为什么白芍中有石子
白芍中总是出现小石子，倒也不是人为掺进去的，但后期处理挑选较为麻烦。
原因是白芍在加工去皮的过程中，不可能人工刮皮，成本太高，于是选用机器加碎石子打磨去皮。
在过筛的过程中，会有部分小石子无法滤出，而残留的现象。突然在想，为什么白芍要去皮呢？搜索了与之相关的研究，我们一起看一看。
白芍来源于毛茛科植物芍药（Paeonia lactiflora）的干燥根，为常用中药材，需求量巨大。具有养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳的功效。
可用于血虚萎黄、月经不调、自汗、盗汗、胁痛、腹痛、四肢挛痛、头痛眩晕等。
2015年版《中国药典》规定白芍的初加工方法为“洗净，除去头尾和细根，置沸水中煮后除去外皮或去皮后再煮，晒干”。
但该加工方法没有具体的技术参数和指标，致使当前原产地白芍初加工无规范可循。
近年来，市场上白芍药材质量参差不齐，甚至一度出现难觅符合药典标准的白芍药材（或饮片）现象。
白芍产地加工煮制的作用，是提高活性成分芍药苷含量，煮制工序应当保留。
鲜白芍直接干燥的芍药苷含量为2.8%。白芍鲜药材置沸水中煮后晒干，芍药苷含量为4.2%。
沸水中煮制后芍药苷的含量约是原药材的1.5倍。水煮是加工过程的关键因素，且时间应控制在20min左右。
儿茶素、芍药内酯苷、苯甲酸和苯甲酰芍药苷主要分布在外皮部。且在外皮中的含量，均是去皮芍药根中含量的5倍以上。
因此，去皮处理能够使儿茶素、芍药内酯苷、苯甲酸和苯甲酰芍药苷的含量明显降低。
苯甲酸在食品行业中作为防腐剂，摄入过多会增加肝脏的解毒负担，产生不良反应。
1980年发现其对机体有致突变作用后，有国家已部分限制在食品行业中使用。
实验证明，杭白芍外表皮中苯甲酸含量高达0.6635%，去皮和不去皮的鲜品白芍中苯甲酸的含量分别为0.0635%和0.2351%。
因此认为煮后去皮干燥对确保白芍的安全性具有一定意义。
采用水煮后干燥、去皮水煮后干燥、水煮去皮后干燥处理。会导致栽培和野生芍药的苯甲酸和丹皮酚含量降低至痕量。
白芍水煮有利于去除泥土等杂质，易于晒干，但煮的时间过长，则白芍成分的溶出增多，重量减轻，发白，也不易切制。
产地加工中，当地农户通常凭经验煮制，对煮制用水次数、加水量、水煮温度和时间都没有严格控制。
去皮可以使有害成分苯甲酸的含量降低，同时发现经过水煮，未去皮的白芍苯甲酸的含量同样降低至微量。
因此白芍水煮以后去皮或不去皮还需结合其他的相关因素如药效、外观等综合考虑。
如果药典对于粗加工的每一条都给与原因说明就好啦，从文献研究看，水煮后芍药苷会增加，应该是杀酶保苷的机理。
去皮可以减少苯甲酸，但也有文献提到：经过水煮，未去皮的白芍苯甲酸的含量同样降低至微量。是否可以不用再去皮？
不过研究只能从部分化合物来说明情况，是西药的思路。
用中药的思路，应该更宏观一些，比如古人认为去皮和不去皮，在功效及临床应用上会有较大的差别等？
希望留言区有熟悉白芍应用的小伙伴补充啦。
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参考文献
（1）白芍初加工方法和质量控制研究进展 孔铭 白映佳 徐金娣 陆敏 王小宁 李松林 中国中医科学院江苏分院 江苏省中医药研究院 南京 210028