大唐李道子八句授秘歌横推一世，流芳百代，奥妙何在？
称之为“秘”就是需要保持秘而不宣的核心要诀，由于珍贵而绝不能轻传。今天虽然此歌诀原文可以轻易得到，但是其内涵中仍有“秘”。这个“秘”就是当训练达到一定水平后、特别是有了正确的内功感觉后，即已经达到“心有灵犀”，而需要老师“一点通”的地方。
“授秘歌”不知何时何人所作，最早公诸于世的是从宋书铭传出的家传老拳谱《宋氏家传太极功源流支派论》中。据宋谱记载，明代中叶，宋远桥与俞莲舟同游武当山时，在南岩宫遇到奇人夫子李，因其不吃熟食、只吃麦麸子，故也称为麸子李。俞氏家传太极功为先天拳，据传祖师为唐代李道子，俞家世代供奉。当宋远桥与俞莲舟见到夫子李时，李先以高超的功夫赢了俞，后又称俞为“重再孙”，并道出俞之先祖的名称，故俞莲舟认为夫子李即是先师祖李道子。夫子李向俞传授了功夫“如此如此”以及“授秘歌”，使“莲舟自此不但无敌，而后亦得全体大用矣。”宋远桥、俞莲舟与俞岱岩、张松溪、张翠山、殷利亨、莫谷生等是老朋友，故对于“授秘歌”，“此歌予七人皆知其句”。后来他们七人曾再入武当山寻找夫子李而未得，只遇到了张松溪、张翠山之师玉虚子张三丰。宋谱的记载说明“授秘歌”为夫子李所传，而俞莲舟认为此夫子李即是家传拳术的祖师李道子，因此人们常常尊“授秘歌”是李道子所作、所传。必须指出，唐豪、徐震等把“明代无麸子李其人”当做否定宋传老谱真实性的核心证依据之一，并以此说将包括“授秘歌”在内的宋谱拳论均定为宋书铭伪造，这完全是基于他们个人利益的无端猜测。最新的研究考证发现麸子李的史料颇多。可确证麸子李实有其人，是明代中叶最有影响力的武当山“异人”之一。可以估测麸子李生卒年代的宽限在1450～1550之间，其年代不但符合宋谱的记载，也符合鄞县当地记载的内家拳张松溪活动时间。是内家拳、包括太极拳在内，与武当山有关联的铁证。无论“授秘歌”的原始作者是谁，此歌诀的内容有重大意义。此歌诀显然是一种“炼内气”或“炼内功”的法则，其内涵表示出了内家拳中技击与健身养生的极高境界，是拳术升级的重要标志。由于其出自于有关太极拳的老谱中，自然就被列入太极拳之谱诀系列，以至于被人尊为“太极拳总纲”。练太极拳达到高级、顶级阶段后，准确理解此歌诀对训练有重要的指导意义。原歌诀并无标题，因宋谱中有“夫子李先师授予莲舟秘歌”之句，而被称之为“授秘歌”。称之为“秘”就是需要保持秘而不宣的核心要诀，由于珍贵而绝不能轻传。今天虽然此歌诀原文可以轻易得到，但是其内涵中仍有“秘”。这个“秘”就是当训练达到一定水平后、特别是有了正确的内功感觉后，即已经达到“心有灵犀”，而需要老师“一点通”的地方。
以上是“授秘歌”的全文，其中的八句正文部分是源于宋谱中的原文，括号内的小字部分是后人加的注。由于此歌诀在民国初年被辗转传抄、多次出版，注文也有不同版本，现在也无法确定这些注释文字是何人何时加入的。虽然对于这些注释文字的内容历来多有争议，但是由于已经比较流行，这里我们仍将其列出来作为参考，但我们并不对这些注文进行解说，读者可以自己体会。下面是对此歌诀的解读：在拳术中，对什么是“形”“象”并没有严格定义，一般是指能够被看到或感觉到的、能够给人留下印象、可以被描述的实体类东西。肢体动作是可以被看到的外部形象，内功练习是可以被感觉到的内部现象。“气走于膜胳筋脉，力出于血肉皮骨。故有力者，皆外壮于皮骨，形也；有气者，是内壮于筋脉，象也。气血功于内壮，血气功于外壮。”外家拳的基本特征就是对外部肢体形象的强化，而内家拳的练拳过程是先从外部的有形有象，追求内在的有形有象、而无需要外部形象；再达到内也无需形象。这个有无之间的辩证关系是内家拳与外家拳的重要区别之一。当拳术从外家拳发展成内家拳后，这样一个概念形成：即练拳达到高级阶段后，外形已不重要了，因为已处于自然的正确状态，就是所谓“形无形”，是“忘我”，这时重要的是内功。