商陆，就是以长相论英雄

长江以南地区的农村人大檓都有印象，在房前屋后、道路旁、采伐或建筑空地上，总能看到一种叶片肥厚、看上去像人参的植物，当地有人叫它“水萝卜”或者“大苋菜、山萝卜、花商陆、胭脂”等，有些名字的得来是因为它的根确实会肥大，有点像长得瘦点的萝卜。而那“胭脂”的名字则是因为它的果成熟后呈紫红色，能染出胭脂的色彩。当然有一个名字倒是它的真名，就是“商陆”。就算是高楼林立的城市里，也时不时在空地上或花园里能看得到商陆的影子。

商陆是商陆科、商陆属多年生粗壮草本植物。形态极似马齿苋科的栌兰（俗称土高丽参或土人参），但比栌兰要高大得多。叶卵圆形，全缘。夏秋开花，花白色，总状花序。心皮八个或十个，离生。浆果扁球形，紫黑色。果序直立或下垂。根肥厚，肉质，圆锥形。

有人说商陆是外来物种，是个坏家伙。有人说商陆是盘美味，是个好东西。这些都对，因为实际上我们看到的商陆本来就有两种，一种就叫“商陆”，一种叫“垂序商陆”或“十蕊商陆”，光听这名字，就知道它们的花序和花都是有差别的，只不过那是植物学家们研究过后才发现的，对于我们一般人，看它的长相都差不多。这垂序商陆还有其它名字，叫“美商陆或美洲商陆”，这就知道了它确实是外来客，原产在美洲。

比较有意思的是，这商陆长得绿油油的，看上去比周边的植物都细嫩，但当周边的植物都发生虫害时，商陆却很少有虫害发生。再则，牛呀，羊呀，这些动物从商陆边上经过，也很少看到它们会偷吃商陆。因此，有人说商陆有毒。又有人说没有毒，是上等野菜。不得不说，还是都对。商陆真的是以长相论性格的，那种根、茎和枝的皮子是紫红色的，无论它的叶子多么嫩得诱人，可都不能拿来当野菜，实践证明确实会中毒。而那种茎、枝的皮都是绿色的商陆，放心吧，它就是美味。但我不说它就没有毒，因为它体内的商陆总皂甙就是杀钉螺的良药，有人还专门用商陆泡水来杀光钉螺呢，只不过它对哺乳动物几乎不发生毒性作用。

商陆倒真的是药，只不过主要是根入药。注意了，根也分白色和紫红色，主要以白色肥大者为常用药，具有通二便，逐水、散结，治水肿、胀满、脚气、喉痹，外敷治痈肿疮毒。那种红根是有毒的，仅供外用，比如煮水来或捣烂来治疮毒或脚气，也可以制成农药。秋季至次春采挖宿根，除去须根和泥沙，洗净切成块或片，晒干或阴干即可。

虽然商陆喜温暖湿润的气候条件，但耐寒、耐贫瘠的能力极强。适宜生长温度14-30℃；地上部分在秋冬落叶时枯萎，而地下的肉质根能耐-15℃的低温。对土壤的适应性广，不论是沙土还是红壤土，不管土壤肥沃还是瘠薄，即便是少土的石旮旯，都能长得枝繁叶茂。如果是与一些水果套种在一起，既可以在嫩叶时作为野生蔬菜食用，枯死的植株又可以作为很好的绿肥植物，还可以充当天然杀虫剂，宿根可以入药卖钱。种植也很简单，一般只要长上，每年都会自然生长。何乐而不为？