“恒产”以后，在“饱食、暖衣、逸居”后，接下来就要对百姓进行道德教化，通过让老百姓接受道德教化，让普天下的老百姓“老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养”，让天下苍生都能够生活得幸福、安宁。

中国古代的一些思想家和政治家认识到，要取得民众的支持，就要顺应民心，取信于民。这是从民心向背决定王朝盛衰的历史事实中得出来的结论。《管子》就说，为政者办任何事情都要“顺民心”“量民力”，因为“政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心”。