李犁| 《沉年》一·、（4-7）
混沌
04.
铁算盘家摆了个小货架，卖些日常用品，也收购些土产鲜货，拿到集市上卖。铁算盘是大队会计，会双手拔算盘，账算得特别精，于是有了这个雅号。至于他的本名，大多数人可能都记不起了。猫仔抠的鳝鱼基本上卖给了他家。
毛猴坐在门口的石墩上装模作样地读书。毛猴是铁算盘的小儿子，与猫仔上同一个高中，猫仔文科，毛猴理科。毛猴有点看不起猫仔，猫仔读书不行，猫仔的爸也只是生产队长。毛猴对猫仔有些爱理不理的样子，说：“我爸在办公。”
听到说话声，铁算盘笑容可掬地从屋里迎了出来，说：“猫仔，早啊。”他接过猫仔的鱼篓，掂了掂，对屋内喊：“堂客，拿秤来。”
铁算盘每次收货的时候故意把秤杆压得很低，好象让卖主占了很大的便宜，然后很快报出一个数字，并随口说：“唉，乡里乡亲的，给你让一点。”成交后，他把钱双手恭敬地递到卖主的手上，于是很得卖家的欢喜。他家的生意做得很红火。
铁算盘家是下王屋村，猫仔家是上王屋村，中间隔着一条水渠。两个自然村同属一个大队。渠上有一座简易水泥桥，桥很低，也没有护栏，一涨水就把桥淹了，有好多次人和牲畜掉进了水里。上面说重建一座，却一直没有动静。
猫仔收好了钱，把鱼篓藏在水渠里，盖上草，然后顺道在路边的苕地里扯了一捆苕藤，背回了家。
父亲挑了一担粪桶回来，搁在院子里。猫仔捂住鼻子。父亲狠狠地瞪了他一眼，说：“剁苕藤去！”
05
村头谷场边有棵大枫树，树干近三人合围，高约十余丈，相传树龄在百年以上。树下是人们乘凉和聊天的地方，每到傍晚，这里便成了风水宝地。
“杀千刀的！哪个狗日的不要脸的东西，扯了我家的苕藤，你有胆就站出来哇！老娘辛辛苦苦忙活了半年，你一下子就扯走了啊，我戳你家祖宗八百代哇！”
猫仔家的前门斜对着谷场，猫仔看见骂街的是棉花的娘。她端着砧板，握着菜刀，边剁边骂。棉花的娘是个寡妇，八年前男人在修渠道的工地上让滚下的石头砸死了。那时候她的第三个女儿落地还不到一个月。她一共生了三个女儿，想再生个儿子，男人却死了。三个女儿，大的叫棉花，中间的叫葵花，小的叫菜花。她一直未改嫁，守着三个女儿和两位公婆。她是一个要强的女人。
猫仔看到棉花的娘骂街的架势，一阵慌张，扔了菜刀，拔脚往后门跑去。
正准备挑粪出门的父亲见这阵式，回过神来，撂下担子，向猫仔的身后追去，边追边喊：“苕货，你干的好事，我看你往哪里跑？！”
父子二人紧跟着一前一后沿着渠堤跑了三四里，猫仔渐渐地有些体力不支，眼见父亲追得越来越近，他猛地紧跑几步，一头扎进了渠道里。
天色渐渐昏暗下来，四周的景物变得影影绰绰。半天不见猫仔在水面露头，猫仔的父亲变得焦急起来，他在渠堤上走来走去，对着渠水喊：“苕货，爸不怪你了，你上来吧！”他的声音有些变调。
看不见人影，也听不到回音，一群小鸟叽叽呀呀地从头顶飞过......
06.
猫仔的娘提着马灯沿着渠堤向下游走，她的脚步很快，边走边喊：“猫仔伢儿，回来吧，娘在找你，你回来吧！”
几道手电光在夜空中划来划去，呼喊声此起彼落。有猫仔的父亲的声音，有木锤的声音，还有棉花和棉花的娘的声音。
有几户人家的狗在叫，断断续续，与他们的呼喊声相互呼应。
荧火虫在飞来飞去。
07
猫仔从水渠里爬上堤岸，大口地喘着气，浑身没了气力。一摸，身上的钱没了。他狠狠地咒了父亲一句。村子是不敢回了，姐姐家又太远，忽然想起前面有一片西瓜地，是铁算盘家的，西瓜已经摘完了，但看瓜的草棚还在。
铁算盘是全村第一个种西瓜的，渐渐摸出了门道，他种的西瓜长势很好，又大又甜。猫仔和木锤曾去他家的地里偷过几次瓜，每次都是木锤放哨望风，猫仔下地摘瓜。猫仔嫌木锤笨手笨脚。有一次猫仔独自行动，刚下地就让铁算盘发现，逃跑的时候崴了脚，被铁算盘拿住了，请到了瓜棚里。铁算盘并不训斥，切了一片瓜，递给猫仔，说：“吃吧，吃完我再给你切。”猫仔红了脸。之后再也不去偷瓜了。
猫仔在草棚里摸索了一会，发现竹床还在。看来铁算盘明年还想接着干。猫仔倒头就睡下了。
睡意朦胧中，猫仔听到有人在唱歌，歌声忽远忽近，若即若离。有点像豆子的声音，又不太像，“月亮走，我也走，我给月亮提花篓......”那声音仿佛从天上传下来的，那么清澈，那么旷远。
猫仔感觉到耳朵里痒酥酥的，仿佛有虫子在爬。他使劲拍了一掌，醒了。面前站着一个人，是灯盏。灯盏把发辫甩向脑后，嘻嘻地笑着，“猫仔，我看看你的耳朵，还疼不？”
天已经亮了。这一觉睡得好香。猫仔捂着耳朵，跳下了竹床。
灯盏翘着嘴唇笑着，“我又不拧你耳朵，你捂着干什么？”灯盏笑起来很好看。
猫仔的心跳又加快了。他后退了几步，说：“那个，那个什么，你怎来这里了？”
灯盏收住笑，说：“你娘找了你一夜了，快回去吧。”
猫仔想说你怎知道的，又咽了回去，低下头，说：“那个什么，我爸会抽我的。”
灯盏说：“不会，我领你一起回去。”
猫仔说：“那个，你怎知道不会？”
灯盏得意地笑着，说：“我说不会就不会，”她用手按了一下猫仔的脑门，神秘地一笑，“不信试试。”
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