人类驯化了小麦？其实是小麦驯化了我们

人类是如何驯化植物的❌ 植物是如何驯化人类的✅

人类曾有长达250万年的时间靠采集及狩猎为生，并不会特别干预动植物的生长情形。他们采集野无花果、猎捕野绵羊，但不会去管究竟无花果树该长在哪儿，羊该在哪片草地吃草。

不过，这一切在大约1万年前全面改观，人类开始投入几乎全部的心力，操纵着几种动植物的生命。

从日升到日落，人类忙着播种、浇水、除草、牧羊，一心以为这样就能得到更多的水果、谷物和肉类。这是一场关于人类生活方式的革命：农业革命。

这场从采集走向农业的转变，始于大约公元前9500年~公元前8500年，发生在中东、中国和中美洲。

有的学者说农业革命是由人类脑力所推动的进步故事，让人类开开心心地放弃了狩猎采集的艰苦、危险、简陋，安定下来，享受愉快而饱足的生活。

然而，这个故事只是幻想，并没有任何证据显示人类越来越聪明。早在农业革命之前，采集者就已经对大自然的秘密了然于胸，毕竟为了活命，他们不得不非常了解自己所猎杀的动物、所采集的食物。

事实上，狩猎采集者的生活其实更为丰富多变，也比较少会碰上饥饿和疾病的威胁。农业革命让人类的食物总量增加，但量的增加并不代表吃得更好、过得更悠闲，反而造成了人口爆炸，产生一群养尊处优、娇生惯养的精英分子。

谁该为此负责？

这背后的主谋，就是那极少数的植物物种，其中包括小麦、稻米和马铃薯。人类以为自己驯化了植物，但其实是植物驯化了智人。

如果我们用小麦的观点来看看农业革命这件事，在1万年前，小麦也不过就是许多野草当中的一种，只出现在中东一个很小的地区。

但就在短短1000年内，小麦突然就传遍了世界各地。生存和繁衍正是最基本的演化标准，而根据这个标准，小麦可以说是地球史上最成功的植物。

以北美大平原为例，1万年前完全没有小麦的身影，但现在却有大片麦田波浪起伏，几百公里内完全没有其他植物。小麦在全球总共占据大约225万平方公里的地表面积，有10个英国那么大。

究竟，这种野草是怎么从无足轻重变成无所不在？

小麦的秘诀就在于操纵智人、为其所用。智人这种猿类，原本靠着狩猎和采集过着颇为舒适的生活，直到大约1万年前，才开始投入越来越多的精力来培育小麦。而在接下来的几千年间，全球许多地方的人类都开始种起小麦，从早到晚只忙这件事就已经焦头烂额。

种小麦可不容易，照顾起来处处麻烦。

第一，小麦不喜欢大小石头，所以智人得把田地里的石头捡干净搬出去，搞得腰酸背痛。

第二，小麦不喜欢与其他植物分享空间、水和养分，所以男男女女要在烈日下整天除草。

第三，小麦会得病，所以智人得帮忙驱虫防病。

第四，不论是蝗虫还是兔子，都不排斥饱尝一顿小麦大餐，但小麦完全无力抵抗，所以农民又不得不守卫保护。

最后，小麦会渴，所以人类得从涌泉或溪流大老远把水引来，为它止渴；小麦也会饿，所以智人甚至得收集动物粪便，用来滋养小麦生长的土地。

智人的身体演化目的并不是为了从事这些活动，我们适应的活动是爬爬果树、追追瞪羚，而不是弯腰清石块、努力挑水桶。于是，人类的脊椎、膝盖、脖子和脚底就得付出代价。

研究古代骨骼发现，人类进到农业时代后出现了大量疾病，例如椎间盘突出、关节炎和疝气。

此外，新的农业活动得花上大把时间，人类就只能被迫永久定居在麦田旁边。

这彻底改变了人类的生活方式。看起来，其实不是我们驯化了小麦，而是小麦驯化了我们。

要知道，驯化（domesticate）一词来自拉丁文domus，意思就是「房子」。但是现在，被关在房子里的可不是小麦，而是智人。

小麦究竟做了什么，才让智人放弃了本来很不错的生活，换成另一种悲惨的生活方式？它提供了什么报酬？

就智人的饮食来说，其实并没有更好。

别忘了，人类原本就是种杂食的猿类，吃的是各式各样的食物。而且，以谷物为主的食物不仅矿物质和为生素含量不足、难以消化，还对牙齿和牙龈大大有害。

就民生经济而言，小麦也并未带来经济安全。比起狩猎采集者，农民的生活其实比较没有保障。采集者有几十种不同的食物能够为生，就算没有存粮，遇到荒年也不用担心饿死。

即使某物种数量减少，只要其他物种多采一点，多猎一些，就能补足所需的量。

然而，一直到最近为止，农业社会绝大多数饮食靠的还是寥寥无几的少数几种农业作物，很多地区甚至只有一种主食，例如小麦、马铃薯或稻米。所以，如果缺水、来了蝗灾又或是爆发真菌感染，死亡人数甚至有可能达到百万。

对于个人来说，小麦根本算不上给了什么。但对智人这个物种整体来说，小麦的影响就十分深远。

种植小麦，每单位土地就能提供更多食物，于是智人的数量也呈指数成长。

大约在公元前13000年，人类还靠采集和狩猎为生的时候，巴勒斯坦的杰里科绿洲一带，大概可以养活一个有百名成员的采集部落，而且人们相对健康、营养充足。

到了大约公元前8500年，野生植物的荒野成了片片麦田，这片绿洲这时能养活约有千人的农村。

当然，人口密度也因此增大，而且成员染病及营养不良的情形要比过去严重太多。这正是农业革命真正的本质：让更多的人以更糟的状况活下去。

为什么人类会犯下如此的误判？

其实，人类在历史上一直不断重蹈覆辙，道理都相同：因为我们无法真正了解各种决定会导致的最终结果。种种想让生活变得轻松的努力，反而带来了无穷的麻烦：这可不是史上最后一次发生这种情况。

来源 | 狂丸科学