《空谷幽兰》不管是大隐隐于市，还是小隐隐于山，最终都殊途同归
我希望它能像鼓励西方读者那样，鼓励中国读者追寻并找到生活中“独处”的乐趣-----不是离群索居，而是因为更深的觉悟和仁慈，与大家更为和谐的共处。----比尔.波特
《空谷幽兰》不管是大隐隐于市，还是小隐隐于山，最终都殊途同归
初次听说《空谷幽兰》这本书，还以为是一本哲学著作，它的名字透着一种神秘和高不可攀的感觉。当我开始阅读时，就被里面的内容深深地吸引和震撼了。
这本书的作者是美国当代作家、翻译家和著名的汉学家比尔.波特，他于20世纪80年代多次到达西安，在那亲身寻访隐居在终南山一带的现代隐士，后来在此基础上写出了《空谷幽兰》这部著作。
空谷幽兰的意思是：山谷中优美的兰花。形容十分难得，常用来比喻人品高雅。比尔.波特将此作为这本书的名字，最贴切不过了。隐士本身就是隐居山野，不为世人所知的高人。
书中作者以叙事为主，将寻访问道途中的所见所闻，全部记录在内，中间还穿插一些作者个人的看法和评论。语言朴实，风趣幽默，读起来轻松愉快。整部作品看似是一部寻访隐士之旅，但背后隐藏着一种悠久的隐士文化。
从探寻隐士的起源，到隐居的方式，再到隐居的本质和意义，作者引经据典，记录详实，最后传达给读者一种真正的隐士精神：只要内心清静，不受欲望的困扰，不受妄想左右，那么不管你是身处闹市，还是隐居山间，都能够修行悟道。由此看来，隐居只是一种生活方式而已。
既然是一种生活方式，就没有高低贵贱之分，它们代表着隐士修行的不同境界。
一、小隐隐于山的出世之人。
看破人生的人往往想过隐居生活，与世无争，采菊东篱下，悠然见南山。这是隐士境界中的“小隐”。
《空谷幽兰》不管是大隐隐于市，还是小隐隐于山，最终都殊途同归
比尔.波特本身就是一个隐士，他于1972年离开美国，搬到中国台湾的一座佛教寺庙里过隐居生活。他在书中这样描述自己的生活：
天亮之前就起来诵经，夜晚听钟声，一日三餐素食，一个房间，一张床，一顶蚊帐，没有钞票。如果我的腿太痛了，或者对禅垫感动“深恶痛绝”的时候，我就读书。
从描述中，我们能感受到他生活的艰苦和内心的孤独，也是因为有隐士身份，他才能做出，到中国寻访隐士的壮举。因为懂得，所以才更靠近隐士，理解他们的言行。我们都需要时间独处，隐士们需要更多的独处时间修行悟道，从而变得更有智慧，更为仁慈。
在我们中国历史上，一直就有人愿意在山里度过他们的一生。他们吃的很少，穿的很破，睡的是茅屋。在高山上垦荒，说话不多，留下来的文字也很少。但是这些外在的艰苦，并不能阻挡他们对信仰的执着追求，苦中作乐，才能看到其他人看不到的东西，听到其他人听不到的声音，他们是与神对话的人，是最受尊敬的人。
从有文字记载的时候，中国就已经有隐士了，他们大多隐居在西安附近的终南山里。终南山是道教全真派发祥圣地，又名太乙山、中南山，简称南山，是秦岭山脉的一段，素有“仙都”、“洞天之冠”和“天下第一福地”的美称。
在《诗经》中，有一篇祈祷文表达了对南山的敬意：如月之恒，如日之升，如南山之寿，不骞不崩。终南山用它博大的胸怀包容着形形色色的出家人、隐居者，召唤着他们不远万里来此修行，而隐居者的精气神和业力又融进这座大山，他们互相滋养，互相成就。
《空谷幽兰》不管是大隐隐于市，还是小隐隐于山，最终都殊途同归
隐士一般又分为三种：道教隐士、佛教隐士和知识分子隐士。在出家人成为隐士之前，他们通常要在寺里待三四年，学习怎么修行，等在修行中找到入手处时，他们就去山里住茅庐。再往上几年，迟早会开悟。有些知识分子，他们喜欢安静和孤独，为了学习或者写作，便隐居在终南山里潜心钻研。
他们的生活物资，一方面来自家人或亲戚的帮助，一方面自己种一些蔬菜和农作物，带到山下和村民交换粮食，或者卖钱后再采购。对于修行的人来说，住在山里要比城市里容易的多。在局外人看来，他们生活得很艰苦，但他们不在意舒服与否，修行是不拘形式的。
小隐隐于山的人，他们的世界要比被围墙围住了的城市大的多，他们不受幻想和习俗强加于人的各种价值观左右，他们一直是中国社会必不可少的组成部分，承载了中国文化最古老的价值。
