苏州人湖州人说“我们太湖”，无锡人直接喊太湖“妈”

太湖是无锡人心中的母亲湖，这个理念是根深蒂固的。

无锡人出门在外，向外地人介绍无锡的时候，最清晰的心理图像之一，就是太湖之滨的那一片鼋渚春涛，以及刀刻般山崖石壁上那四个遒劲大字：包孕吴越。

这四个字的书写者，是光绪年间的无锡知县廖纶。廖知县的其他事迹无锡人知之不多，但鼋头渚的这个摩崖石刻和他在崇安寺建造的皇亭，成全了他在无锡的知名度。绝大部分无锡人从少儿时代的春游开始，就记住了这四个字，把鼋渚春涛的烂漫和太湖水天的浩渺深深刻在心底，成为一种无锡人特有的美学记忆和精神财富。

水利万物。太湖是一个具有极大包容性和养育性的湖泊，太湖及其流域是农业社会时期江南的核心区域，是当时中国最富饶的区域，被称为“鱼米之乡”，还是全国蚕茧、淡水鱼、毛竹、湖羊、生猪、毛兔、茶叶、油菜籽、食用菌等多种农产品的著名产地。即便是今天，太湖流域包括苏南大部分地区，浙江省的湖州市及嘉兴市、杭州市的部分地区，上海市的部分地区，以并不多的土地和人口，贡献了约占全国10%的GDP。所谓“包孕吴越”，可能说的就是这个意思。

相比于太湖流域的其他城市，无锡人自认为与太湖最为靠近，无锡人对自己城市的文化表述更改了多次，但“太湖明珠”这个定位始终保持不变。

太湖是无锡的历史文化底色。2008年十大考古发现之一，是位于太湖之滨的勾吴古国的阖闾大城遗址。这个春秋时期的勾吴大城位于现在无锡和常州交界处，靠山面湖，城下湖湾里有伍子胥练兵处遗迹，阖闾在孙武和伍子胥的襄助下，用3万精兵突袭楚国，大败楚军并占领郢都，那支水军就是从这儿的闾江出发，在太湖西岸进入胥溪，溯流而上，途经宜兴、溧阳、高淳、芜湖等地进入长江。马山是无锡太湖水域中最大的岛屿，著名的灵山大佛景区就在其间。马山古名夫椒山，公元前494年，越王勾践率军侵犯，与吴国在这儿大打出手，这是春秋最大规模的水战，史称夫椒之战。战后吴军乘胜追击，跨过太湖，渡过钱塘江，直抵会稽城下，逼迫勾践投降称臣。

太湖给了无锡人丰富的精神财富，无锡人的文化性格是来自太湖陶冶的水文化：包容、通达、灵动、应变。19世纪末、20世纪初，无锡从一个传统的农业县，一举崛起为中国民族工商资本重要发源地，就是文化性格的一次精彩展现。查阅无锡民族工商资本的发展历程，没有大起大落、大吵大闹、大打大斗的记录，那些大获成功的荣氏、唐氏、薛氏、杨氏等工商集团，几乎都是以包容的心态、平和的方式推动自己的扩张和发展。

无锡人对太湖的开发，大约开始于上世纪三四十年代，民族工商资本家族和社会名流陆续在太湖周边建设别墅和花园：在鼋头渚和充山附近，杨氏建了横云山庄、广福寺、陶朱阁；王氏建了太湖别墅；陈氏建了若圃；郑氏建了郑家花园；荣氏在横山建了梅园，在小基山建了锦园，大基山建了江南大学；另一家王氏在蠡湖建了蠡园、渔庄……当时，不少私家花园都是免费开放的，无锡很快成为沪宁线上的旅游胜地，现在还能找到从前上海旅行社做的无锡旅游广告手册，封面是流连在鼋头渚灯塔下深得其乐的上海旗袍美女。中国古建筑园林艺术学家、上海同济大学教授陈从周曾经有个判断：“皇家园林看北京，私人园林看苏州，现代园林看无锡。”无锡太湖园林的鲜明特色是由公众性、开放性和包容性所构成，恰与时代相合，且与皇家和私家园林相悖。

无锡的另一个文化性格亦从太湖而来：不争。水的好，在于滋润万物而不与万物争高下、争名利，愿意处在低处，所谓人往高处走，水往低处流，周济天下，却避高就低，这就接近于“道”了。无锡人有进取心，却并不热衷于争名争利。无锡是制造业高地，装备制造业年产值位列江苏省第一。无锡制造业厂商中80%是零部件制造商，这些企业几十年如一日，不追时髦，不争风头，默默地做自己的专业，费尽匠心为别人的整机提供配套，但实际上它们早已成为行业的品类第一，工信部称之为“隐形冠军”。这种不显山不露水的低调，正是“不争”的水文化品格。

无锡正在修建一条沟通城区和宜兴的快速通道，这是一条湖底隧道。宁肯不修跨太湖大桥，而花费更多投资建设隧道，是出于无锡人对母亲湖的强烈保护意识。早在1997年，无锡媒体就组织过一次环太湖环境大型调研活动，拍了一部6集的生态人文纪录片，还提出了一句口号：我们只有一个太湖！大约从2008年起，无锡开始经济转型，现在无锡已经形成新型生态科技产业体系，主要工业企业几乎都避开了太湖沿岸。无锡人明白：从太湖获益多多，更需要对太湖的全力保护，才能使太湖明珠熠熠生辉。

据测算，太湖隧道修建后，无锡到宜兴开车时间将缩短为半小时左右，同时在修建的还有从无锡城区直达江阴的轨道交通，这些都与“通达”理念相关。太湖并不封闭，通达是城市发展的必须，流量就是财源。无锡需要更快更广地沟通外部世界，才能加大自己的开放和发展。无锡人很喜欢做的一件事情，是站在太湖之滨，看云起云落，想过去未来。