该怎样迎接衰老？能让衰老迟来吗？老年人就一定要患病吗？

花开花落，自然规律。年轻人该怎样迎接必然到来的衰老？老年人该怎样对待伴随着衰老到来的疾病？古往今来，人类对衰老和生命的探索从未停止。在科技高度发展的今天，现代人该怎样看待衰老呢？

本文分三部分叙述，以一总结结朿。

首先，从生理学角度介绍人的器官系统在衰老过程中的变化。年过30岁的人阅，能由此觉察和警惕衰老的到来，可及早采取应对方法，设法让衰老迟来些年月；60岁以上的老人阅后，可从中认识衰老与疾病密不可分的关系，以便早防早治，做好日后生活的排。此部分篇幅较长，共介绍了全身十二个器官系统，请各位逐一联系自己对号入座，认真而慢慢的阅读（希望您尽量少的对上号）。

之后，笔者将同您谈谈该以怎样的心态对待疾病和必然到来的人生最后一幕，即谢世。

愿同诸君讨论。

一．人体器官系统衰老的变化

1. 心血管系统

从30岁到70岁，人的心肌细胞大约减少35%，心肌收缩力逐年减弱，血液输出量也就随之减少。

50岁以后全身血管壁硬化渐趋明显，动脉表现为内膜增厚、中膜平滑肌增长、粥样硬化和钙在弹力层的沉积，甚至形成斑块，动脉管壁弹性减退、变脆变硬，血管外周阻力增大，致使血管对血压的调节作用下降。所以，老年人的血压值便比年青人高， 70岁后的高血压病的发生率大大超过以往。

由于全身小动脉硬化和管腔变窄，心、脑、肝、肾的动脉血管血灌注量减少，以及心肌收缩力减弱，便影响到全身器官组织的营养和氧气供应，心、脑、肝、肾的功能便都逐渐下降。

隨着年龄增加，心脏冠状动脉硬化不断加剧，使心肌收缩力进一步减弱，心脏供血不足就愈益严重。心脏的血液输出量可随运动而增加，许多老人可能因此而无症状。但老人的最高心率却随岁数增加而下降，心脏还可能因活动或受烟酒刺激而负担加重，就可能发生心肌梗塞和心力衰竭，威胁生命。

2.神经与精神系统

人出生后脑神经细胞即停止分裂，到25岁左右时大脑发育成熟，以后脑细胞数每年以0.8%的速度丧失，60岁时能减少20-25%，75岁以上时可降至年青时的60％，同时脂褐素沉积增多，脑室扩大，脑膜增厚。 50岁以后，脑的重量进行性减少，加之，神经递质的能力下降。所以，老年人的脑功能便逐渐衰退，表现为思维缓慢、记忆力减退、反应及应变能力减弱，甚至发生情绪变化和性格改变。

老年人的脑动脉隨年龄增加而硬化和管腔变窄，约半数的65岁以上老人的脑部会出现不同程度缺血性病灶，除影响脑组织的营养与氧气供应外，还使中风的危险性增大，如果动脉破裂或堵塞，便引发了脑中风。

3. 泌尿系统

人体需要由肾脏!滤除来自血液的废物，并把这些废物随尿液排出是随着年龄增加，肾脏萎缩变小，肾动脉管腔变小，肾血流量减少，大约每10年下降10%，则肾小球滤过率及肾小管重吸收能力下降，尿液浓缩与稀释能力降低，致使老人肾脏排泄废物功能逐年降低。

老人膀胱松弛、括约肌功能下降，65岁时的膀胱容量只及25岁时的一半，多数男人的前列腺在50岁时开始增大，70岁时非常明显。所以，便常发生尿频、尿急，容易出现夜尿增多、尿失禁和尿路感染。

4. 骨骼和运动系统

老人的腰杆不再挺抜。由于脊椎骨长年受压变簿，老年人身高就比年轻时矮，少则4厘米，多则10余厘米。以致脊柱变得弯曲，支撐能力也逐年降低。

随着年龄增加，人骨骼中的有机质增加，骨质胶原组织逐渐退化，同时骨钙减少，便导致骨的强度、弹性和韧性减低和骨脆性增加，进而发生骨质疏松症，就容易发生骨折。

隨着岁月增长，老人的骨关节软骨弹性日渐降低，关节腔滑液减少，因此，除体力下降外，活动的灵活度也远不如年轻人。

老人的骨关节退化以下肢的膝、髂关节为最明显，以致老人多步履蹒跚，行动迟缓。所以，就有言道：'人老腿先老。'

大约在30岁以后，人肌肉的质量、耐力与弹力逐年下降。平衡能力也开始下降。中年以后，骨骼肌的力量以每年1%-2%的速度递减，每10年全身约丧失2.3千克肌肉，同时增加4.5千克脂肪。 75岁老人的肌肉变得松弛少力，手握力平均只及30岁时的55%。