对于内功练习而言，“无形”并不是没有外形，而是说无所谓、无需顾及、没有固定形式。太极拳技击训练中特别强调从有形有法到无形无法，即从外到内，达到内外相合。从内功角度讲，虽然“神意气”是看不见、摸不着的，但是可以感觉到的、可以在大脑中建立起形象的、并受大脑控制的，特别是气，是内功练习中的主体、是最重要的组成部分。无论是采外气、运内气，练真气、养元气，通过对气控制练习达到对身体内部的改造修炼，这些训练都是有内形内象的。通过对神意气的修炼，在技击方面产生一些特殊的能力，比如劲力的运用；在健身养生方面也可以产生一些特殊的效果，比如内气足而精神旺。当练拳达到顶级阶段后，内形内象也不重要了，即所有内功也都成为自然状态，无需去刻意追求，也没有固定的形态，所谓“意无意”，是更高级的“忘我”。太极拳理论中讲的“以心行意，以意导气，以气运身”就是这种无形无象的注释。这时在技击中，于外不必摆架子、讲求着法；于内也不必想怎么运气、怎么用劲。所以无形无象就是太极拳所追求的无为之理，以无法胜有法，即是达到无外无内，自然一体的状态。这是讲当内功练习达到顶级阶段以后身体上的一种感觉。这种感觉讲得是在练功中全身的汗毛孔都要张开，无论是站桩还是练太极拳，使体内跟大自然相通，即所谓内气跟外气相结合，能够上接天气，下接地气。这种毛孔都张开的感觉是建立在身体极柔软、极放松的状态上的；一方面会感觉身体有扩张之感，在身体周围形成场势；另一方面在感知方面会变得极度灵敏，外界任何非常微小的变化、刺激都可以被清楚地感觉到。技击中的“人不知我、我独知人”“忽隐忽现”正是源于此。能够内外合一，则无论外力如何进攻，都可以被融入、化解、管控。对手摸哪儿都没有，想动又处处受制。全身透空就是全身自然放松，气血运行也就非常自然和谐，也就是常说的各条经络全部打通，健身的效果必然已包含其中。在内功的境界上就是从“忘我”达到“无我”。当身心与自然融为一体，自然就可以自然应对一切，就是道法自然。王培生师爷在讲解这句话时，总是举黄四海老师投师学艺的一段故事为例。这个故事是说黄老师学艺之初，他老师让他把一个大个的石碌碡推到山顶上。开始他只知用蛮力，每次都在半途因坚持不住而放弃。日久，逐渐领会其中的规律，找到窍门，可以轻松完成。故事的中心意思是说，练武艺要思想端正，专心一意，长期坚持，刻苦锻炼。铁杆磨锈针，功到自然成。功夫练到纯熟，发现规律，遇到什么情况都能自然而然地沉着应战，因敌变化，得心应手，随心所欲，运用自如。从太极拳的训练讲，即是顺其自然求自然，就是要自然地完成对身体的完全、彻底的改造；使太极拳所要求的、从内到外的状态，都达到新的自然。西山指的是前胸，即西方庚辛金。肺属金，肺叶全张开，是空的才舒畅。磬是古代的打击乐器，击打发声，有空谷回音之感。磬也通罄，意为空、尽。悬即空悬，磬若不悬则敲不响。因而西山悬磬即是讲前胸要空，也就是内功训练中讲的要虚其心，虚即是虚空。要象磬般悬起，一碰就响，其音悠远。太极拳身法中就要求涵胸，即“虚其心、实其腹”，也称空胸实腹，就是内气下沉，使上虚下实，这是内功训练的基础。磬能悬得好，上面不可挂摆任何杂物，声音才能清脆干净，就是说练习气功或练太极拳时，虚其心要虚透，胸部彻底放松，没有一点紧张度，才能特别的舒服；同时虚其心要无任何杂念，必须恭而敬之，如此意念才能大，所谓海阔天空之感。有杂念心里就紧张，无论练拳或推手都要心平气和，没有杂念才能心平，不受外界干扰，放松才能气和。只有心平气才能和，心不平气也不能和。练内功的重点之一就是求心神专注、内气平和，即平心静气，也就是“西山悬磬”所要表达的境界。练拳时讲求内气运行，不要想外气之呼吸，更不能以动作去配合呼吸。需要通过调息练习，使呼吸自然配合技术动作，内气才能流畅、贯串、鼓荡。