明代翰林院制度的职能作用

明朝建立之初，明太祖效仿元制设立了翰林国史院，很快又改名为翰林院。此时的翰林院实际上囊括了唐宋时期翰林院和翰林学士院的称呼和职能作用。

明代对翰林院成员选拔依据“非进士者不入翰林”。由于翰林院成员本身职位不高，有足够的学识，而且品级低不用担心权利过大，因此统治者多用翰林作为参谋。而后设立“庶吉士”制度，培养新科进士，让他们去朝廷的各个部门去实习，而后去翰林院继续学习，三年后考试决定去留，从而为统治者培养输出得力的高级人才。翰林院在此时成为明代重要的人才培养中心。

永乐年间设立了内阁制度，内阁很长一段时间没有与翰林院分开，作为翰林院的一部分而存在。内阁此时也被称为翰林院内署，内阁首辅也由翰林学士兼任，即“非翰林不入内阁”，进入翰林院就相当于一半进入内阁。而翰林院的政治地位在此时达到顶峰——可以参与机务，议论政务。进入翰林院的人声望也会得到提高。

由此不难看出，对明代政治而言，翰林院有着特殊的地位。翰林院的名称囊括了翰林院和翰林学士院，其也具备二者的职能作用：为统治者提供有能力的人才，为想入内阁者提高声望，即“储才养望”的职能。

然而由于内阁制度的出现，取代翰林院参与机务，议论政务，导致翰林院的政治地位逐渐丧失。正统七年，翰林院的新办公署落成，内阁和翰林院完全分开 。翰林院在明代中后期仅仅作为人才培养中心和普通的文秘学术机构，政治地位日趋下降。而它的职能作用也由开始唐宋时期的私人秘书机构逐渐变化成“储才养望”的场所。