我在安伯利盖了个大房子!

话说我在酝酿卖掉Burwood的房子的时候,看上了当地房地产杂志登载的,一则在基督城北上45公里的小镇安伯利(Amberley,或者译音恩伯利)的一块2500平米的地。

这块地位于有三个足球场大的小街道,街区总共分成十块地。已经建成的有四家每家三千到五千平米的大地不等。我的这块是最小的,准确的说是2440平方米。

这不是大片开发的新土地,而仅仅是一块元宝式的空闲之地(之前可能是谁家的小草场)。

空地的背后是火车道,大概一天两三趟的火车。小区出口、路的对面是一个很有名的餐馆Railway Tavern Bar Restaurant。再斜对面,是安伯利的小学。

然后转过来,跨过道路中的铁路线,左手是消防站,有两辆消防车。往前走,是小而美的工艺品、杂货店。一家老英国式的肉铺一直空置着。

再走100多步,就到了小镇的中心,一号高速正好在穿镇而过,警察局、银行、图书馆、教堂、公园、幼儿园、车行、加油站、咖啡餐馆、超市, 一应俱全什么都有。

研究了资料,再实地考察,一下子便喜欢上了这个小镇和这块地。最关键的是,每天两三趟的火车经过——这让我对未来的生活充满了浪漫和诗意的期待。

作为曾经铁路人家的后代,心底里总是有着对火车的特别情怀。而新西兰的火车,基本是象征大于实用,所以根本不用顾虑火车行驶带来的噪音。

相反,嘁哩哐啷的火车声,后来真的成为我和我家小魔女每天最为高兴的期待(这是后话)。

还有,虽然离基督城有45公里,但因为开出家一分钟就转到1号高速,路上没有几个红绿灯,一抬脚,按80到100迈的速度,40分钟左右就到了基督城市中心,不费多少油,跟住在基督城其他区分别并不是很大。

基于这些基本的因素,一拍脑袋,地就买下来了。

我是一个看似慢悠悠,但骨子里特别干脆利索的人。拿主意不需要反复思虑,只要一个想法自己能够把前后左右找好呼应,马上就可以付诸行动——这样的人生,让我省却了很多犹豫、徘徊的时间。

也许对,也许错。对了大步向前走;错了,如果再走下去会更错,就立刻停止,哪怕有莫大的成本也毫不留恋。而这样,其实避免了更大的损失。

经常看到人们为个什么事情争个脸红脖子粗,也在精于计算什么事情时花费很多功夫,这时,我就想,move on,move on,为什么不能让自己简单、轻松一些?你在花功夫计算的时候,金沙已经从你的手中漏掉了 。

Burwood的房子顺利卖掉,盖新房在新西兰少说5个月,多则10个月,所以就先在原先家的附近租了个房间。

这期间,跑贷款、找建筑公司、研究房子设计图,花了很多功夫。

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盖房子的贷款与整房贷款不同。因为要阶段性付款给建筑公司,而且房子的价值当时只是地价,所以大多一线银行在你个人收入不能满足它的要求的情况下,根本不贷给你。

在试了多种努力后,当机立断听从一位贷款代理的意见,找到一家专门贷款公司。

这种贷款金融公司是合法公司,但贷款利息要比大银行高出至少一两成。好处是,只要你证明有还款能力,它就会全额贷款给你,方式比较灵活。

按照计划,在盖房子的一年中从这家金融公司借贷,等房子全部盖完并完成所有文件手续,就可以再与银行商谈转回银行贷款。虽然多付一些利息,但比较最后得到的结果,这个方式还是很划得来。

给我盖房子的公司名字叫Carl Taylor Homes建筑公司。怎么找到的,想不起来了,大概是询问了不少建筑公司,一听说到安伯利建房,立刻将来回路途的成本加到盖房的预算中,好像只有这家公司没有加上这部分开支。

而且,这家公司的老板是一个踏踏实实、朴朴实实的kiwi小伙子,之前在大多建筑公司做,成熟了后自己开了建筑公司。在跟他谈条件时,诚恳的双眼让你着实信任。

在写这篇文章的时候去查Carl Taylor Homes的资料,不得了,他已经把市场扩展到了奥克兰的北岸。网站中也列出了他公司这些年的业绩,所盖的房子得奖无数,看了让人欣慰。

房子如期开工。我选择的是全套的包工包料。在Taylor 公司提供的设计图的基础上,我添加了不少我想到和希望达到的效果意见,比如,主人房与另一间卧室紧密相连,便于我和小魔女互相呼应,但又与其他房间分离。

卧室门互相错开、彼此完全不打扰。房子整体横平竖直,减少任何沟沟卡卡的拐角和斜角。此外,预想到网络的使用,每间房都有足够的插座和接入点(当时无限网络基本还没有普及)。

大体上,房子是一个厚实的T字型,那一竖,就是客厅、餐厅和厨房,再加上走廊;上面的一横,左面是主卧室和一间双人房;右面是两个双人房加主浴室卫生间。从右面的走廊可以车库。

