成也仁义败也仁义，一场最不忍看见的失败，一个不得不杀的好人
他是隋末一代枭雄。他爱民如子，揽冀州膏腴之地勤政为公；他仁义为怀，读圣人之书而乱世留名；他逸气纵横，拥河北燕代之猛士俾睨天下；他建国称王，率正义之师屡败贼寇；但是他也为仁义所累，为仁义而身死国灭。他就是窦建德，很多人都听过他的大名，特别是河北一带的朋友，至今在河北还有很多与他相关的古迹，诸如窦王庙，纪念碑之类。
隋末乱世
窦建德，他熟读圣人之言，以仁义道德为人生准则，也算是隋末乱世各大领袖中的一个清流。隋末乱世，割据一方的要么就是出身很低的草莽，要么就是有些声望的政府人员，要么就是掌握实权的朝廷大员。自古以来，能成大事，出身越低越难，没有办法，起点高好办事。中华上下数千年封建王朝，能以庶民成为皇帝的寥寥无几，以朱元璋为代表；以政府小吏成为皇帝的也不算多，以刘邦为代表；而绝大多数开国皇帝，都是手握大权，掌握重兵的朝廷要员。
隋末乱世，各大割据政权都有自己独特的吸引力，李唐占据关中和晋阳，又是家世显赫，与隋朝姻亲，自然是势力最盛；王世充礼遇贤士，占据洛阳王气之地，拥中原沃土千里；萧铣乃南梁王朝后裔，据江南楚地，也颇得江南民心民望；朱粲残忍好杀，以暴虐闻名，因其出身低微，乃是劳苦大众附庸者；而窦建德能迅速崛起壮大，割据河北，主要还是靠仁义之名。
窦建德
窦建德，乃东汉贵族后裔，到他这一代，已经家境衰落，他不过是一介耕夫，但是却以守诺重信为人生格言，在乡间名声极好，由此还当过里长。后，隋炀帝数次倾全国之兵攻高句丽，于全天下征兵。窦建德因为英勇重信，颇有威望，被任命为二百人长。后看天下大势已变，不满隋炀帝穷兵黩武，好大喜功，于是便脱离队伍，经过数年起兵奋斗，艰苦创业，因其仁德之名，拥附者众多，终于在公元617年称王，成为割据一方的一股强大势力。又经过三年厚积薄发，西败李唐，南镇王世充，北摄戎狄，虎据河北，成为当时天下最具声望的地方政权。民众拥戴，骑兵勇猛，士卒用命，放眼当时天下，敢于之争锋者，可谓唯有李世民尔。
然，盛极必衰，621年2月还能拥军大败孟海公并掳之，可同年四五月便被李世民以少胜多大破而俘获，同年七月便被斩首于长安。其盛也快，其亡更快，仿佛就是一颗流星一般划过了历史的长空，给读历史的人们留下了无穷的惋惜，究其缘由，还是他败得太快了，由最盛到败亡仅仅就一次战役，仅仅就不到一个月的时间。
窦建德
窦建德失败的原因有很多，总结而言，无非以下几点：
其一：大势所趋
天下大势，但凡成功，往往是越接近核心的越容易成大事，而窦建德起于小吏，完全没有机会接触到高层社会。而且其刚起兵时，李唐就已经占据了关中大地，并拥河东之地，居高临下，俯瞰天下，关中受战乱影响不大，实力犹存，而中原各大势力相互征伐，分崩离析。中原各大势力若不集中力量对李唐进行致命一击，必然会渐渐被李唐蚕食，正如后续发展一般，李世民斩瓦岗李密，败朱粲，擒窦建德，掳王世充，最后直取江南萧铣，将中原各部逐个击破，一统江山。总结而言，就是窦建德崛起得晚了些，他若是能早个三五年能有如此大势，趁李唐还未成气候，早些进军晋阳，占领河东，也不至于会迅速败亡。
窦建德起义
其二：其并不是一个聪明且有能力的人