5. 呼吸系统

随年龄增加，肺组织重量减少，呼吸肌萎缩，呼吸道弹性降低，支气管软骨钙化变硬、管腔扩张，肺泡壁变薄，泡腔扩大，这些变化都使气流阻力增加，导致肺活量降低，75岁老人的肺活量平均为年青时的56%，老人因此便容易发生呼气性呼吸困难。

肺脏是与外界沟通和接触最密切的器官。老人的肺活量降低，使滞留在肺泡的分泌物和残留气体增多，所以，容易发生肺部炎症，也容易导致慢性阻塞性肺部疾病。

70岁时的老人，最大呼吸量可下降至43%，摄氧能力随着下降，全身器官组织的供氧量减少，就影响物质代谢。

6. 内分泌系统

老人内分泌系统功能的减退主要表现在下丘脑-腺垂体-性腺系统的活动减弱。男性过了50岁，睾丸体积逐渐缩小，细胞的睾丸酮分泌下降，受体数目减少，致使其敏感性降低。女性35岁～40岁雌激素减少明显，45岁～55岁时卵巢停止排卵，在60岁以后雌激素开始降至最低水平。

据日本人长谷川合夫等人的研究，人的性功能隨着年龄增加而衰退，但老年人的性行为个体差异很大。有的人在60岁时就全然失去兴趣，也有人过了80岁还生气勃勃。因此认为，对老年人的'性'不能千篇一律地看待。

绝经后女性的雌激素减少，还使钙从骨质中流失增加，所以，老年女性比同年龄的男性更容易发生骨质疏松症。

老年人胰腺功能逐渐衰退，抗胰岛素的激素增高，周围组织对糖的利用水平也逐渐减少，葡萄糖耐量减低。因此，老年人发生糖尿病的危险性也随着年龄的增长而加大。

7.消化系统

老人消化功能减弱的主要表现是：口腔腺体萎缩，唾液分泌减少变稀；食管肌肉萎缩，吞咽功能减弱；胃肠粘膜退化与腺细胞萎缩，消化液分泌减少。致使消化食物的能力下降，影响营养素吸收，便易发生营养缺乏性疾病，如缺铁性贫血。

老年人胃排空速度减慢，胃肠血流量减少，80岁者约减少60%，胃肠平滑肌张力不足，蠕动减弱，故常发生便秘。

老年人肝脏重量减轻，肝细胞数减少，结缔组织增加，肝功能减退，合成蛋白能力下降。60岁以后老人的肝解毒功能下降。如果有病服药，便较年轻人易发生药物性肝损害。经常过量饮酒，也容易发生肝纤维化和硬化。

人到老年，肠道菌群组成也发生改变，双歧杆菌等有益菌数量明显减少，使得老年人肠道老化，防御功能减弱，从而更容易发生一系列与肠道菌群失衡相关的疾病，包括习惯性便秘等。

8. 免疫器官

胸腺、骨髓、淋巴系统等组成人体免疫器官。青春期时胸腺重约40克，60岁时萎缩到1克左右，导致老人抗体生成能力衰退。免疫功能降低，对病原微生物抵抗力就差，就容易罹患感冒、肺炎等感染性疾病。

免疫器官功能降低，还使老人对外来有毒化合物的防御能力下降，细胞发生突变、癌变的几率加大，老人发生癌症的风险随之提高。

9.皮肤与毛发

衰老从皮肤皱纹开始，40岁左右时人的面相变化最显著。满脸皱纹和白发苍苍是70岁以上老人最大的外在特征。

60岁以上的老人，细胞内水分明显减少，皮下脂肪量也减少，汗腺和皮脂腺分泌能力亦逐渐降低，遂导致皮肤弹性减退、干燥，以及排汗能力下降和皮肤松弛。面部皱纹随岁月增加会越来越多。

老人毛发的髓质和角质退化可使毛发变细和脱落，并致头发和胡须由黑变白。

10. 代谢

与儿童期相反，老年人的分解代谢大于合成代谢。如果不注意营养和合理安排饮食，再加上可能患有影响进食的疾病，一些老人便极容易发生代谢负平衡，出现营养不良和消瘦。

随着年龄的增加，对食物中的热量需求逐渐减少，退休后，人的活动量也明显减少，而多数老人的饮食种类与习惯通常变化不大，便导致热量代谢过剩。因此，体重一般都比年青时有所增加，老人的身体就比年轻人更容易发胖。肥胖实质上也是一种慢性病。

自上一世纪90年代以来，由于生活条件改善，摄食油脂和肉食的量逐年不断增加，则是导致我囯老人体重增加的一个外在因素。所以，现今中国老人的超重和肥胖的发生率高过以往任何一个时代。中国老人的肥胖主要表现在大腹便便的肚子，称做中心性肥胖。肥胖与代谢有关，也同多种慢性病的发生与加重相关联。

