大桥镇的“十三个半”寺庙
【往期回读】
大桥镇的“十三个半”寺庙
江都文史专家 卞阿根
十三个半寺庙。大桥镇自古以来就是佛教圣地，过去寺庙很多，各个寺庙常年香火旺盛，信男善女络绎不绝地前来烧香拜佛，场景非常热闹。
据说在清朝时，大桥及沿江地带就有十八个寺庙，乾隆皇帝是个虔诚信佛之人，有一年曾专门到大桥来拜磕沿江十八个寺庙。而在这些寺庙中，大桥集镇和紧依其西的镇扬街和东面的童兴村，就有十四个。从镇扬街向东数，有财神庙、龙王庙、法源寺、都天庙、观音阁、三圣庙、关帝庙、天后宫、东圣三房（大桥人称小庙儿）、青年庵、龙华寺、火星庙、莲花庵和童家庵。
这里本来一共是十四个寺庙，为什么大桥人称之为十三个半寺庙呢？因为观音阁是一个很小的阁龛，里面仅放在着一尊观音菩萨，平时很少有人来这里烧香，仅每年农历五月十八、六月十九、七月三十和腊月三十，才有人到了这里烧烧香，靠近旁边的居民有空时就帮着掸掸尘，清洁香灰，故人们称其为半个寺庙。这样大桥集镇就有了十三个半寺庙的说法。
十三个半圈门。在清朝末期，大桥老镇区面积并不大，东西长二里有余，南北宽约1.5里，但街道繁荣，经济昌盛。到了民国初期，因时局混乱，匪患猖獗，经常夜袭入镇抢劫和绑票，商铺遭殃，居民受难。为防匪患，集镇上的商铺富家出资，在镇周围道路要口和街巷口砌建了十四个圈门。其中有一个圈门是在东街头谢姓人家在自己私宅旁设置的，因为这个圈门不大，被称为半个圈门。这样人们就说大桥集镇上有十三个半圈门了。
圈门都是用青砖砌成的，高低错落有序，门板所用木料厚薄不一。重要路口的圈门后还置有两根一横一竖的粗木棍，晚上关闭时起到顶住和栓牢圈门的作用，且在圈门的下方还设有滑轮装置，以便开闭时省力方便。圈门建好后，昼开夜闭，使大桥集镇形成一个整体堡垒，有效防止了匪患。
在十三个半圈门中，南圈门最为有名。那时候，居住在集镇周边村庄的贫苦农民，每日起早，清晨从乡下赶来，站在南圈门路口，受雇于人，打点临工，干些杂活，赚点钱养家糊口，这种情况一直到解放初期才结束。当时，大桥镇还流传着这样一首《圈门谣》：“镇有圈门十三重，白沙昂首立当中。舟行南北赏江湖，带绕长堤贯西东。西圈门外望仙女，东圈门内伏青龙。北圈门中关帝守，南圈门下站佣工。客商往来人喧嚷，富贫兴衰不相同。岁岁年年送穷神，迎来盼去一场空。”
圈门，这个特定历史时期的产物，在当时起到了不小的防患作用，解放后因建设需要，逐步被一一拆除。
（感谢卞老师）
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