沙特升级F-15S 美军回购拆下的机翼 为自家“攻击鹰”续命
美国空军的一些F-15E“攻击鹰”战斗轰炸机正在排队等待自己的新机翼，这些机翼都来自沙特阿拉伯的F-15S。
这个话题似乎很荒诞，不过却是事实。作为F-15SA升级的一部分，这些沙特空军的F-15S战斗机将获得全新制造的机翼，因此它们替换下来的机翼将会扔进废料堆。美国空军表示，购买这些旧机翼可以节约数亿美元的军费，让F-15E在2040年之前保持飞行能力。
本文是美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏发表的分析文章，作者Joseph Trevithick，本人翻译给大家分享。
美国空军本周早些时候透露了与沙特的协议，相关谈判已经在2018年开始，2020年8月，首批8架F-15S的机翼套件已经运抵佐治亚州的罗宾斯空军基地，随后将在这里对其进行翻新，并安装到美国空军F-15E（如图）战机上。
目前，尚不清楚购买和翻新这些F-15E机翼的费用。罗宾斯空军基地的军官表示，与从波音公司购买新机翼相比，节省了大约8000万美元，花费只有20%。而且避免了漫长的等待时间，要知道如果订购新机翼，交付时间将长达五年。
美国空军寿命周期管理中心（AFLCMC）F-15SA战机升级、先进飞机办公室副安全协助计划经理马修·波普中校说：“我的团队处于特殊的位置，通过批准合作伙伴协调文件，购买沙特阿拉伯F-15S升级时拆卸下的机翼。当确认沙特空军将F-15S升级到F-15SA，将更换新型机翼时，美国空军就决定从F-15S替换下的机翼中挑选符合A状态的一部分，作为F-15E战机的改装部件。购买这些机翼可以让美国空军节省很多费用和时间，因为现役飞机的机翼需要等待零部件，一旦损坏无法修复。”
2010年，沙特阿拉伯购买了84架F-15SA“先进鹰”战斗机，这是当时F-15最先进的版本，2017年接收了首批该型战机。2012年，波音公司通过美国政府间外国军售计划（FMS）获得了另一份合同，将沙特空军现役的68架F-15S战斗机升级到F-15SA标准。美国空军宣布，已经在12月10日向沙特阿拉伯交付了最新的F-15SA。
考虑到F-15S升级到F-15SA的规模，美国空军表示可能会从沙特阿拉伯购买另外42套“A状态”机翼，与直接从波音公司采购全新机翼相比，可以节约2.5亿美元。F-15产品支持经理埃里克·维特鲁克（Eric Wietstruk）表示：“购买F-15SA机翼将为沙特战斗机升级计划带来其他零部件采购机会，让升级的成本更低。”罗宾斯空军基地的AFLCMC F-15计划办公室发表声明：“我们将继续与FMS伙伴合作，用以支持和维护美国空军现役的F-15机队。”图为2018年正在测试的F-15SA战斗机。
这不是美国空军第一次与FMS合作伙伴就F-15战斗机达成协议。就在几年前，以色列空军购买了9架美国国民警卫队空军的F-15D，这些飞机原定要进行分解。曾经在远程空袭行动中，率先使用F-15的以色列空军深知这些飞机的价值，于是紧急购买了它们，随后进行了大规模升级，凸显了这些老飞机的潜在价值。
同构采购F-15SA升级计划的淘汰机翼，能够获得大量较新的部件，这与购买全新产品相比更便宜，而且不需要太长的周期。美国空军现役约219架F-15E“攻击鹰”，其中部分已经达到了使用寿命的后期，因此这些部件对于维持机队的寿命非常重要。
美国空军现在的计划是用新型的F-15EX替换更老的F-15C/D，但尚未决定如何对待F-15E。成本将成为美国空军一个重要的考虑因素，并已经对仅采购额外的F-15EX是否性价比最高进行了策略讨论。
F-15EX源自为卡塔尔研制的F-15QA“先进鹰”，这也是目前生产中的最先进的F-15，比现役的F-15E性能更加强大。即便是不将F-15E升级到类似的先进标准，任何延寿计划都可能会导致高昂的成本，并耗时漫长。因此保持F-15E机队继续服役的其他途径，自然会考虑相关的升级计划，特别是针对一些寿命进入中期的机队。
正如前面罗宾斯基地负责更换机翼的军官表示，这将有助于确保F-15E机队至少在2040年前保持适航状态。目前，尚不清楚美国空军会采取什么方案保持F-15E机队在未来20年间的战斗力，特别是上世纪80年代末采购的某些飞机，它们还安装的是推力较弱的普惠F100-PW-220E发动机，这些早期的F-15E很可能在未来20年退役。
无论如何，得益于从沙特阿拉伯F-15S那里获得的机翼，美国空军的某些F-15E“攻击鹰”终于可以多飞一段时间了。
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