如此练习，呼吸会自然与内气相配合，带动技术动作，就是“气与劲合”、“以气运身”。在技击时，对这种外气与内气之运用上略加一点意念，就是所谓喉头呼吸法。“虎吼”就是呼气时一想喉头，似乎是发出虎吼般的低沉的声响来，随着这种低音的感觉，把丹田气顺着喉头呼出去，实际上就是内气沿着任脉沉下去，顺势可以发出厚重沉长之劲。“猿鸣”即猿猴的叫声，是指吸气时想鼻子尖，似乎是发出猿鸣般清澈悠远之声，就是从鼻子尖吸气，实际上就是内气沿着督脉上升，提顶，形成“满身轻利”之势，可助粘黏提拿之劲。这种呼吸法与技击技术的结合就是“吸为合、为蓄；呼为开、为发。盖吸则自然提得起，亦拏得人起；呼则自然沉得下，亦放得人出。此是以意运气，非以力使气也。”在内功练习里“虎吼猿鸣”就是醒气，是指调息的意思，即以外气带动内气的练习，达到浊气降下去，清气生上来。从内功练习讲，“虎吼”是呼气，是浊气从前面下降；“猿鸣”是吸气，有气感从后面上升。因此通过虎吼猿鸣成为上清下浊，这就开始进入“泉清河静”。“泉清”就是脚心涌泉水生上来，肩井水降下去，“泉清”就是清澈、干净，即把涌泉穴和肩井穴这两个穴道上下对正，让它通畅。“河”就是全身经络，“河静”即指全身气血静静地、通畅地运行。四肢之十二经脉、奇经八脉全在动，在修身中就是所谓将大周天走通。在技击中讲“泉清河静”时，就是内气由脚心上来，再由肩井下去，带动所谓一松到底的感觉，使横膈膜以上特别的舒服，脚底下也觉着有一种整体的、从沉稳中产生出来的轻灵感，全身成为一体，从“静中触动动犹静”中得到动静相间之感。“翻江播海”即是形容气血的上下翻腾，就是让内气下去然后再上来，升上来再降下去。开始先将内气运行与逆式呼吸相合，即内功中的小周天。这时“翻江”就是由身体后面上，其运行路线是由涌泉到尾闾，沿督脉而上，经夹脊，向上到玉枕，贯到百会。“播海”就是从身体前面下，由百会起，从前面沿任脉下去，经膻中穴到会阴穴。然后再将这种内气运行从躯干扩展到四肢，在奇经八脉、十二经脉上有内气的循环升降，就是内功中的大周天。大、小周天是传统养生功中的基础，能通过内功练习达到此，太极拳的健身、养生效果即可显现。从技击上讲，就是气在全身的贯串、鼓荡，使劲布于周身，对手挨我何处我即可从何处化打。“尽性立命”就是性命双修。如果从道功修炼的角度讲，性即是心，又叫元神，发于二目；心为离、为火；离中之气为火龙。命即是肾，也叫元精，发于淫根；肾为坎、为水，坎中之气为水虎。道家养生功的核心部分就是讲通过调坎填离等一系列方法，达到精气神的修炼。所以性与命是一个统一体的两个方面，相互依存，性无命不存，命无性不立。由于太极拳之内功与道功相合，故性命双修是太极拳内功的最高追求。如果从人生的更高层次讲，“性”就是指人心，是讲精神境界方面，包括思想、性情等，“尽性”就是通过修炼完善人性。“命”是指人身，就是生命，是实在的物质。“立命”就是身体保持健康的生命状态，益寿延年。所以“尽性立命”就是追求人在身、心上的全面发展、完善，追求最好的生命品质，是太极拳追求的最高境界。如果仅从平时练习中讲，王培生师爷常说：“性在鼻子尖，命在命门穴，就是个“乙”字；一头是性，一头是命。大、小周天做到了，一走周天，这性、命两个头一接上才成圆圈，就是太极。”也就是说性、命如太极阴阳是不可分的统一体，太极拳练习的本质就是性命双修。从以上的解读中可以看到这些句子中相互都有联系、呼应，因此在学习、练习中需要整体看待。这里对“授秘歌”只是做了些字面上的解释，其中有很多更深刻的意义很难用语言形容，需要通过训练去体会。在我们学拳的过程中，曾多次聆听王培生师爷讲解此歌诀，由于我们自身水平的提升，每次听讲都会有新的、不同的体会，有一种越练、越琢磨、越有味道的感觉，可见此歌诀的魅力所在。
