【无线电史话】在调频广播诞生前，1932年的中波广播竟然经历了此番折腾！

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有趣、好玩的火腿圈

原标题：APEX收音机 ，被人遗忘的HIFI古董设备

作者：Al Williams

翻译：朱轶 BG5WKP

在过去的几十年里，广播发生了很大的变化。我们有卫星广播，互联网流媒体，高清广播，所有这些都挤满了传统的AM和FM频段。

FM之所以变得流行，是因为其更宽的声道和调制方案允许更少的静态和更好的声音再现。如果您在雷雨附近的夜晚从未尝试过收听AM广播电台，那么您无法理解它的重要性。

但是你知道FM之前有另一个美国广播波段试图解决AM频段的问题吗？也许你对此了解甚少，这款Apex或摩天大楼收音机出现在1937年至1941年之间，然后随着FM收音机的冲击而消失。

如果你听说过Apex收音机或者如果你年纪足够大，那时候听过这款收音机 ，那么你可能会对这篇文章感兴趣。对于其他人来说，请考虑1936年收音机的样子：AM频段分布在550-1500 kHz之间的96个频道。由于这些频率在夜间长距离传播，因此美国联邦通信管委会FCC要确保各电台站点之间不会相互干扰的复杂工作。这些AM电台要仔细选择电台位置，降低夜间电力，甚至在天黑后关闭电台等技巧都被用来控制干扰。

此外，AM收音机（如1924年的阿特沃特肯特郡）听起来并不那么棒。窄带宽对音乐再现不是很好。幅度调制易受噪声和衰落的影响。相邻的通道有相互干扰的倾向。当收音机出现时，能听到任何事情都是如此接近奇迹，这些干扰问题似乎都不重要，但随着收音机逐渐成为社会不可分割的一部分，这些干扰都是负面的。

1932年，FCC在1530,1550和1570 kHz处创建了三个实验频率，允许比传统频率更宽的信号。但是，只有四个电台在这些频道上运行。

当时是怎么做的呢？

与此同时，工程师正绞尽脑汁寻找获得越来越高频率的方法。他们发现，在20 MHz以上，传播距离通常非常有限，在大多数情况下几乎都是视距传播。虽然你会认为传输距离远才是理想的通信系统，但从FCC的角度来看，能够将广播公司发射频率限制在直接区域是非常有吸引力的。

美国联邦通信委员会开始鼓励广播公司试验20 MHz以上的“超高频率”，并且在1934年，W8XH（一家广播公司；不是业余电台）在纽约布法罗开始定期播放。作为传统AM电台的WBEN的一部分，任何想要收听的人都必须组建自己的设备，大多数节目只是伴随AM电台的重播。然而，在1936年，密尔沃基的W9XAZ确实制作了常规的原创节目。

如何接收这些特殊广播信号成了大问题，因为在当时，大多数接收器在20 MHz时达到顶峰。你可以制作一个转换器，但转换之后会失去了一些优势。可能是1937年，你可以购买到的设备，如Raco RSR Clipper（上图），RCA Magic Brain（见下面的广告示例），或McMurdo Silver（见下面的视频），可以调到“超短波”波段。它们在这些频率下的性能通常会有所不足。

听听当时的McMurdo Silver AM收音机的声音：

正如任何业余无线电爱好者都会告诉你的那样，虽然20 MHz以上的传播通常是视距传播，但并非总是如此。美国联邦通信委员会FCC指出，洛杉矶的W6XKG已经在亚洲和欧洲被听到。 W9XAZ有时会在澳大利亚与美国的其他电台一起听到。

APEX 波段的诞生

1937年，美国联邦通信委员会FCC决定通过在41.02 MHz处放置75个信道以及信道之间的40 kHz间隔来使高频广播频段正式化。这是AM通道宽度的四倍，因此干扰较少，可以容纳更好的声音，但这仍然是AM信号。大约有50个使用高频的电台必须转移到新频段。换句话说，Apex是更高频率的AM收音机，带有规则的波段计划。根本不是一个坏主意。

但新波段只持续了大约四年。 Edwin Armstrong正在推动FM无线电服务，FCC对该系统的音频质量感到惊讶。到1939年，该委员会鼓励Apex广播公司转向FM。 1940年，他们重新分配了该频段，以支持40至40 MHz的FM频道。 RCA稍后会游说再次移动该频段，尽管如果是出于技术原因或者仅仅因为阿姆斯特朗的设备过时而引发争议。

短暂试验广播的终结

1941年2月，最后两个Apex电台克利夫兰的WBOE转换为FM调频电台。具有讽刺意味的是，它在1938年成为第一个在非商业教育站保留的Apex频道，肯塔基州的WBKY播出的电视台于6月关闭。

为什么当时会给这个频段的电台取APEX这个名字？因为视距广播传输要求天线在架设在高处或摩天大楼处。下次你看到一个带有“Apex”波段的旧收音机，你就知道它的这段波折的历史了。

小叔觉得，科技的发展是在不断更迭之下完成的，就像在的2G、3G、4G以及即将普及的5G一样的，一代又一代的工程师参与了各种无线电试验，这使得人类社会更加进步了。感恩今天的幸福生活。

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