​第十二节：“有机体与环境的交互”

环境以多种方式对有机体施加影响。一种就是刺激眼睛、耳朵以及皮肤、味蕾、鼻黏膜上无数神经末梢中的神经活动。神经末梢将信号传至大脑中限定的入口，即视觉、听觉、躯体感觉、味觉和嗅觉的早期感觉皮层，它们以拓扑形式组织起来，是心理表象的源泉。在这些心理表象的基础上，我们可以对早期感觉皮层的信号进行解释，并进一步对这些信号进行概念化和分类处理。
在大脑中，五个主要感觉（视觉、听觉、躯体感觉、味觉和嗅觉）输入区域和三个主要输出区域（脑干、下丘脑和运动皮层）都可以看作是大脑处理信号的“器官”，它们作为系统的结合体，合作处理了这些信息。这些信息被用来对运动输出、心智输出以及我们思维所用的表象进行调用和操纵。
乐于思考大脑工作方式的人都有个常见的误区，即认为心智中的许多感觉加工的体验，如画面、声音、味道等，都“产生”自同一个大脑结构中，所有感觉都混合在大脑中的一个地方，从神经科学层面，这是种错误的直觉，大脑中并不存在一个单独脑区，可以同时处理所有这些感觉。