房子是灰瓦红砖,延续的也是典型的中国人对家居的美好梦想画面。

看着房子铺地基(其实这个地基只是不到半尺的水泥底儿,不是中国房子要挖很深的壕沟再往里面灌注水泥钢筋),搭框架,空旷的地很快变成了一个大工地。

(这一部分,本来是有连续的照片的,很遗憾的是2010年窃贼入室,偷走了当时的两个移动硬盘和两个手提电脑,很多照片因此而消失)

我在这期间,大概每一两周会开车过来看看,纯粹只是满足个人的好奇和自豪感,拍拍照片,用脚在已经属于自家的土地上走来走去,但不是指手画脚。

我觉得,选择别人替你做事,信任最为重要。既然已经在各方面都谈妥了,就应该放手让专业的人士去做,万不可横挑鼻子竖挑眼,到时谈崩了,一场美好的向往就变成了一个噩梦。

因为有了充分的信任和信赖。Carl的房子盖得格外仔细认真。用料、人工都是一流的。到了选择厨具、地毯,Carl 就把他们公司的合约商家名单给我,让我按照自己的心水去选颜色、款式和质地等。

但也不是完全没有不和谐的音符。房子盖到八九成的时候,进展开始放缓。两周前和两周后看的,基本没有大的不同。

在现场也找不到Carl,再三问,说在另外的工地——原来,这种情况是新西兰建筑公司最寻常的拖拉事件:可能几栋房子同时开工,小的建筑公司也就五六个人,每个房子都需要在人员安排上兼顾到,这样就会出现房子盖到差不多的时候,可能会搁置几个星期,等别的地方人工不吃紧,再接着回来做剩余的项目。

建筑工人见怪不怪,但作为房主可就急死了。那个时候就发现条款里并没有写很清楚的完成时间,只能凭着诚恳的态度、殷殷的希望来打动对方。

还好,大概在10个月的时候,房子终于完成。一栋漂亮、大气,内部空间舒展,房间结构、布局合理的四卧室大房子气派地坐落在2500平米大地的中央。

我们的房子

当时,Carl曾提醒他的岳父可以帮助做花园,我当时没有太在意。等Carl的公司完全撤出、我搬家之后,才发现是个很大的失误。

后院的草地正好喂马

房子左面当时还是空旷的裸地

房前屋后仍然是大片的荒草地。隔出房子后院与铁道挨着的草地给邻居放马,然后交换他来开着割草机给前院割草。但客厅、主卧室和房屋正门的地需要规整。

联系了一个做水泥车道的人,大手笔地围绕着房子的三面及长长的车道,铺上了漂亮的水泥,这样一下子就把房子整体观感和方便度提升。这个花费记得是1万纽元出头,当时觉得挺贵的,现在想想对方真的没有瞎要价。

本来想把花园设计下,分四季不同花开。请了安伯利一家植物种植园的老板娘来看看,她待了三五分钟,回去画了个草的不能再草的图。我一看就不喜欢,决定不要她来帮助种植花园,但她说那必须付她的设计费。不愿再和她理论,赶快付给她300多纽元的“设计费”,就算花钱买个教训——

这件事让我明白,跟kiwi说话办事,务必要把事情讲在头里,也不要特别客气。如果是来看看,就告诉他是请他做个报价,而决定要在看报价之后。千万不要没怎么滴就想先做朋友,以为对方就是你一辈子的知音……

说到这里,再回到当时Carl 的提醒。其实,建筑公司盖房子,基本是不包花园的,但如Carl,他的配套服务也可以配合,只是这部分需要另外付钱。如果当时我把这部分也考虑到,反而会比后来节省。

总而言之,这安伯利的房子,地是9.1万纽元,盖房子23万纽元,总成本是35万纽元左右。在2006年前后,这个房价在安伯利是中上的样子。

到2016年,这栋政府的地税估价是48万。(比基督城的房价低了不少)

欢欢喜喜搬进新家,开始了我和小魔女的新生活。

邻居的房子

T字型的房屋,让小魔女爬行的经历特别带劲,头一年,小魔女就像小坦克一样,每天从T字的左头爬到右头,再从右头爬到T字的底儿。

房子的客厅和主卧室之间的平台。

都说小孩子爬行利于智力、体力的发展,我家小魔女确实是爬着长大的。一路爬行一路欢歌,安伯利的新房在小魔女成长中有着特别的意义。

在安伯利一住三年。就像之前在Burwood一样,我们已经深深地爱上了这个远离城市任何喧嚣、如同田园牧歌一般的生活。

大概一周去基督城办公室两三次,白天离开时把小魔女送到安伯利幼儿园(这是小魔女待过的最好的幼儿园,一群老师,每一个都那么亲切、自然),下午回来接上小魔女回家。有时晚了,老师就把小魔女带回家,像自家孩子一样。

开车进基督城和回来的路上,奶牛群、羊群、鹿群,还有三三两两标致俊美的马匹,安静的羊驼……远处的风景如画,路两旁的村庄恬淡安详。

小魔女常常在车里咿咿呀呀唱歌,一路唱到家。而天黑了回到小区,车灯一闪,野兔子在草地上乱窜。

邻居中来往最多的是Wayne(韦恩)一家。男士做什么的不太清楚,女士在老人院当护理。大女儿当时有八九岁,儿子有五六岁。孩子们非常喜欢小魔女,常过来和她玩儿。

这种生活,非常符合我的追求。

可惜仅仅3年,又要搬了。

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