无锡甘露镇 / 四六文摘

今天的运气特别好，沿着金城高架一直向东开至青虹路口右拐向南，不远处到甘厚路口左拐向东一直到锡甘路继续左拐，一下子就来到甘露镇，摇下车窗问路，一位阿姨指了指地面对我说：“这里就是老街啊”。

甘露古名“月溪”，据记载：“甘露市，泰伯未至此时，一夕有甘露降其地，乃置市。”《梅里志》中也有记载：“泰伯携弟仲雍隐居荆蛮，一夕忽有甘露降其地，乃置市。”不管这象征着祥瑞的甘露究竟是在泰伯来之前还是来了之后降下的，甘露镇已存在了3000多个年头，证据确凿。恐怕国内甚至世界上都没有比她更为久远的吧。

自古以来，甘露虽非军事重地，却是战略要地、历史重镇。远在唐大顺二年，甘露就设有镇使，元明时设税务及巡检司。元末莫天佑在甘露设城，张士诚设水关以拒吴。徐达率兵攻常熟，插望亭、甘露。清咸丰十年太平军在甘露与民联欢两天。

甘露镇临水而建，上河塘和下河塘两岸保留着成排的清末民居建筑，不少非常破旧，估计总有近百年历史了吧。小镇静谧，粉墙黛瓦，幽深的庭院足见小镇昔日的繁华与富庶，一个人在小巷间踯躅而行，最宅的处所不过一人多宽，常常误入没有出口的巷子或是进入了某家的院子，只得悻悻而返。沿河隐约可以看出曾经那一排排的廊棚，以前各家屋前的廊棚都是绵延相接的，在多雨的季节里，乡人根本不用担心会淋雨。可惜如今只有有限的几处依稀可以看到一些痕迹，且都上下穿透开了天窗，不由得让我回想起西塘来了（参见鄙人博文《西塘的柔软时光》）。

甘露镇周边水网密布，船运发达，又处与邻县交界处，经济发展盛极一时。素有“金甘露，银荡口”之称。清末明初已是苏南粮油茧丝、工商市肆名镇之一。解放前，甘露镇上大小饭店、小吃店30多家，米行二三十家，茶馆36家，小百货店、香烛店、南北山货店、药材店、酱油店、布店等等均有。还有戏馆、竹行、油车行。其中，“华丰泰”、“薛泰丰”、“陈永享”、“程孟泰”等酱园，“童保和”、“朱泰和”、“天生堂”等药号都有上百年历史了。虽然这些老字号如今已荡然无存了，但在老街上行走，依稀还看得见残存的老石库门上刻着的旧字号，无意间我看到一户人家的大门上面刻有“华利成号”字样，可以想见当年的繁华。

古镇里发现了当年无锡县甘露公社粮管所的旧址，可惜不能进入，高大的围墙沿河一侧超过百米之长，门前一块伸出去的码头，当是当年交纳公粮的热闹之地吧。墙内几颗高大的樟树（？）枝繁叶茂，亭亭如盖。两三座高大的塔仓并肩耸立，可见旧时的气势。从粮管所右后方可以看到一个更大更圆的红砖建筑，自当也是粮仓之一，造型酷似大坊桥的。古镇的周边建起了很多现代建筑，老宅片片夹于其中，依旧保留一方空间，不少年轻人进出其间，有的门前停着时新的山地车。从周边建筑的阳台上可以俯瞰老宅连片的屋顶，自有一番风光和气势。

遇到一位老人正在门口河沿边休息，遂想上前咨询一下老街的房子是不是都已经集中在小河的两侧了，其他地方还有没有。老人用无锡话回答道：“你说啥么子（你说什么）？”“糟了，老人没听懂我的话”，于是尝试用无锡话重复一遍自己的问题“老街阿是（都）在这条（河的两边）？”无奈怎么也想不起“都”、“河”、“两边”的方言发音，只得作罢，惆怅地走开，留下老人一脸疑惑兀自摇头。

北市桥横跨河上，不长的石阶引桥上，长着生机盎然的青苔与野草，透出无限生机，彷佛提醒途径的人们：春天到了。桥下一所老宅低矮屋檐下，一位老阿婆正在专注地叠着纸钱，清明快到了，这是一个缅怀先人的日子。对逝者永远的怀念，是中华民族传统文化不可或缺的一个部分，同样也正是因为有着对传统文化绵绵不绝的传承，才有甘露镇这样久远的历史沉淀。

无锡十大古村落，我已丈量了九处，下次是不是应该前去常常路过但几乎从未停下脚步的周新镇呢？

（部分文史资料参照了“吴姐的博客”http://blog.sina.com.cn/s/blog_50b6d62d0100h7o4.html 谨致谢意）

关联博文无锡十大古村落（以游览时间先后顺序排列）

《独行礼舍》2014.3.5 独自自行车

《严家桥》2016.9.4 两回第一回独自自行车第二回两人驾车

《南泉古镇》2017.1.14 独自驾车

《葛埭桥》2017.1.15 独自驾车两回

《无锡西仓古村》2017.2.19 两人驾车

《无锡大坊桥村》2017.2.25 独自驾车

《黄土塘古村奇遇记》2017.3.4 独自驾车

《玉祁老街》2017.3.11 独自驾车

《甘露镇》2017.3.18 独自驾车