大过小过义不同，存疑留待后来评
《易经》里有大过、小过两卦，按照一般的原则来说，这两个卦名中过字的意义应当是相同的。但是在我们阅读经文和理解卦象的过程中，却很难将两个过字的意义统一起来。这是一个很严重的矛盾，不能等闲对待。
我们先来看大过卦。看到过字我们很容易联想到过失、过错之类的含义，大与小相对，大过也就是大大的过失或过错。这个理解究竟符不符合经文原意呢？这就需要我们参看卦辞和爻辞的具体论述，而不能主观的认定这就是过字的真实含义。
上六爻辞中讲：过涉灭顶。灭顶我理解为杀头，比如我们常说灭顶之灾，就是指毁灭性的灾难，杀身之祸患。所以，过涉灭顶我理解为罪过大到要被杀头。犯有要被杀头的重罪，就叫做过涉灭顶。根据这段爻辞的论述来看，过字理解为过失、过错似乎没有什么问题。
九二爻辞讲：枯杨生稊，老夫得其女妻。一位年长的老人娶了一位少女做妻子，现代有人戏称为爷孙恋。这难道也算是一种过失或罪过吗？很显然，任何国家或民族都不曾将这类结合界定为违法。但是在人们世俗的观念下，这类结合却常常遭遇道德上的谴责。例如，诺贝尔物理学奖获得者杨振宁先生，在物理学上有突出的贡献，甚至被誉为继爱因斯坦之后世界上最伟大的物理学家。但杨先生与翁帆的婚姻，只因为两人在年龄上的差距而常常遭人诟病。日常生活中类似的事例还很多，这充分说明了老夫少妻现象虽然不违反法律，但在大众的道德观念下往往被视为有严重过失的行为。
九四爻辞讲：枯杨生花，老妇得其士夫。几十岁的老太太居然得到一个年轻夫婿。少夫老妻，这类现象似乎要比老夫少妻更难为世俗观念所接受。一个年轻人要娶一位年长自己几十岁的老妇人为妻，不仅自己的父母会反对，邻居朋友也都要异目相视。在大众的心理下，男女结合需要双方年龄相当，那些年龄相差较大，还非要强结合的，不是贪图对方的钱财，就是贪图对方的权势。所以，老夫少妻或老妻少夫都被看作存在一定问题的现象。
经文中又讲到栋桡和栋隆，初看经文栋隆是对栋桡的纠正，可知栋桡与栋隆的意义相反。栋多数作者解为支撑起房顶屋梁，栋隆如果理解为屋梁隆起，那栋桡就应当理解为屋梁弯曲下垂。屋梁下垂喻示房顶要塌陷，这是很危险或不吉利的事情。屋梁下垂，眼看着房顶就要塌陷，我们就不能以过失或过错去定义它，只能将它视作一个极危险、极严重的情形。
综合爻辞的内容，我们可以看到它分别列举了栋桡、老夫少妻、老妻少夫、犯杀头的重罪等情形用作大过的事实证据。分析这些不同的情形，我们并不能够以大大的过失或过错来概括它们。这就说明过字的含义要比过失、过错等意义更广泛。最明显的证据，屋梁不是人，我们就不能以过失、过错来表征。屋梁下垂、房顶塌陷是一个很危险、很严重的状况。所以极度危险的严重状态，非常棘手的问题等意义也包含在大过的意义中。
所以，获取卦名文字的含义就不能单从卦名文字本身出发，而要结合经文的具体论述，以及卦象符号所显示的意义，做一个通盘的考察，经过一个归纳、综合的过程，以下定义的方式来建立卦名文字的含义。传统易学的办法相反，看到卦名就要空想出一些意义，不管这些意义是通过多么严格的程序获取，在本质上都是外来的。而许多作者却从不关心这些意义是否与卦爻辞的具体论述相合，便主观认定这些假定的意义就是该文字的本义。这时当他再去阅读经文时，便相当于戴上了有色眼镜，因为他总是要将自己认为是的意义强加到经文中去，所以对经文的解释就是以自我为中心，而不是以经文本身为中心。千百年来注易解易的作者不能脱出这一桎梏，对于相同的文字、文句，不同的作者将给出截然不同的解读，却都宣称其内容来自易理。
经文本是客观的东西，然而解读者或多或少都要加自己的意见强加到经文中去。所以解读的越多越繁，就越容易迷失方向。客观上讲，经文本义一定是存在的，但解读者却不一定都能接近它。
我们的研究方法就是要抛开一切成见，不事先断定卦名文字的含义，一切以经文所显示的内容为依据，以归纳法为基础，用下定义的方式规范经文文字的意义。举一个例子，大壮卦卦名很容易被直译为大大的强壮。如果我们事先假定大大的强壮是卦名的含义，就将误导我们对于全部经文的理解。但是我们通过阅读大壮卦经文，却发现经文讲了被圈在栅栏里的公羊与栅栏的拦阻进行斗争的过程及其不同结果，据此我们将大壮二字定义为强大的限制或阻拦。大壮二字与强壮毫无关联。
如果大家觉得这是一个很意外的结论，那是因为我们翻遍前人的解读，没有人曾做出过类似的解读，也不曾发现有明确的字源学或训诂学的证据来支持它。但是追求理解的目标需要我们对卦象符号和经文文字获得逻辑上一致的意见，将大壮定义为强大的限制或拦阻，就能够将卦象所显示的意义以及经文文字的论述很好的协调起来。反之，将大壮理解为大大的强壮，就会使经文文意难通，卦象意义难明，不得不做牵强的解读。
所以我们理解大过卦就不事先论断它的意义。古今文义有异，传抄过程中也可能有变化，文字相同并不意味着其意义也是相同的。所以我们不能看到过字就主观认定其意义是过失、过错。我们可以假定这个意义，给予探索和思考的方向，但一定不要执泥，要接受随时的改变。比如，大的过失或过错对于过涉灭顶、老夫女妻、老妇士夫等内容可以讲通，但对于栋桡却无法说通，这个时候就需要我们为它赋予更宽泛的意义。严重的错误或过失，极危险或不合理的状况都属于大过所包含的意义。
知道了大过的含义，我们才能够进一步讨论小过的含义，并在两者之间做出比较。本文的目标是要说明两个过字的意义难以统一，但限于篇幅小过意义的讨论只能留待下文了。