2021年的SLG市场，注定更加惨烈
头破血流。文/龙之心2021年，SLG品类军备竞赛比往年要激烈得多。无论是产品数量还是质量，今年的阵容将前所未有的豪华。上市公司年报首先奠定了一个基调。IGG、祖龙均透露了SLG研发计划，其中IGG在电话会议上表态，今年20款左右的新游清单里，SLG将占到一半；老牌厂商智明星通、壳木等一面晒着稳中有升的业绩，另一面也在新游项目上暗自较量。这些公开信息之外，莉莉丝《战火勋章》、腾讯《征服与霸业》为首的一批SLG产品在Q1浮出水面，Sensor Tower、App Annie等三方数据机构的收入榜单中甚至不乏SLG黑马出现，这让市场内的火药味更加浓烈。一个季度下来，SLG已经是最先陷入乱战的一个品类，至于谁能成为最终赢家，恐怕现在没有人能给出确切答案。财报背后，SLG硝烟四起要分析一家游戏上市公司的业务布局，财报是必不可少的参考对象。而让不少公司大赚特赚的“SLG”，自然是2020年报中的一个关键词。去年推出过《鸿图之下》的祖龙完成了进军SLG的首次尝试，而在今年，他们又将启动该产品在日本、东南亚、韩国、欧美等国家和地区的发行工作。与此同时，祖龙计划今、明两年再推SLG新游，其中2022年的这款《三国群英传》基本敲定，2021年的项目C尚未公开特别多的信息。
IGG财报更多提及的是《王国纪元》的成绩——运营5年下来，其月流水达到6600万美元甚至又刷新了最高记录。作为补充，管理层在电话会议中提到2021年SLG新游“会有超过10款”。进一步观察IGG在Google Play上的发行商账号，旗下策略新品包含了《Fortress Isles: Sky War》（塔防+SLG+RPG）、《Empires Mobile》（魔幻题材实时战争策略）、《Mobile Royale》（融合RPG游戏要素的SLG）等，题材玩法各异。
《Fortress Isles: Sky War》
上图为IGG部分产品阵容，SLG占比不低智明星通则是把2020年11月登陆Google Play测试的SLG《The Walking Dead: Survivors》放在了财报的开头，可见对其重视程度。该游戏根据Skybound授权的行尸走肉IP制作，将于 2021年上半年在全球上线。
在神州泰岳的财报中，壳木成为了集团扭亏为盈、净利润大涨123.85%背后的核心推手。其主要产品《Age of Z Origins》单月流水突破2000万美元，同时《War and Order》全年总流水较2019年有明显增加。两款老产品之外，壳木没少在新品上下功夫，星际题材SLG新游《Infinite Galaxy》、军事题材SLG《War of Destiny》均公布于2020年下半年，至今不满一年，市场潜力值得关注。
壳木当前的产品线，参考自Google Play腾讯莉莉丝领衔，另一股新生力量SLG品类在2021年热度提升，很大程度上也源于年初腾讯、莉莉丝等老牌厂商早早地把新品推到了台前。3月16日，莉莉丝第二款自研SLG《战火勋章》在海外开启公测，很快进入美国iOS免费榜第二，德法俄等多国免费榜Top 3，据SensorTower统计，其3月份收入近660万美元；也是在这一周，乐动卓越研发、腾讯发行的《征服与霸业》在国内上线，一度跻身免费榜Top 5。两款产品思路不同。《战火勋章》以二战题材入手，引入RTS即时操作，试图以电影化的表现手法营造出同类SLG不具备的产品特质。《征服与霸业》瞄准多文明题材，用容错率较高的沙盘SLG来承载内容。以二者为代表，SLG的题材、玩法仍在被挖出新的可能。
战火勋章
征服与霸业在文明类SLG这条道，腾讯除了《征服与霸业》外也曝光过一款神秘项目。该项目由北极光工作室研发，采用虚幻4引擎，招聘海报显示产品拥有埃及文明，应该定位的是全球市场，不过上线时间暂未公布。
