小白鼠的异形，和你我有关
在人类世界，有句话叫“人人生而平等”，人们对此也深以为然。
但仔细想一下，似乎在动物界，“所有的物种都是平等的”这句话，却从来没有人真正相信过。
动物们怎么可能是平等的呢？
倘若有两只小动物在濒死边缘需要你去救，狗狗和苍蝇你选哪个？羔羊和蟑螂你选哪个？猫和老鼠你选哪个？
苍蝇讨人厌，蟑螂携带传染病，老鼠就更不用说了，过街老鼠人人喊打、贼眉鼠眼、胆小如鼠、鼠目寸光…
自古以来，关于鼠的成语几乎没有褒义的。
十二生肖里的“鼠首”是偷来的，人们也认为鼠相不吉。总之，和猪狗牛羊鸡等动物比起来，鼠似乎天生就要被追打，被避之不及，没什么好争论的。
但都说凡事皆有例外，关于如何定义“鼠”这件事，在另一些人看来，还真有不同的答案。
2020年4月3日，清明节，在浙江大学，一场特殊的祭奠正在进行着。
中午，浙大实验动物中心全体员工在这一天，齐聚于实验动物纪念碑前，为逝去的实验动物敬献鲜花，默哀一分钟。
是的，他们在祭奠的，正是那些在各种实验中死去的小动物们。
主任汪冽还列举了一个惊人的数字。
在疫情紧迫的一个多月时间里，因为所有实验人员均不允许进入中心，致使新生小鼠的数量在短时间内暴增。
因此在特殊的疫情形势下，许多实验小鼠还未被用于实验就逝去，仅在疫情期间，安乐死的小鼠数量就高达2万只。
一百年前，实验动物开始被建成各种品系并逐渐被人类运用于医学。
一百年后的今天，实验动物仍然在为人类对抗全球的疾病。
尽管人们总是对“鼠”避之不及，但不得不承认，在医学科研、疫苗研发和病毒易感性实验等诸多方面，发挥着举足轻重的作用。
可以说，解除人类和动物面临的健康威胁，几乎都要从实验室的一只小白鼠开始…
20多年前，两位哈佛大学的医学研究人员带领团队，在实验室中成功地培育出一只后背长着一个类似人耳软骨的老鼠。
这当然不是真正的人类耳朵，而是在实验使用的耳朵形状模具中填满了牛的软骨细胞。
研究人员将耳朵放进孵化器，一旦它开始生长，就将其移植到实验裸鼠体内，移植完成后，组织继续在“耳鼠背后生长着，直到它变得类似于人的耳朵。”
1997年，团队在《整形与重塑外科》发表了研究，希望探索日后人类组织移植的可能性。
尽管这项实验备受争议，但之后，一些患有小耳畸形的孩子接受了使用自己的细胞培育出的新耳朵移植，这种移植过程被认为与在“耳鼠”后背的耳朵生长情况类似。
不仅如此，几十年来，实验室的小白鼠们也为抗癌药物或艾滋阻断药等其他研究做出了巨大的贡献。
而有一点不为人知的是，整个实验过程，远不是人们所想象的那样机械和冰冷。
浙大曾以10万元引进15只小白鼠用于疾病病理基因研究，这些白鼠被照顾的很好。
可越是在实验前接触和照顾了它们很多，实验的过程就会显得越发残忍。
除了在实验中死去，许多作为对照的小鼠，也会在实验结束后被安乐死。
有人或许会问：既然这样，为啥不用那些讨厌的大黑耗子代替小白鼠呢？
这么说吧，尽管都是鼠，但小白鼠和大黑耗子完全不一样。
小白鼠容易饲养，体积较小，便于储存，近亲繁殖种系单纯，性情温驯易于操作。
且腹腔注射效果良好，白色体毛更易于观察。
还有就是非常便于培植合适的品种。
1962年，英国格拉斯医院Grist在非近交的小鼠中偶然发现了个别无毛小鼠，裸鼠。
它们无胸腺，抵抗力低下，寿命短暂，常因消耗性疾病而死亡。
可另一方面，它们却又是研究胸腺功能最适宜的天然动物模型，大大促进了实验免疫学研究的发展。
还有更重要的一点，小白鼠的基因和人的基因有90%以上的相似度，情感上甚至也接近。
也正是因为如此，抗抑郁、抗焦虑的实验中也总有它们小小的身影。
值得一提的是，在拿小白鼠进行抗焦虑药实验的过程中，曾有实验者发现：
相对于食物奖励，老鼠会优先选择救助在水箱里落难的笼友。
也就是说，救其他处在危难中的同类这件事，对于小白鼠来说，远比食物要更重要的多。
总之，小鼠真的是个很善于共情的物种，即使它们只拥有那么短暂的生命。
有些小白鼠和实验人员相处时间长了，还会用湿漉漉的小鼻子触碰他们的手。
面对这样一个弱小却又相信自己的小生命，许多实验人员也常常在实验后默默流泪…
小白鼠为人类做出了多大的牺牲？这个答案的分量，恐怕真的很难估计。
据统计，仅美国每年用于各种科学实验的小白鼠估计有2500万只。
很多医学研究机构都有类似的纪念墓和碑文，每年4月24日，也是“世界实验动物日”。
在俄罗斯新西伯利亚的俄罗斯科学院，还有一只小老鼠造型的雕塑。
它戴着眼镜很认真的样子，手里正在编织的不是别的，正是一条双链DNA。
这座意在“铭记那些所有在实验中逝去的啮齿类动物”的纪念碑，正是在提醒我们：
不仅要为人类所创造的不可思议的成就感到惊奇，也要感谢那些以科学的名义牺牲生命的数百万动物。
珍惜它们的价值，敬重它们的生命，同时也开始以行动去寻求可代替的材料替代活体实验。
它用自己渺小而短暂的一生，换来更多生命的健康，实验动物的生命，值得被所有人尊重。
但如果可以，还是想说：下辈子不要再做个实验小动物了，做个幸幸福福有家的宠儿吧。
那里有好玩的秋千和跑轮，有舒适的木屑和小床，还有吃不完的瓜子和牛奶糖。