刘秀为了安抚手下最大派系河北势力，立郭圣通而不是阴丽华为皇后

郭圣通被立为皇后的时候，是建武二年五月，此时其舅舅真定王刘扬已经因为谋反被杀，刘秀可以选择立阴丽华为皇后。

但此时有两两方面因素让刘秀选择立郭圣通为皇后，一是天下未定，刘杨虽被杀，但其势力也需要安抚，不能给予要清洗的信号。同时渔阳太守彭宠反叛，这对刘秀集团是件非常大的事情，不能出现任何刘秀不信任河北势力的信号。

（郭圣通）

真定王刘杨的谋反没发动就被杀，给刘秀造成的损害有限。但刘杨当初带下属十多万人加入刘秀集团，是刘秀集团内部很多一股势力。此时刘秀在争天下的过程中奠定了一定优势，但远没有到天下已定的地步。刘秀杀了刘杨，但对其势力还是尽量安抚。优待刘杨的儿子，让其继承真定王之位。

之前刘秀娶郭圣通收服刘杨势力，此时立皇后不立郭圣通，会是一种要清洗刘杨系统人员的信号，可能引起内部的不稳。

在河北，刘秀此时遇到一个更大的麻烦，渔阳太守彭宠造反。刘秀单车入河北，在河北奠定基业，早期最主要的支持力量是渔阳太守彭宠和上谷太守耿况。西汉的边郡太守掌握着不小的军事力量，尤其是有不少战斗力很强的骑兵。幽州突骑是天下知名的精锐。刘秀早期在河北能够立足，依靠的就是渔阳和上谷两郡派遣突骑归属刘秀指挥。刘秀下属的高级将领，出身渔阳上谷之人非常多。如吴汉、盖延、王梁就是彭宠派遣过来支援刘秀后成为刘秀势力高级将领的。

彭宠的造反对刘秀集团内部稳定造成非常大的冲击。刘秀在河北是二次创业，渔阳上谷等出身的河北人是刘秀创业的主要依靠力量。刘秀势大后，原来与刘演刘秀兄弟早期有渊源的南阳故旧等纷纷加入，政权内部隐隐已经有南阳与河北之争。要是立阴丽华为皇后，虽然渔阳上谷势力与刘杨势力没多大渊源，但也会视之为刘秀更偏向南阳人。在彭宠造反这个敏感时刻，会造成极大的内部问题。

此时郭圣通给刘秀生了儿子，阴丽华还没有，这同样是一个重要因素。

帝以后雅性宽仁，欲崇以尊位，后固辞，以郭氏有子，终不肯当，

后汉书皇后纪的说法，就是刘秀想立阴丽华为皇后，但阴丽华因为郭圣通生了儿子自己还没生，一再推辞。刘秀最终立郭圣通为皇后。

（阴丽华）

继承人对古代的一个政权是非常重要的。刘秀虽然这时还年轻，但之前已经遭遇过一次继承人危机，大臣们也迫切要求刘秀选定继承人。之前的一年，刘秀在和尤来、大枪、五幡等农民军作战时大败，与部属失散。很多人以为刘秀已死，人心浮动。之后刘秀平安归来和部属汇合才算解决问题。

有这个近在眼前的先例，刘秀有了儿子明确为继承人的需要很迫切，郭圣通被立为皇后也顺理成章