和腾讯和莉莉丝并行的，还有一批想从中分一杯羹的大玩家。做出过黑帮题材SLG《黑道风云》并大获成功的友塔游戏，旗下新游《大黑帮》年初的表现也是来势凶猛。该作被视为《黑道风云》2.0版，SensorTower数据显示，《大黑帮》占2月份友塔游戏收入近15%，帮助后者排在中国厂商出海收入榜第12名。同一题材的基础上，《大黑帮》尽可能突出美术品质，以迎合新玩家的胃口。
说起《黑道风云》，就不得不提到原《黑道风云》制作人成立的新公司星合互娱，2020年11月，星合互娱获得腾讯投资，此前他们还拿到过三七互娱的投资。招聘信息显示，星合互娱正招SLG制作人、测试等多个岗位，瞄准的仍会是SLG赛道。
朝夕光年也是抢夺SLG市场份额的一员，从去年开始，朝夕光年多款自研手游便持续在海外市场进行打磨测试，其中就有「三主城设计」的多文明题材SLG《Land of Empires》。
《口袋奇兵》，是今年杀出SLG重围的另一批黑马。SensorTower数据显示，该游戏今年1-3月出海收入榜名次分别为第13、第11、第9，成绩持续提升，Q1海外收入已达9400万美元，位列海外SLG收入Top 5。
《口袋奇兵》背后的厂商为北京江娱互动科技有限公司，值得一提的是，该公司的两大股东分别是智明星通和龙创悦动，团队构成方面也包含了一部分前智明星通的成员。
另一方面，SLG的火热也正潜移默化地改变着部分厂商的产品思路。《剑与远征》主策划江○曾告诉葡萄君，疫情期间他们很沉迷SLG，一度讨论了一个月，随后推出偏向于公会协作的GvE玩法，玩家可以扩张领土，占领更多高级资源点，提升战斗力攻打BOSS，该玩法也起到了一定的回流效果。征途IP赛道负责人赵剑枫年初接受采访时透露，征途也准备要出一款SLG。他认为，绝对不能用MMO的思路做SLG，一定得找核心人才主导，征途只负责提供世界观和社交方面的经验。游族、吉比特等上市公司对SLG也持有非常高的期待。今年游族年会上陈芳表示，游族年内至少推出2款成功的卡牌产品和1款SLG产品；吉比特则指出，将要深耕放置挂机、SLG、特色独立游戏等品类。可见，还将有更多未知的选手成为SLG赛道的搅局者。群雄逐鹿的SLG品类和新生代产品相比，SLG“老炮”的表现一点也不逊色。仅在今年一季度，就有多款产品相继迎来新的里程碑。先来看一组Sensor Tower的数据——灵犀互娱《三国志·战略版》2019年9月上市至今全球总收入已突破10亿美元大关；IGG《王国纪元》2016年3月上市至今全球总收入突破20亿美元大关；FunPlus《State of Survival》2020年最高月收入达到了4000万美元；友塔游戏《黑道风云》上线4年全球总收入达10.5亿美元。如果你经常关注国产游戏出海收入榜，你应该不会否认SLG已经是最赚钱的出海品类。有观点认为，海外市场正演变成一个又一个的“中国市场”。很大程度上，SLG的贡献居功至伟。更关键的是，国产SLG仍依靠开发新市场、多端互通、推出混合玩法、品牌营销的方式尽可能提高竞争壁垒。比如《三国志·战略版》今年1月起相继登陆中国港澳台、东南亚和韩国市场，2021年有机会从海外抓住新增长点；《率土之滨》上线了三端互通功能，打通手游PC之间的隔阂，巩固用户大盘；三七互娱旗下的《Puzzles & Survival》瞄准三消+末日SLG并实现月流水破亿，让从业者看到了新的解法；《王国纪元》则大力布局全球范围内的品牌营销，尝试破圈+年轻化……或许，2021年还将出现更多神仙打架的局面。当然在场下，SLG的博弈仍未停歇。去年一位投资总监曾向葡萄君透露，某SLG头部厂商计划投30-40个Case，或许在今年，会有更丰厚的资本去赌更早期的SLG团队，换取更高额的回报。2021年谁会成为SLG的王者？一个季度之后，这个答案似乎更让人期待了。