二、大隐隐于市的入世之人。
对于一部分人来说，修道意味着孤独的生活，而对另一部分人来说，则意味着从政生涯。
《后汉书》里有一张节讲到隐士，他们“或隐居求其志，或曲避以全其道，或静己以镇其躁，或去危以图其安，或诟俗以动其概，或疵物以激其清。”
《空谷幽兰》不管是大隐隐于市，还是小隐隐于山，最终都殊途同归
不管是出于哪种目的入世从政，他们都有一个共同的、不变的目标，那就是修道。而能够把从政和隐居融为一体，在污浊、嘈杂的闹市井里，在尔虞我诈的朝堂上，应对自如，悠然自得地生活，这才是归隐的最高境界。这样的人才是真正的隐士，所以称为“大隐”。张良和诸葛亮就是这类人物的代表，他们在出世与入世间自如切换，处之泰然。
张良是汉高祖刘邦的谋臣，汉朝的开国元勋之一，与萧何、韩信同为汉初三杰。张良的祖先世代为韩国的大臣，在秦统一全国的进程中，吞并了韩国。张良想要为家族和国家的荣誉而复仇，所以采取迂回策略，开始隐居于山里。在山里修行时，他遇到了一个得道高人，赠给他一卷失传已久的吕尚的《太公兵法》，张良从中专心学习得其精髓。后来走出隐居生活，用他的足智多谋帮助刘邦推翻了秦朝，建立汉朝。为表达对张良的谢意，刘邦想封赏张良一块地，于是张良选择了终南山南玻的留坝，在那继续隐居修行。
诸葛亮也是一位隐士，他年轻时在湖北荆州城外的一座小村庄里，逃避乱世，在那隐居了十年，并且拜另一位著名的隐士司马徽为师。后来被刘备三顾茅庐请出山，帮他安邦定国。在此后的岁月里，诸葛亮的所作所为，证明了他无疑是史上空前的、最伟大的的谋略家。后来，诸葛亮去世前，曾给他的儿子留下一纸《戒子篇》：
夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，非学无以广才，非志无以成学。淫漫则不能励精，险躁则不能治性。年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世，悲守穷庐，将复何及！
以此告诫他的儿子，也是提醒后世之人：修行须戒骄戒躁，要依靠内心的安静，集中精力修身养性。看淡名利，明确志向，专心学习，增长才智，最终才能有所成就。
以上两位都是智谋双全的功臣，他们在功成名就之前都经历了一段漫长的隐士生活，通过隐居来修身养性，韬光养晦，等到时机成熟，便会大放异彩。他们并没有刻板的非要在出世和入世之间华清界限，而是把隐居中悟到的道德原则、人生真谛运用到世俗的人事上去。如果想要真正理解这些道德原则，一段时间的隐居生活是必要的，有时要持续很长时间，但最终的目标仍然是在世间建立和谐，扩展和谐。
三、殊途同归，走向归一。
不论是隐居山野，或是身处闹市，不论是佛教徒还是道教徒，他们寻求的东西是不变的，这也是他们不追族名利的原因。他们寻求的只是道，就是生于斯，回归于斯的那个无。他们的目标要与这个自然的过程融为一体。
《空谷幽兰》不管是大隐隐于市，还是小隐隐于山，最终都殊途同归
书中作者为了寻找真正的隐士，探访了很多名山大川，古寺道观。随着他足迹的深入和切身的交往，他会发现他所寻找到的那些隐士，并不是他理想意念中的那些人：在云中、在松下，在尘世外，靠着月光、芋头和大麻生活。所需的只是一些泥土，几把茅草、一块瓜田，数珠茶树，一篱菊花，风雨明晦之时的片刻小憩。
相反，他们或者承担更深重的孤独于贫寒，栖息在无人抵达之处，或则在寺庙里忍受着游客喧嚣，琐碎杂务，无所事事，或者疾病缠身，平静等待死亡降临。他们的生活里并不是没有任何缺陷。而唯一相同的是，他们拥有灵魂深处纯粹而坚定的一簇火焰，那就是坚持和相信自己的修行。
在修行过程中，他们会遇到很大的困难，有身体的障碍，有心理的障碍，还有环境的障碍，但是他们没有选择放弃，仍然用坚定的信仰克服一切困难，坚守本心，最终走向开悟，回归于无。
对于城市中的人来说，整日置身于喧嚣与嘈杂的红尘之中，面对各种诱惑与欲望的吞噬， 如果能够坚持自我修行，放下贪欲，保持内心的纯净和真善，即使不去幽深僻静的山谷，也能自留一片清净天地。