年逾百岁老象龟Diego，生了50年孩子，终于可以退休了

俗话说：千年王八万年龟。这话可能夸张了一些，但是龟类的生命力，还是毋庸置疑的。

不过，单体生命力顽强，不代表种群生命力的顽强。在人类活动的影响下，很多物种承受不住自然选择的压力，濒临灭绝，有一些龟类同样也陷入了这样的危机，比如今天我们说的——加拉帕戈斯象龟。

加拉帕戈斯象龟是世界上体型最大的象龟，体长可达1.2米，重300公斤左右。它们的生命力极强，可以活到200岁。

在加拉帕戈斯群岛上，它们是一群快乐的生物，每天优哉游哉，饿了就吃点仙人掌、苔藓、水果，渴了就舔舔岩石上的露水，还算自在。

1835年，进化论创立者达尔文首次来到加拉帕戈斯群岛，随即被这里的生态圈震撼。这是这一次经历，让他受到了启发，最终写作了著作——《物种起源》。

在这座岛上，他看到了无数新奇的生物，大大满足了好奇心。而最让他印象深刻的，就是加拉帕戈斯象龟。因为，这种象龟不仅好看，还好吃。

我们知道，航海是一项苦差事，动辄就要在海上漂流几个月。心理问题抛开不说，吃什么就是首要的大问题。即使放在冰箱里，很多食物也不可能保存好几个月，何况船上呢？每天靠吃干粮，营养又不均衡。于是，水手们看准了象龟。

象龟生命力强，即使不吃不喝，活上几个月也不是问题，甚至有的可以坚持18个月。因此，只要把象龟放在船上，几个月之内什么时候想吃什么时候杀，还不用喂食物，有人把它们比喻成活体罐头。于是，象龟成了来附近航海之人的饕餮盛宴。

在达尔文第一次见到加拉帕戈斯象龟时，这个物种有25万只。到了一百多年后，已经只剩下几十只了。最危险的时候，仅存2只雄龟和12只雌龟，种群岌岌可危。

好在，人类及时意识到了问题的严重性，开始对这些龟严加保护。并且在那个时候，人类也不一定非要靠吃象龟来补充营养了，因此为它们的复兴提供了契机。

一切希望，都寄托在仅剩的两只雄龟——孤独的乔治和迭戈身上。20世纪60年代，当时还在圣地亚哥动物园的加拉帕戈斯象龟迭戈被送回群岛。它的任务只有一个——生孩子。

也是难为这只七老八十的老龟了。

好在加拉帕戈斯象龟生命周期本来就长，那个时候的迭戈，还算是中年，依然具有强大的繁殖能力。经过几十年的努力，它已经成功繁育了超过800只加拉帕戈斯象龟！

服气。

目前，岛上的加拉帕戈斯象龟中有40%，都是它的后代。为了整个种族的复兴，迭戈算是鞠躬尽瘁、付出毕生精力了……对于它的努力，人们看在眼里，记在心里，甚至有很多人成为了迭戈的粉丝，为它拯救种族的努力歌功颂德。

即便如此，在2016年的《世界自然保护联盟》年濒危物种红色名录ver 3.1中，加拉帕戈斯象龟仍然属于极危物种。也就是说，人类保护加拉帕戈斯象龟的工作，远远没有结束。

但是，迭戈的工作，也该结束了。如今，它已经是年龄过百的老龟了，身体基本被掏空了，也该好好退休、颐养天年了。如今，它已经功成身退，将前去埃斯帕尼奥拉岛安度晚年，接受粉丝们的景仰。

而我们开头说的另一只象龟——孤独的乔治，则是和迭戈属于同种但是不同亚种的象龟。在2012年的时候，经过多次配种的失败，孤独的乔治在孤独中死亡，标志着它所属的亚种已经彻底灭绝，给人们留下无限的感慨。

孤独的乔治的遗体

如今，人类正在努力弥补着当初犯下的错误，拯救那些因为人类活动而濒临灭绝的生物。我们希望它们还可以再等等，给我们更多的时间来纠正错误，而不是像孤独的乔治、像中华鲟一样，匆匆地告别。而同时，更多的生物还在变得更加濒危。如果我们不抓紧速度采取有效的措施，恐怕类似的悲剧还将不断上演……