历史故事——英年早逝的太子朱标
很多人都认为朱标能当太子，仅仅只是因为他是朱元璋的嫡长子，其实一直以来把朱标的能力被大大低估了，他的能力和他的手腕，完全配得上太子之位。比如洪武十年，朱元璋下旨意明言“朝中政事先启请太子处分，然后奏闻”。非常的大胆的给朱标放权。在朱标以太子身份主持政务期间，正好是明朝四大案的集中爆发期。除了蓝玉案外，其余的三大案，朱标都有亲自过手。他除了因为受牵连进胡惟庸案的老师宋濂向朱元璋求过情外，在史料当中看不出朱标与朱元璋在大政方针上有过明确的对立，说明父子二人利益和立场高度一致。而朱元璋敢让朱标处理政务，且朱标从来没有受到朱元璋的怀疑，一直稳坐太子之位，这说明朱标的能力真的不一般。
朱标于1355年10月10日出生在太平商人陈迪家中。他是明太祖朱元璋的第一个儿子。当他出生之际，朱元璋正在率部奋力攻打集庆（今江苏省南京市）。获得长子出生的消息，朱元璋兴奋异常，在驻扎的一座山上刻上八个大字：“到此山者，不患无嗣。”或许是长子出生的鼓舞，第二年，朱元璋就攻克了集庆，改名为应天府。
至正二十年（1360年），朱标5岁时，朱元璋为他请了一名老师，老师叫宋濂。宋濂是与高启、刘基并称为“明初诗文三大家”，又与章溢、刘基、叶琛并称为“浙东四先生”。被明太祖朱元璋誉为“开国文臣之首”。宋濂授其经学，让朱标接受正规儒家教育。四年后，朱元璋在应天府自立为吴王，并立朱标为世子。洪武元年（1368年），朱元璋称帝，朱标被立为皇太子。朱元璋对朱标极其爱护，选拔功勋道德老成者兼领东宫，辅导太子，其中左丞相李善长兼太子少师，右丞相徐达兼太子少傅，常遇春兼太子少保，还有冯胜、胡美、廖永忠、李伯升、赵庸、王溥、杨宪、傅瓛、康茂才、张兴祖、顾时、孙兴祖、吴祯、耿炳文、邓愈、汤和、刘基、章溢、文原吉、范显祖，意在朱元璋外出征战期间，由太子监国、方便各将军丞相辅佐。这就是说，朱元璋将为自己打江山的班子，大部分都配给了朱标。
洪武四年（1371年）四月，朱标与常遇春之女常氏成婚。洪武七年（1374年）朱标的长子朱雄英出生，洪武十年（1377年）次子朱允炆出生。这年朱标二十二岁，朱元璋见他年纪已长，遂令今后一切政事并启太子处分，然后奏闻。有意让太子“日临群臣，听断诸司启事，以练习国政”，并要求他做到“仁”“明”“勤”“断”四个字。在朱元璋的悉心教育下，朱标温文儒雅、宅心仁厚，隐然有明君的风范。众所周知，皇帝让太子主持处理政事，这会对皇帝权力构成相当大的威胁，所以历代皇帝都很难做到真心放手让太子参与政务。而朱元璋直接就把朝政交给了朱标，自己只在后面看一看朱标的处理结果就可以了，可见朱元璋对朱标的信任，那时候的朱标可谓是要兵权有兵权，要人有人，要皇位有皇位，这就是朱标，朱标在当时也受到很多大臣的看好，这不光是因为朱元璋，还因为朱标本生就是一个拥有帝王之才的人。
洪武二十四年（1391年）八月，朱标受命巡视陕西，计划为新都选址。同时受封于陕西的秦王朱樉因为在当地多次犯错而被召回京师，朱标因此也被要求趁机调查一下秦王的言行。朱标巡视归来后，献陕西地图，又替秦王说情调解，朱元璋才让朱樉回西安。朱标自秦中视察返京后不久就生了病，在生病期间还向太祖上书关于筹建都城的事。洪武二十五年（1392年）四月二十五日，朱标病死。朱标死后朱元璋痛哭不已，将他祔葬在孝陵东侧，谥号“懿文太子”。
根据清朝所修《明史》记载，正值壮年的朱标患病去世，至于是什么病没有具体说明，只有寥寥几笔，说是风寒，就把这个温文儒雅、敦厚善良的皇太子淹没在历史尘埃中。《明书》记载，朱标早逝是因为和朱元璋发生争吵，精神压力过大，郁闷而致。这和明朝何乔远撰写的《名山藏》中写的朱标的死因雷同，这说法看似没有具体确切的死因，但可能很符合实际。据明代大臣王鏊（ào）的记载，有个叫詹徽的酷吏和朱标一起录重囚，朱标倾向从轻处置，遂与詹徽产生矛盾。朱标去找朱元璋，朱元璋说詹徽的做法是对的，朱标说应以仁厚治天下，朱元璋勃然大怒，对他说：“俟汝有天下为之！”朱标惊惧，竟自投金水河中，被左右救起，但因此一病不起。临死前对儿子朱允炆说：“我之死，徽为之也，无忘我仇！”后来朱允炆当了皇太孙，果然杀了詹徽。这个故事流传甚广，但真实性待考。
《明史》中关于朱标和朱元璋两人发生争吵和冲突的事件极多，不过早年间由于马皇后的居中调解，他们父子的关系还不差，但在马皇后去世之后，父子二人的关系就变得紧张了。所以，如果说朱标去世之前和朱元璋发生争吵，这种可能性是存在的。
明东陵遗址
洪武二十六年（1393年），即太子朱标病死的第二年，朱元璋故意挑起“蓝玉案”，一连诛杀了13名开国功臣，借口就是他们谋反。然而真实原因大家心里都明白：朱标死后，朱元璋想让朱允炆继位，但是蓝玉、常升（常遇春之子）支持朱标嫡次子朱允熥（tēng）。朱元璋为了给朱允炆登基扫清障碍，便把这些人给宰了。蓝玉本来是朱元璋留给朱标的辅臣，是朱元璋专门为朱标打造的太子党。朱标不死，蓝玉必受重用；朱标既死，蓝玉也不能再留了。所以说，如果朱标不死，朱棣本不敢造次。一个蓝玉就能把朱棣的十万铁骑打的连一头毛驴都不剩。