甲骨文：目前考证最早的汉字

甲骨文，又称契文、甲骨卜辞、或龟甲兽骨文，主要指中国商朝晚期王室用于占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字，是中国及东亚已知最早的成体系的商代文字的一种载体，但大部分还没有被释读出来。
　　商代文字上承原始刻绘符号，下启西周文字，是汉字发展的关键形态。现代成熟的今文字或说楷书即由商代文字渐渐演变而来。除了甲骨文，商代文字也包括商代金文，是通常比甲骨文更正式的书体。
　　一般认为，晚清官员、金石学家王懿荣于光绪二十五年（1899年）从来自河南安阳的甲骨上发现了甲骨文。安阳城西北的小屯村，是商晚期国都遗址“殷墟”的所在地。百余年来，当地通过考古发掘及其他途径出土的甲骨已超过十万块。此外，在河南、陕西其他地区也有甲骨文出现，年代从商晚期（约前1300年）延续到春秋。
　　甲骨文的发现，促进了各国学者对中国上古史和古文字学等领域的深入研究，并开创了一门崭新学科——甲骨学。
　　2006年时，有考古学者、古文学者指出，陶文可与甲骨文同争中国及东亚最早文字。