隋末天下，能与李唐一战的莫过于三大势力，西秦霸王薛举、瓦岗政权李密、还有就是大夏政权窦建德，而诸如王世充、刘武周、杜伏威之辈，目光短浅，成不了气候。而这三人之中，薛举能战，却不是王霸之才，更重要的是，还死得早；而有王霸之才的李密却居四战之地而四处求战，在击溃宇文化及后消耗巨大情况下，还坚持与王世充作战，最终匆匆败亡。而窦建德武力不及薛举，谋略不如李密，出身于乡野，见识不够。一个既然、不够聪明，又不够有能力之人，想问鼎天下，可谓难如登天。
其三：内部管理混乱
而窦建德本人虽是仁德之人，却并不是一个能看清事情本质，而能做出准确决断之人。他在很多重要的关头，都会失去自己本身的判断，进而听信谗言，做出错误决定，杀害忠良义士，如王伏宝等。再加上窦建德为搏得仁义名声，对于投降或者战败归附的势力都一应接纳，导致其势力内部各大派系并存，每个势力都有自己的利益，自然会以不同的观点游说窦建德。也就是说，窦建德的宽仁引发了其内部组织混乱，无异于党争。
李世民骑兵
其四：有一个无与伦比的敌人
窦建德败亡，主要是那个时代有一个天纵之才，堪比古今任何人的兵家统帅，李世民。历史上很多能人要么是谋略家，要么是军事家，要么是名将。能兼得两者之人已是少之又少，而李世民却是三者兼得得不世出的大才。而窦建德与这样的人并存于世，莫说是要一统江山，就算是割据一方也是不可能的事，李世民生来就是要建功立业的。对于这点窦建德倒是有清楚的认识，所以被俘虏时才会说出那句名言：'今日不自己来，恐怕有劳你远取。'。
李世民
其五：手下没有指点江山的人才
窦建德手下虽然人才无数，谋臣武将云集，但是却没有一个能指点江山的当世大才，更没有极具远见的有智有识之辈辅佐，这样的政权一般没有一个具体的定位，割地称王就算是摸到天花板了，更不会有相应的大策略。而李世民手下长孙无忌、房玄龄、杜如晦、宇文士及皆是能定天下大势的王佐之才，优劣之势，不言而喻。
虎牢关遗址
综上所述，窦建德败是必然的，这点基本不会有任何疑问。但是他却败得如此突然，败得如此让人不落忍，甚至可以说败得如此窝囊，却是让人意想不到的。纵观当时形势，其实窦建德完全可以不必败得如此之快，而且以河北之地，燕代之众，李唐若是强取河北，也必定会是一场长期的拉锯战。那窦建德之所以会如此结局，只能说四个字，败于仁义。
首先，乱世之中，大仁不仁，才是真理。做事要依法，要公平，而不是以仁德求名，导致管理混乱，这样只是小仁，最终只会害人害己。只有心怀天下，有大格局的人，才会最后终结乱世，还天下苍生一个太平。
还有，窦建德不应该在自己已经屡战屡败的情况下，依然奋不顾身地去洛阳替王世充解围，而是应该弃虎牢关，而转而西北，攻取河阳之地，然后进兵安邑，直取河东，趁李唐主力在洛阳附近，攻取李唐腹地，纵然不能成功，也可以起到围魏救赵的作用，而一意孤行就王世充，结果与李世民虎牢关决战，一战被擒，彻底失去了退路，若大的基业，顷刻间崩塌。而李唐杀他，正是因为他的仁，只要窦建德活着，河北燕代之众将很难一时间平定，只有杀了这个河北领袖，大夏政权故地就算反叛也不会成太大的气候。而相反王世充，却没有被李渊处死。
洛阳虎牢之战
只是窦建德这样一个好人，却成为了一个历史笑话，十万雄兵被三千轻骑所败，生死国灭。后人至今还在祭奠他，多半是因为对他的失败不忍，且尊重他的仁德之名。可惜了一代枭雄，本可以更加光鲜的据守抗敌，延续大夏政权和自己的政治生命，最后却因为选择不当，致使大厦倾倒只在訇然之间。
可惜这一代枭雄，成也仁德，败也仁德，亡也仁德。