什么是太空植物？能够培育出太空植物，为何培育不出太空动物呢？

太空植物，这并不是一个新鲜的名词，早在很多年前，什么太空蔬菜、太空水果就已经风靡一时，那么这些以“太空”冠名的蔬菜水果到底是怎么一回事呢？

简单来讲，太空植物就是起源于太空种子，而所谓的太空种子就是去太空旅游了一圈的普通植物种子，那么为什么去太空旅游一趟，回来后就截然不同了呢？我们今时今日所见到的所有植物都不是生来便如此的，它们都是通过经历漫长的演化过程才成就了现在的模样，那么它们是如何演化的呢？任何一种生命形式，它之所以能够代代传承就是基于它的遗传物质，这些神秘的编码决定了一个生命体的外在容貌和内在机能，优质的编码能够更好的适应自然环境，使生命体拥有更为强大的生存能力，于是这些编码便有了更大的几率被传承保留下来。

自然环境是不断变化的，而要适应不断变化的自然环境，生命体就需要不断地进化，而进化的本质就是遗传物质的变异。

作为生命的核心，遗传物质并不总是一成不变的，在内外环境的共同影响之下，有时候遗传物质会发生变异。遗传物质的变异是没有方向可言的，它们可能会使生命体变得更好，也会使生命体变得更糟，糟糕的变异减弱了生命体适应环境的能力，于是生命体死亡，变异自然也无法被保留下来。

反之，优质的变异使得生命体获得了更好的适应环境的能力，于是这些生命体拥有了更强大的生存能力，它们的基因也因此得以传承。简言之，进化的本质就是无方向的变异，而优质的变异又会通过自然选择的过程被保留下来。不过，生命的进化过程是极为漫长的。

对于进化而言，几千年、甚至是几万年根本不值一提，所以要促进一种生命形式的进化就需要给它施加一些外部的强刺激，而太空就是一个好地方。

由于太空中并没有地球大气的保护，所以植物的种子会直接暴露在紫外线之下，还会被无处不在的太阳风所抚摸，而太阳风的本质就是一种高能带电粒子流。这些强大的辐射对于生命体而言是危险的，但同时它们也能够破坏DNA序列，从而加速生命体的基因变异。如前面所说，基因的变异是没有方向的，所以并不是所有的太空植物都会变得更大、更高、更富有营养，它们中很多会变得更加干瘪、味道酸涩，甚至是产生毒素，而这些家伙必然被我们所抛弃，我们会将少量的有益变异保留下来，于是更大的、味道更佳的、更富有营养的太空蔬果就诞生了。

既然能够利用太空特殊的环境培育出太空植物，那么为什么不能培育出太空动物呢？因为对于动物而言，太空裸露的环境太过致命了。

我们人类就是哺乳动物之中的一员，而在我们进入太空的时候，必须依靠宇航服的保护，如果一个宇航员在没有任何保护的状态下裸露在太空之中，那么生命的消逝只在一瞬之间。

首先就是紫外线，它对生命体的杀伤能力是极为强大的，如果地球不是拥有大气的保护，几乎没有任何生命形式可以扛得住紫外线的照射。再有就是太阳风了，在太阳系之内，太阳风可谓是无处不在，尽管我们看不到它，但这种高能粒子流会直接给生命体带来致命的打击。宇宙是一个充满了危险的地方，紫外线和太阳风在这里只不过是小意思，在它们之外，还有更为强大可怕的宇宙高能射线。

宇宙高能射线有多可怕？它的辐射量在4000毫西弗特之上，这是个什么概念？一般我们去医院拍摄一个X光片所承受的辐射量还不到0.01毫西弗特，尽管如此，在怀孕前一年之内都是不能照的，而4000毫西弗特的宇宙射线分分钟就能把我们照回老家。

这就是无法培育出太空动物的原因了。我们可以将变异后的植物种子带回地球种出植物，但是把在宇宙中死亡的动物带回地球却只能够埋进土壤，而不会长出什么。有人曾经有过这样的担忧，如果宇航员或其它带入太空的动物在太空中不幸遇难，遗体坠落到其它星球之上会不会为其它星球开启生命之路呢？这完全是想多了，因为长时间暴露在太空中的人或动物，它们的DNA序列早已经被打散了，身体的蛋白质结构也早已被完全破坏了，它们与生命已经没有任何关系。