11. 牙齿

年龄愈大，口腔牙龈萎缩愈甚，再加上牙周病，老人便容易出现牙齿松动。60岁以后的中国老人多有牙齿脱落，75岁以上全口缺牙的老人，在一些农村非常常见。缺牙影响老人的咀嚼功能，进而影响食物消化。

12. 感觉器官

老人舌乳头上的味蕾数目减少，75岁以上的老人仅为儿童期的1/10，致使味觉功能降低，以致多数老人都比年青时口重，常自诉口淡无味。

45岁以后，眼晶状体弹力下降，睫状肌调节能力减退，近距离视物模糊，便出现老花眼。视网膜细胞也发生退化变性。

55岁左右时，耳部神经组织开始萎缩，内耳接受声波振动的能力衰退，60岁以后约半数的老人，会出现神经性重听或耳聋。

二.医学上将衰老分作两类

人人都要老。现代医学认为，衰老是人类正常生命活动的自然规律，为生命自然退化的过程。人的身体在生长发育熟之后，便进入了衰老。老年人出现的上述组织器官的退行性改变，为随着年月增长人体衰老过程的反映。医学上将衰老分作两类：

一类是生理性衰老

系指随年龄的增长到成熟期以后所出现的生理性退化，也即人体在体质方面的年龄改变，表现在老人各器官系统的功能减弱。与年青时期比较，老化所致的脏器组织结构和功能的改变，会降低疾病发生的阈值，使人维持机体内稳态的储备力、适应力下降和对不良因素的抵抗力减弱，以及器官功能的不稳定性升高，遂导致老年人发生慢性疾病的风险加大。

另一类是病理性衰老

是由于人自身不健康行为（主要是不良的生活习惯）及外界环境、气候等因素对器官功能的影响造成，随着人的年龄增加，种种负面影响逐年累积。便促使衰老现象提前发生，故又称早衰。此种衰老是在生理性衰老的基础上，加大了老人罹患疾病的风险，亦称异常衰老。

老年人是疾病高发群体。有人估测，60岁以上的中国老人平均患有3.4种慢性病，例如，冠心病、脑梗死、高血压病、骨质疏松症、慢性阻塞性肺部疾病、阿尔兹海默病等。

国外老年学教科书对老年病的定义是：随着人的年龄增加而发病率明显增高且与衰老密切相关的一大类疾病，都属于老年慢性病范畴。

生物体衰老的原因极其复杂，国外有人将其看作是从受精卵开始一直到老年的个体发育史。现代医学对衰老的认识是衰老决定于遗传，即基因是调控生命的密码。生物种类不同，生命从出生到衰老与消亡的时间也就不同。

迄今，科学界对人的衰老和老年病的解释，有多种学说，比如，自由基说、自体免疫说、内分泌说、酵素减少说等。从机理上说，占主流的思想认为，随着年龄的增长，人体干细胞的数量减少，自我更新和分化的能力下降是导致衰老的主要原因。试验表明，当细胞肉染色体端粒缩短到一定程度后，细胞不再分裂，就开始衰老和死亡。

衰老是生命过程中必须经历的不可逆的生理过程。器官组织的生理衰退和疾病虽无明显界限，但器官功能下降却使器官发生病理性改变，反转来，器官病理性改变又加速生命的衰老进程。二者互为因果，形成恶性循环，便可能导致疾病发生。愈是年长，发生疾病的可能性愈大，慢性病的种类也愈多，程度也愈重，甚至失智失能。失智失能和生活不能自理，是过了70岁的老人们最为担忧的事情。

一个明显而常见的器官生理性衰老与病理性衰老互为因果的例子，就是心脏冠状动脉随着年龄的老化。轻度的冠状动脉硬化对人的生活不会有太大影响，可能发生在50岁左右。如果随着年龄增长的衰老而动脉硬化的程度不断发展，心脏功能就受到影响，便会导致冠心病发生，甚至会引发心肌梗死。由此可见，由于衰老与老年病存在因果关系，所以，其间便难以分清生理性衰老和病理性衰老，乃至同疾病的界限。

三.衰老的个体差异同生活方式密切相关

衰老能够延缓吗？为什么有人老的快？有人老的慢？衰老与疾病有什么关系？为什么老年人患病者多？老了的日子该怎样过？应该怎样对待死亡？这些都是30-50岁以后的人们逐年开始关心的问题。

人类的自然寿命120岁，但个体衰老的速度和程度却存在明显差异。长寿有家族遗传背景的因素，但主要还取决于个体的生存环境、生活经历和生活方式。而且，主要是生活方式。在世界著名长寿之乡广西省巴马，有长寿家族史的人，即使为同一父母所生的子女，也并非都达高寿。作为个体，每个人的衰老情况却有不同，也就是说，在死亡之前，不是所有的人都遵循同一的模式和步骤完成衰老过程。

