太极拳腰、胸、身、手略述
在太极拳习练中，以腰为轴，胸的含展，身手的运转，是为练习的根基，如何习练出功夫，要看习练者对太极拳这些要素吃透多少，运作如何。
《十三势歌诀》起首即日：“命意源头在腰隙”。就可知道腰隙在太极拳练习中的重要性。然而，大多数太极拳习练者不解腰隙何指，问至练习者，有说命门，有说双肾。按腰隙，可理解是孔穴，也就是俗称的腰眼。隙又称际，也可以说腰隙即腰际。腰隙的隙直作缝隙解，腰隙就是指腰椎骨间的缝隙。在平常人们腰椎运动弯曲，则椎骨间的缝隙开合没有规律。而练习太极拳则要求以意念调整腰椎骨间的缝隙，使椎骨一一对正，达到自然正直。在习练中腰隙理解是命门到尾闾这一段。练习太极拳最要紧的是保持身体中正，无论前进后退左顾右盼，都不可失中。因而各流派太极拳都强调塌腰、尾闾内收等要点，就是要时刻保持脊柱正直。由于只有腰椎骨骼连接着上下体，所以腰部最活，也极易偏软；如腰软则上下气断，身法就散乱了。只有尾闾如吊锤下坠，且向前与胯相贴合，拉直腰椎，消除命门处的凹弧，腰与胯合成一个整体，成为全身之枢纽，将上下正整连接。习练中劲力散而不整，其主要病症就是腰胯不合；如腰胯相合，脊柱正直，劲力方整，要做到这些，须放松用意念，而非硬挺僵持也。在练拳过程中，要时刻保持这样，意念不可游神离之，勤习久练，腰部自然松活而有力。在推手实战中就要松活整一，开合由之。正所谓：刻刻留心在腰间。
太极拳讲究含胸，但这胸不是一成不变地含着，要以胸腰间的开合运化用上为重。要能运化用上，即要开胸才可。试做，两臂左右平举齐肩，感觉胸口处有揪心之感，则胸未开。可以外练筋骨之法，习练胸部开合。胸部也是道家称谓的中丹田，气脉繁多而聚集成结，通过练习太极拳静桩意守观想等内功，使内气充沛，以夹脊穴到膻中穴前后贯通，左右则贯通双肩双臂，真正做到“力由脊发”，通透顺达。试做，平伸双臂，晃动身躯，感觉胸中有如果冻似的颤动感，则是胸开的征兆。
胸开之后，气息通畅，自然涵虚，“涵即是虚之意”。虚就能转化，若以涵解为内陷，刻意凹胸，久习必成病，就不要说习练运化打手了。
“太极不动手，动手非太极”。就是说太极拳特注重身法，习练中时时以身带手，但手臂不可妄自动作。手臂妄动，则劲不整，因为仅限于使用手臂的局部力，且手臂紧张。做到劲起脚跟，全身发力，最后形于手指，手臂松弹，则劲整。劲整的关键在于保持手臂与身体的距离大致不变，肩、肘关节要松而不懈、活而不疲，就是应有弹性。手臂与身体之间就像充满气体，富有张力。如身体向前，则气体似受挤压，手臂先稍挨近身体，而后被气体膨胀前推；若身体向后，手臂似受张力，先远离身体，继而被拉回，向左向右亦如此。总之手臂要放松，尽量不妄自主动，要手随身动，做到“欲左先右，欲前先后，欲上先下”的折叠之势。时刻记住以身带手运动，所谓：行气如九曲珠，无微不至。做到在盘架与打手时都要如此。
有习练者说，太极拳拳用得少，掌用得多。其实这不全面，应当说，太极拳用的是手，手最灵活，变化最多，在太极拳中，很多用法是掌、指、手背、手腕等多部位结合发生作用的。太极拳的手形不像外家拳的掌形，而是五指张开，弯曲拇指，以这样的手形自然灵活，利于实用。掌指要舒展自然，不可以力张伸，如过力张伸，就至僵直无弹性。手部要做到松紧适度，不可过于僵紧了。拳论日：“形于手指”就是发劲时手指的瞬间弹伸。
太极拳博大精深，要勤练，多悟，细研，才可知其窍。