《幽明录》之蛇怪
蛇在中国的形象很复杂，一方面蛇修练成精的故事仅次于狐狸精。中国著名民间传说《白蛇传》中所提及的白蛇与青蛇，就是具备人格的蛇妖代表。另一方面蛇又有着特殊的地位，如人类始祖伏羲与女娲都是半人蛇的形态。
在日本，最著名的妖怪就是神话中的八岐大蛇，另外也有很多“蛇女”传说故事。
在西方，蛇被视为邪恶的象征，因为蛇曾诱惑夏娃吃禁果；不少神话传说中也都有关于蛇的记载，如旧约圣经里的利维坦，北欧神话里的耶梦加得等等。
《幽明录》中也有几则关于蛇的故事。
会稽郡吏鄮县薛重得假还家，夜，户闭，闻妻床上有丈夫鼾声。唤妻，久从床上出，未及开户，重持刀便逆问妻曰：“醉人是谁？”妻大惊愕，因苦自申明，实无人意。重家唯有一户，搜索了无所见，见一大蛇，隐在床脚，酒臭，重便斩蛇寸断，掷于后沟。经数日而妇死，又数日而重卒。经三日复生，说始死时，有神人将重到一官府，见官寮，问：“何以杀人？”重曰：“实不曾行凶。”曰：“寸断掷在后沟，此是何物？”重曰：“此是蛇，非人。”府君愕然而悟曰：“我常用为神，而敢淫人妇，又妄讼人！”敕左右召来，吏卒乃领一人来，着平巾帻。具诘其淫妻之过，将付狱。重乃令人送还。
会稽郡吏鄮县的薛重放假，晚上回家，刚走到房门前，忽然听到屋内老婆床上有男人的打鼾声。薛重这下可就怒了，心想这也太大离谱了吧，竟然当面给我绿帽子戴，就在房门外大骂他老婆。
他老婆听到骂声，心里奇怪，从床上下来，还没走出卧房，薛重就拿着刀冲了进来，问老婆道：“刚刚是哪个喝醉酒的王八蛋在房里打鼾？”
他老婆就更奇怪了，说：“什么喝醉酒的王八蛋啊？老公，你到底想说什么？”
薛重就把听到男人打鼾声的事说了出来，他老婆大为委屈，骂道：“神经病啊，房里哪里有别的男人？我看你才是喝醉酒的王八蛋呢。”
薛重不相信。这当然啦，想想如果自己听到老婆房里有男人声，那不把房子掀了才怪。于是薛重就在卧室里找啊找，找了老半天，始终都没找到人。
他老婆就说了：“你这人就是疑心病重，现在可以死心了吧。”
薛重长叹一声，正准备要放弃时，忽然发现床脚下躺着一条蛇，而且这蛇浑身还散发着酒臭味。薛重大吃一惊，但还是壮着胆子拿刀走向前去，趁那蛇没醒来，几刀下去，就将蛇给斩死了，随后和老婆一起将蛇的尸体给扔到家后面的沟里去。
过了几天，他老婆却无缘无故死了。又过了几天，薛重也因病重而死。三天后，又复活，人们就问他是怎么回事？
他说他刚死时，有人来给他带上刑具，将他带到一处官府，见到一官老爷，官老爷问他：“你为什么杀人啊？”
薛重回答：“我没杀人啊。”
官老爷又问：“那你昨天砍成一寸寸后扔在后沟的是什么东西？”
薛重答：“那是一条蛇，不是人。”
官老爷顿有所悟，说：“我靠，这混蛋，我还常让它去干神的工作，没想到它竟然是条烂蛇。妈的，敢欺骗本老爷，也太大胆了。”掐指算了一下，这一算就更怒了，“妈的，这条混蛋蛇，淫人老婆不说，现在又来妄告他人，真是气死本老爷了。”马上就让左右去招那蛇来。吏卒们领命而去，没多久，带来一个人，带着平巾帽。
官老爷看见蛇妖就来火，先一顿板子下来，蛇妖扛不住，就把他怎么淫人老婆的事说了出来。官老爷冷笑一声，让左右先将他关到了牢狱，准备以后慢慢折磨。然后赶紧向薛重赔礼，薛重笑道：“没关系！”
官老爷道：“实在是不好意思，我看眼下也没什么事了，就让我的手下送你回去吧。”于是薛重就又重回了人间。而那条蛇恐怕这辈子都不好过咯！
下面这则故事很怪异，我们知道生出怪胎是很正常的事，但若是生出一条蛇来，恐怕就……
会稽谢祖之妇，初育一男，又生一蛇，长二尺许，便迳出门去。后数十年，妇以老终。祖忽闻西北有风雨之声，顷之，见一蛇，长十数丈，腹可十余围，入户造灵座，因至柩所，绕数匝，以头打柩，目血泪俱出，良久而去。
