清嘉庆年间,四川崇宁县龙安寺宣称寺中和尚...

清嘉庆年间,四川崇宁县龙安寺宣称寺中和尚将涅槃示寂,藉火化以升天,百姓闻之,在活佛升天之日偕老带幼前来瞻仰膜拜。知县刘坛觉之甚奇,人哪有不爱惜自己性命的,即便高僧活佛亦如是,所以他决定亲自去查看一番。

到了寺中,只见台高丈余,一个脸色苍白,头戴毗卢帽,身披五色袈裟的和尚跌坐于高台榻上,其双目紧闭,泪水顺着眼睛不断往外涌出,台下僧众十数人绕台诵经,前来一睹盛况的善男信女随其后同宣佛号,一体膜拜。高台四周放置柴草,夹杂着信徒们奉上的纸帛,就待时辰一到,点火送活佛上天。

刘知县来之前便心生疑虑,目睹和尚之状况,愈发怀疑其中有着蹊跷,为免造成人命悲剧,他急派随员奔告主持道:“刘知县听说佛爷升天,欢喜无量,将亲来奉香,告知尔等暂缓点火。”主持深知一县父母官之威严,急忙回道:“父母官既肯亲来,自是本寺之福,我佛之光,理当静候。”

于是刘知县匆忙返回县衙,带齐仪仗人马,一路鸣锣开道而来。主持见状,忙上前接待,并详述了此僧平时的清修高行,刘知县听后啧啧称奇,说道:“今日本官未曾沐浴更衣便赶来,且非黄道吉日,一来唯恐对佛爷不敬,二来既非黄道吉日恐佛爷难登极乐世界,本官建议改期如何?”
主持道:“此是佛爷自定日期,不便擅改!”
刘知县笑道:“许是佛爷未留意历书,本官乃一县之主,理当替其纠正。明日乃天赦之日,升天最吉,请佛爷至县衙暂住一晚,让我家眷瞻拜一番。”
主持连忙道:“佛爷功行圆满便不再开口言语,而且他肉体甚重,不便行动,恐难以到衙。”
刘知县道:“我自有办法。”随即命精壮衙役直接将佛爷跌坐之榻抬下了台,送之衙中。

佛爷到了县衙后,刘知县将其安置在内室,并独自一人前往细问,但此僧只是流泪却不发一言,刘知县无从探知详情,此僧便对他做了一个写字的动作。等到文房四宝取来,那僧人却又无力举笔,便以指蘸墨,在纸上写下了自己的遭遇。

原来,这个所谓的佛爷本是个士子,名唤单廷玉,半年前来崇宁县游历,行至龙安寺只觉景色怡人,美不胜收,便不知不觉走到寺后。谁知走着走着,无意中一托墙,竟然触动了一处机关,墙变为门洞开,只见内有妇女数人,有僧徒三五人在女子中嬉戏。僧人见其闯进,急忙追出将其拿回密室。
单廷玉见状,苦苦哀求道:“乞师傅慈悲,恕我无知,放我出去,绝不饶舌!”
僧人们议论道:“绝对不能轻饶,可将其缢死,仿自杀状!”另一僧道:“不可,必须要毁尸灭迹,不如烹之!”
单廷玉见到求生无望,便哀求道:“小生冒犯,自知无再生之理,但求师傅原谅,赐我全尸,则其功胜七级浮屠!”
又一老僧曰:“我佛慈悲,其言甚哀,姑念他无知,暂饶他性命,待让其伪装成佛爷升天,既可渔利亦可灭迹,岂不更好?”
众僧听后,皆以为是,遂将单廷玉剃度,幽闭庙中,又喂哑药使其不能说话。
自那以后,寺中喂其食物皆是淡食,不入粒盐,时过半年,单廷玉变得肤白如玉,腰腿更是变得无力,不能立行,只待时间一到,便将其焚化,美其名曰“佛爷升天”,借机骗取钱财。

刘知县看毕,气的浑身发抖,怒道:“天下焉有如此恶毒僧人?”随即又宽慰单廷玉道:“此仇本官替你报,你且安心住下,将来好好调治,身体复原后我定派人将你送回原籍。”单廷玉眼含热泪,点头示谢。

第二天一早,刘知县带守兵将龙安寺团团围住,将僧众赶至大殿之前,又派出捕快从后寺搜出幽闭的妇人十余名,黄金白银珍宝无数,待将妇女一一蒙面送回家之后,既得实证,刘知县至升天台下对一干僧人道:“佛爷有令,请主持替代升天!”
主持自知有罪,急忙跪下请求宽恕,刘知县笑眯眯道:“大和尚何罪之有?不过是升天成仙而已,佛爷升得,你就升不得?”于是喝令左右将其绑于台上,叱令点火。
一时间,火烈风猛,转瞬之间那主持的惨叫声便低了下来,随着大火烧成一团灰烬。
站在旁边的一干僧人见状,无不面如死灰。
刘知县又将详情对在场百姓一讲,百姓们大怒,恨不得吃其肉喝其血,瞬间愤怒的人群将这十数名僧人淹没,待兵丁将他们分开后,仅有两三人奄奄一息,其他僧人几被分尸。
最终,几名活着的僧人被判凌迟之罪,执行当日,刑场人山人海,比当初佛爷升天的盛况犹过之。

单廷玉在县衙医治一段时间后,虽口不能言,但已能站立行走。刘知县将寺庙中查抄的金银送与他数千两,嘱咐他日后安心做个富家翁,单廷玉拜谢而去。
又过半年,龙安寺被人买下改做义塾,刘知县闻之前去查看,义塾山长居然是那单廷玉。

编译自《清朝奇案大观》

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