一盏桂花红，满口秋滋味
红茶与桂花仿佛是天造地设的一对，乌亮的干茶早就吸附了桂花的香气，泡开后，茶汤红亮，茶香里透着花香，仿佛这花本就是生在茶中。
一盏桂花红，满口秋滋味
文 | 樊多多 图 | 李群勇
桂花留晚色，帘影淡秋光。
靡靡风还落，菲菲夜未央。
玉绳低缺月，金鸭罢焚香。
忽起故园想，冷然归梦长。
——《桂花》元·倪瓒
不知道桂花会不会在晚上悄悄地开。每次花开时，先是香甜的气味进入鼻息，接着才会寻香探花：哦，又是一年桂花开。
深秋到了。
这以香引人的小可爱大概知道自己的花色没有牡丹、芍药那么艳丽夺人，因此便以这种“冷冷清清地风风火火”在每一年的秋天让你记住她的颜色。就像手边的这一盏来自开化的桂花红茶。
用桂花窨制的茶，最有名者莫过于桂花龙井，嫩黄的花配着黄绿的叶，袅袅地顺着冲茶的水在杯里一圈圈地翩翩翻飞。若是那时刚好坐在满觉陇的露天茶馆赏桂谈天，还不知那黄亮的茶汤里浮着的是茶里的花，还是树上的花。或许这也是深秋里一幅有趣的猜花品茗图。
秋来桂花开满树，清香怡人
相比较桂花与龙井清爽的结合，红茶与桂花仿佛是天造地设的一对。乌亮的干茶衬得桂花红更加惹眼。待茶泡开，红亮的茶汤与暖红的桂花水乳相融，就仿佛这花本就是生在茶中，茶香与花香谱出一首秋天的诗，铭记那些年或萧索或温暖的时光记忆。
说起来开化龙顶盛名在外，熟不知开化红茶也有近两百年历史。据《开化林业志》记载：“民国18年（1929）年，本县桐村有戴天顺茶号，年约产红茶1100-1200担，船运至上海出口。”直到20世纪70年代，在开化的林山乡、金村乡、何田乡、齐溪乡、苏庄乡等地均有红茶加工生产。后来因为“开化龙顶”名茶鹊起，红茶才逐渐没落。
开化多高山，海拔高的茶叶成熟时间较晚，错过了春茶的制作良机，反而因为内质丰富、叶片成熟，更适合制成红茶。采用武夷山功夫红茶的加工技术，结合当地的红茶传统工艺，开化红茶既有武夷山红茶的果香，又有开化茶的鲜爽，二者相得益彰。
每年桂花盛开时，都会有爱花的人倒撑着雨伞聚在桂花树下，摇落一树馨香，而后趁着风和日丽，把花晒干。是的，一定是好日子采的花才能保留住桂花的香甜，拿来酿桂花蜜或者日后用来泡茶或者调成花粥，才能品尝出时节的味道。而一道好的桂花红茶，可不单纯是桂花与红茶的简单拼配，那是经过了一春一秋的等待，才能得到一次相濡以沫地相知相守。
每年桂花盛开时，都会有爱花的人倒撑着雨伞聚在桂花树下，摇落一树馨香，而后趁着风和日丽，把花晒干。
红茶是选用开化当地谷雨后的成熟茶青做原料制成，桂花是选用不早不晚、开得刚刚好的鲜花。剔除梗，以2:1的比例与茶混合，摊放在干净的竹垫或者白布上。一层茶胚一层布的铺叠上去窨制。两三小时后再通花，让热气散去，再进行第二次窨制。如此两番，才能让茶尽收桂花的香气。最后一步的提香是这道茶的点睛之笔，将新鲜桂花以较少比例混合进窨好的花茶中，在以后的岁岁年年里慢慢释放芳香。
开化的秋天是什么滋味？是甜，各种不一样的甜。在这个秋天，我吃到了很久以前过年才能尝到的麻酥糖，有点点粘牙，有点点酥脆，但是一口口包裹着甜蜜、满足的儿时记忆。我还吃到了冻米糖，经过十几道工序纯手工制成，饱满的糯米粒用熬好的糖汁黏结在一起，晶莹透亮，米香诱人。而桂花红茶的甜，和它们都不一样。它的甜是丰满的，有层次的，每一道都有变化，让人欣喜。
桂花红茶
抓一把茶贴进口鼻，深吸，仿佛置身于杭州满觉陇的桂花世界，周身被浓得化不开的香拥着。一阵秋风拂面，带来的是带着花香的茶香，茶香里还有丝丝缕缕的果香。
不洗茶，即出汤。橙红透亮的茶汤在白瓷小盏里显得生动、可人。
盖香高扬。盖上的香气馥郁、清甜，几乎嗅到了这道茶全部的美好。嗯，感觉可能会骗人，因为在后面的几泡里，香气并没有很快消散，而是轻柔的慢慢褪去。
刚出汤的桂花红茶，橙红透亮的茶汤，盖香高扬
茶汤的香气也是干脆直爽地窜入鼻息。先是花香快茶一步出场亮相，若是花香有形，必是摇曳生姿如风摆荷叶，是柔和的也是优美的。而茶汤的香气就像是躲藏在荷叶背后初初绽放的荷花，香气幽幽，似有若无，糅合在花香中。同时这香气也带来了广袤与宽广的舒畅，仿佛站在桂花树的枝头去触碰秋日的天高云淡。
啜一口茶汤，甜。成熟的果香和花的蜜香交织在一起，竟让人产生一种满口鲜奶蛋糕的联想。这迷人的口感却很狡猾，它不会让你一饱口福，一道、两道、三道，四五道地循序释放，每一次释放都带来与上一道不同的口感变化。
桂花红茶前四道汤色变化
五道以后，盖香依然，汤水变淡。这大概也是各地原料的内质差别造成的耐泡度差异，但回甘愈加明显，就好像喝着山泉水，干净的、简单的甜。
金粟金芽出焙篝，鹤边小试兔丝瓯。
叶含雷信三春雨，花带天香八月秋。
味美绝胜阳羡种，神清如在广寒游。
玉川好句无才续，我欲逃禅问赵州。
据《清代通史》第二卷记载“明末崇祯十三年前有红茶……”姑且把刘士亨的这首《谢璘上人惠桂花茶》当做是桂花红茶的最早品鉴佐证吧。用一道茶描绘一个季节的美好，于金秋，唯桂花，唯红茶。