故事说的是会稽郡谢祖的妻子，最初生有一男，后来又生下了一条蛇，长二尺多。蛇生下来后就径自出门走了，再没回来过。
数十年后，谢祖的妻子年老逝世。谢祖就为她办理丧事，这天，忽然听到西北方向风雨之声狂作。不一会儿，就见一条巨蛇，长有十数丈，腰大十余围，直冲入谢祖家中，来到谢祖妻子的棺木前。饶着棺木走了好几圈，然后以头拍打棺木，大声嚎叫哭泣，血泪俱出。这一情景将在场的人都惊呆了，可谢祖知道，这条巨蛇它是在哭泣自己的母亲。由于它是一条蛇的缘故，这辈子它都没能和母亲待过一分一秒，也没能为母亲做过什么事。它在哭泣母亲的离去，同时也是在哭泣自己的不孝。
就这样，哭泣了良久，巨蛇才转身出门，穿梭而去。现场，母亲的棺木前，留下的只有它的血和泪，那是一个孩子留给母亲唯一的东西。
下面这则故事中的蛇有点诡异。
诸葛长民富贵后，尝一月，或数十日，辄于夜眠中惊起，跳踉，如与人相打状。毛修之尝与同宿，骇愕不达此意，视之良久，民告毛：“此物奇健，非我无以制之。”毛曰：“是何物？”长民曰：“我正见一物甚黑，而手脚不分明。少日中多夕来，辄共斗，深自惊惧焉。”屋中柱角及椽角间，悉见有蛇头。令人以刀悬斫，应刀隐灭。去，辄复出。悉以纸裹柱桷，纸内簌簌如有行声。
诸葛长民，东晋人，曾当过豫州刺史。故事说的是他发达后，曾有一个月或数十日在睡觉时被吓醒而起身乱跳，就好像在和人打架一样。
毛修之，曾当过南朝宋的安西司马。他这人最不信鬼神了，所到的地方，必定焚烧庙宇。他曾经和诸葛长名一起同宿过，半夜见到诸葛长民起床乱跳，就很讶异，看了很久都不明白这诸葛长民是哪根筋搭错了。
诸葛长民就说：“老毛啊，你不知道，这屋里个异物很是奇健，只有我才能制服得了它。”
毛修之听了这话，就更加的讶异了，问：“是啥东东？这么厉害。”
诸葛长民说：“说出来吓死你。我刚刚看到一个东西，样子很黑，手脚都看不清。最近这几个晚上，这东西都来，它来我就打它，真的是很可怕啊。”
毛修之是个无神论者，听诸葛长民说得这么玄乎，心里就更想弄他个水落石出。于是第二天，他就带了人来检查房子。发现房子中的柱子角和椽子角都藏有蛇头。毛修之大吃一惊，赶忙让人拿刀去砍，谁知刀砍下去后，那些蛇头就都不见了。等到人走了后，蛇头就又出来。最后没办法，只好将柱子和椽子都用纸给裹住，纸内竟发出了簌簌的声音，就跟蛇在走动一样，实在是诡异。
下面这则故事中的大蛇倾听佛法，最终得以解脱。
南康宫亭庙，殊有神验。晋孝武世，有一沙门至庙，神像见之，泪出交流，因标姓氏，则是昔友也。自说：“我罪深，能见济脱不？”沙门即为斋戒诵经，语曰：“吾欲见卿真形。”神云：“禀形甚丑，不可出也。”沙门苦请，遂化为蛇，身长数丈，垂头梁上，一心听经，目中血出。至七日七夜，蛇死，庙亦歇绝。
南康郡有座宫亭庙，庙中的神像非常灵验。东晋孝武帝时期，有一沙门来到庙前，庙里的神像看见他，竟流出了泪水来。
沙门就感到很奇怪，问佛像为何哭泣？
佛像道出姓名字号，原来他和沙门从前竟是一对好朋友。
神像说：“我罪孽深重，你能不能帮助我早日解脱？”
沙门点头道：“自当效劳。”当即就要为他斋戒诵经，并说：“我们是老朋友了，我想先看看你的真面目，可否？”
神像说：“我长得很丑，不可现原形，免得吓到你。”
沙门笑道：“我乃佛门中人，心无杂念，岂会被吓到。”再三请求，神像说不过，只好现出原形来，原来是一条大蛇，身长数丈，头垂在房梁上。
沙门淡定一笑，念诵起了经文，大蛇便聚精会神地听沙门诵经。后来，大蛇的眼睛里忽然冒出血来。
七天七夜后，大蛇就死了，这也算是一种解脱，而宫亭庙没了大蛇显灵，来往之人也渐少，最后只好关了门。