以上的叙述似乎过于专业，笔者之所以如此不厌其详的讨论了衰老的过程，是希望人们了解，生理上出现的衰老变化和发生老年病是不可抗拒的自然规律。

于是，就有了这样一句非常令人感叹的名言：'生命中最确定的事情是：我们都在走向衰老；最不确定的则是：死亡将于何时降临。'

人体器官的组织形态与功能的衰退是逐渐发生的，不是在几个月内，而是在几十年内连续发生的，其间不会有明确的分界。同时，人体各个器官的老化程度和速度也不会同步。而且，也非由单一因素引起，而是多种因素综合作用的结果。通常老年人的生理致病与病理变化往往很难区别开来，它们通常相互并存，相互影响，形成一系列复杂的变化。

例如，一位须发斑白的60岁老翁就可以有30岁的心脏，能从从容容地长跑5公里；而一位容貌看似很年青的老妇人，骨密度降低的程度却可能远超过她的实际年龄。

饮食不节、缺少锻练、嗜烟、酗酒等不良生活方式会加速衰老。营养在衰老过程中起着重要作用，过去主要是营养不良，现在则主要是营养失衡。

营养失衡不仅加速器官衰老，还会引发疾病。现实生活中，多数老人之所以受慢性病困拢，即与不良的生活方式和饮食行为有关。

国内外越来越多的调查表明，不良的饮食行为不只促进衰老，还是心脑血管病、高血压病、骨质疏松症、肥胖等多种老年慢性病的促进因素，且是导致失智失能的重要原因。而有着健康的生活习惯和注重饮食营养的人，不仅能延迟衰老，让衰老来得慢些，还会远离疾病，做到祛病延年。人虽老，也能健康快乐，在退休后的几十年里，生活亦能精彩。

众所周知，在医学技术高度发达的今天，越来越多的疾病现在都有了治疗和干预的方法，医学进步为现代人追求长寿提供了相当大的余地。但更为重要的是：很多老年病的发生是受不良生活方式影响，特别是受不合理饮食的作用，而不良的生活方式是自已能够纠正的，合理的饮食习惯是可以养成的，因此，人们获得健康长寿的空间就更大了。

现今导致绝大多数老年人死亡的直接原因是疾病。所以，从年轻时起建立良好的生活方式，就能预防和延缓随着衰老到来的各种老年性慢性病。老年人要正确对待疾病和治疗疾病，过好每一天，也就能够延年益寿了。

四．总结

'一岁年纪一岁人'，无人能拖住光阴，不让它前进。

人过六十，就既不应因头发斑白感叹岁月流逝而哀伤失落，也不该强做与年龄不符的事情。有言道：“老有老样，少有少样”。对刚退休的人来说，要尽快想办法适应新的环境。老人应将科学养生放在首位，要珍惜当下，以乐观坦然的心态开始退休后的生活。

做为年轻人，提前了解衰老，不仅能注意爱惜自已，培养良好的生活习惯，设法让衰老来得迟些。而且，会更加理解与关爱自己的父母，以及普天下的老年人。

假若一个人不患病，仅由于自然规律导致的器官功能衰退，就应该 '尽终其天年，度百岁乃去'。然而，人如瓜熟蒂落般的自然死亡在现实中是很罕见的。有资料表明， 无疾而终的75岁以上的老年人中，每10万人仅有205人，即占0.2%。

这里说的'无疾而终'是指没有病痛的自然谢世。所谓'无疾'，并非是没有疾病，而是指没有中风和突发骨折等令人痛苦不堪的和/或需要长期卧床及离不开他人照料的病症。

衰老不可避免，死亡也不可怕。惟令人感叹和遗憾的是，很多人由慢性病引发的死亡往往要经历病痛折磨。而自然谢世，则如婴儿般安静地进入睡眠，了无痛苦，了无牵掛，了无拖累。所以，我们就该将健康和生命掌握在自已手中，从青年时代（乃至更早）就开始培养良好的持续终生的生活习惯。

我党老一辈革命家聂荣臻元帅患高血压病和糖尿病等多种慢性病，在93岁高龄时在睡眠中平静逝去。除心胸豁达外，他对衰老与疾病的态度，就是尊重医学，遵守医嘱。

参考文献

1.(美）理查德C.老年学.甘肃人民出版社.1986

2.谢培豪.老年学.科学出版社.2018

(图片取之网络。作文:芾顺.广大;指导:刘政)

刘政 主任医师。医学院毕业，做过医生，上世纪八十年代留学日本，是我国较早从事现代营养学和毒理学专家，出版专著九部、在电视、社区、养老院、学校做健康讲座数百场。衷心祝愿普天下人，人人幸福安康！

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