你完全有能力，让家里的老人告别腿疼
我外婆今年七十五岁，从她六十多岁开始，她的膝盖便常常会随着季节的变化疼痛。据她说，疼得厉害的时候，有时候整夜睡不着觉。家里没有电梯，每天上楼她都要扶着楼梯的把手一步步挪上来，上个六楼，竟要花上十几分钟的时间。
我外公比外婆大三岁，尽管年轻时他的身体出了名的棒，但如今也早已经步履蹒跚。据我姥姥说，他常常也会腿疼，而且程度不轻，只是他一般都会忍着，从来不告诉我们。
从某种程度上说，人类的平均寿命延长到如今这个程度，是我们的身体始料未及的。换句话说，我们身体的进化还没有为我们如今的长寿做好准备。这个问题在膝关节上表现的格外突出：有数据表明，我国60岁以上的老人患有膝关节骨性关节炎的概率高达78.5％。也就是说，十个六十岁以上的老人里，有八个就会面临“膝盖疼”的问题。
而我们也实在没有理由对膝关节“过分苛责”：人类的直立行走，把原本由四肢平均负担的重量全都交给了双腿，膝关节因此成为这一进化中“吃亏”最多的部位。膝关节“忍辱负重”地为我们支撑了几十年的身体，我们还常常要跑跳、爬楼、登山，这实在对膝关节很不公平。
所以，人到晚年，膝关节出些问题，是非常正常的现象。这是我们要为直立行走付出的代价，是自然法则对人类施以的某种隐秘而复杂的平衡。
然而，问题是，根据2015年的数据，中国的人均寿命已经达到了76.34岁。古人说“人到七十古来稀”，而对于现在的老人来说，活过七十岁几乎是轻轻松松的事儿。在这样的语境下，如果一个人在五六十岁的时候换上了像膝关节骨性关节炎这样的、被医生称为“退行性病变”的疾病，能否及时有效地解决这个疾病，对于他的人生来说已经变得非常重要。
“如何让老人活的更舒适、更有尊严”，这是一个颇为复杂的话题，但却是现代医学面临的一个相当迫切的事实。
传统意义上，人们对抗膝关节炎一般的思路，基本上就是“节约使用+保养”：既然膝关节的“保质期”有限，那我们就尽量多去“呵护”它。比方说，少爬山，多游泳；上了岁数走路就拄根拐杖，借助它的支撑力减少膝关节的负担；出现疼痛等症状时，吃些诸如软骨保护剂这样的药物，或者利用关节镜对关节腔进行清理……
然而，以上这些都是“缓兵之计”。面对严重的关节病变，保守治疗的方法很多时候难有收效。
“人体机械化”是一个相当赛博朋克的概念。在科幻电影中，人们为了摆脱肉身的局限，让自己活得更久、力量更强，会把自己身体的一部分用机械替代，这就是所谓的机械化人体“cyborg”。
然而，很多人不知道，这个听起来十分前卫的概念，实际上已经在现代医学中得到了应用。而且，这个应用并不是个别的或者试验性的。事实上，“人工关节置换术”这种用机械关节替换人体关节的手术，已经成为了临床上最常见的骨科手术。尤其是针对髋、膝部位的人工关节置换术，其十年优良率已经超过了百分之九十，手术的成熟度已经达到了一个相当高的水平。
通俗地讲，现代的骨科医生，已经比较擅长于将我们已经病变了的“娇贵”的膝关节、髋关节换成某种由金属、高分子塑料或者陶瓷制成的机械关节。而且，患者在术后三到五天即可下床，十天左右即可出院，他们一般都可以获得一个无痛、稳定、活动度满意的新关节。除了一些剧烈的对抗性活动以外，患者几乎与常人无异，可以去跑步、游泳，可以去打羽毛球……
可以说，对于那些患有严重关节病变的患者来说，人工关节置换术，几乎可以让他们重获新生。
当然，医学是严谨的技艺。人工关节置换术有其严格的适应证，医生要严格掌握手术指征，因此并不是每一个患有关节疾病的人都适合做关节置换。但毫无疑问的是，人工关节置换术是解决关节问题的“终极大招”。
然而，据我所知，关节置换术远没有心脏搭桥术这样的手术知名。就是那些常年受到关节疾病折磨的老人中，仍有大量的人从未听说过这种手术。比方说我的外婆：一方面，她觉得人老了，腿疼是正常的现象；另一方面，出于种种原因，她不太信任医院，宁可忍着，甚至用偏方、保健品，也不愿意去医院解决问题。
而这样的老人在中国绝不是个例，从临床数据上看，在中国，多数寻求关节置换的患者，其关节疾病已至晚期。而据有关报道，2011年美国一年的髋膝关节置换病例数量就接近120万，是我国同期数据的24倍，而我国人口基数却是美国的4倍。当然，我们不排除美国的医生有滥用关节置换术的嫌疑。不过总的来说，如此悬殊的数据差，很大程度能够反映中美两国人对于“生存质量”重视程度的差异。
众所周知，中国人，尤其是老一辈的人，一向以“勤劳、朴素”著称。他们往往十分善于忍耐，善于做出妥协和牺牲。自己生了病，往往会本着“能忍就忍，能将就就将就”的态度，就像我外公，明明已经因为膝盖疼严重地影响了自己的生活质量，他就是一直忍着不说。这样的现象里面，有性格的因素，有文化的因素，有社会的因素，一言难尽。但作为年轻人，我们必须要关注到这种现象，并且在适当的时候，施以必要的干预。
现在的80、90后，大多是独生子女，如今，他们已经，或者正在挑起生活的重担。抛开“人口老龄化”这种大而无当的概念，如今年轻人，正面临着前所未有的养老压力。尤其对于那些掏空了“六个钱包”在大城市安身立命的年轻人来说，正在老去的亲人，是他们越来越难以回避的话题。
我常常想，当代的老人是很可怜的。在时代的剧变中，很少有老人能够安然自若。他们深陷时代交替中的巨大鸿沟，借着传统的惯性在新时代中艰难地爬行着。新时代的一切，让他们感到疑惑、不安和混乱，他们可以轻而易举地被电视上的假广告忽悠，却很难接触到真正的前沿技术。
说真的，作为一个好奇心很强、又自觉消息灵通的年轻人，在进入骨科行业以前，我也从来没听说过关节置换术这样的手术。所以，尽管我一直知道自己的亲人有腿疼的毛病，但却一直也做不了什么。而当你知道了这种手术，你会发现，自己身边原来有那么多亲人的痛苦，其实是完全可以解决的。
所以，你该意识到，像医疗科普这样的知识，有的时候不经意间，就会对我们的生活施以极大的影响。所以，转发本文，让更多的人了解这种手术，功德无量。