【小说月报】程金焕：泥瓦匠（长篇连载3）
长篇小说连载《泥瓦匠》
第一章
宿命鸳鸯阴阳两隔
保险索赔巧遇贵人
五
柳眉河哗哗地流淌着，朝霞映在水面上，鳞光闪闪；岸边绿草如茵，露珠儿在草叶上滚动着。
桂花坐着梁栋贩粮的小马车，颠颠簸簸地沿着柳眉河往县城走去。他今天要去保险公司办理欧阳云的保险理赔。她的怀里揣着村上开的证明、保险合同等资料，却像揣着几只兔子一样，突突地乱跳。
昨天，那个云游道人走后，他的那句话一直在桂花的耳畔萦绕：“你四十岁以后必有大富大贵，不过你要记住千万不能改嫁，否则……”桂花寻思着这个神仙一样的人怎么知道我没了丈夫呢？改不改嫁我想都没想过，这个死老头子……
“驾——！”梁栋扬鞭催马，车子跑得快了一些。
桂花从沉思中回过神来，看着梁栋赶车的拽样问道：“梁大哥你贩粮一天下来能挣多少钱？”
“不多，就十几块钱。”他转过头来看了桂花一眼说道：“比干活稍强一些。”
“你真能干。”桂花用赞美的眼光看着他的背影说道：“干活一天才挣三块钱。”
“不过有时也不赚钱，甚至还赔钱。”
“做生意就是有赔有赚吗，不过你这样精明，是不会赔的。”
梁栋笑了笑，回头看了桂花一眼，只见她白净的脸上有着不可掩饰的伤感，清秀的眉宇间流露着抑郁的神情，身上洋溢着给孩子喂奶的气息，乌黑的秀发编成长长的辫子搭在胸前，发梢上一朵小白花。梁栋回过头来，什么话也没说，只把鞭儿挥得更欢了些。被女人夸赞他心里感到美滋滋的。
弯弯曲曲的路走了十几里才到了县城。
进了城，梁栋把马车赶到粮食集上，那里大麻包小口袋已经放了不少，人们在里边穿梭着，有问价的、有看粮食好坏的，吆喝声不断。
梁栋拴好牲口，问道：“桂花，保险公司的地方你知不知道？”
“不知道，但我能找到。”
“那好，你办完了事就回来，我一会儿就卖完了，咱们一块儿回去。”
“嗯。”桂花点点头。
梁栋手扶粮食口袋，看着桂花远去的背影不觉黯然神伤，心生怜悯。他和欧阳云从小一块长大，如今出了这样的事，他的心里很难过，也很同情。那天意想不到成了孩子的干爹，一点思想准备都没有，也许这是老天爷的有意安排，叫我梁栋去关心帮助她娘儿俩。想到这里他下意识地用手在兜里摸了一下，掏出一盒烟，抽出了一根拿在手里掂量了半天，才放在嘴里点上，狠劲地抽了一口，然后缓缓地吐出烟雾……
桂花先去县医院开了证明，在街道上打问了几个行人，便很快找到了保险公司的办公楼。她在走廊里看到一办公室门口挂着“理赔室”三个字，就走了进去。
坐在办公桌后面的理赔员小赵抬起头来招呼道：“你好，请问你有什么事吗？”
“我——”桂花不知道说什么好，忙把她带来的东西递给他。理赔员弄清情况后，指了一下沙发对桂花说道：“你请坐，稍等一下。”
理赔员仔细地打开桂花带来的保险合同、保费收据、村上证明、医院死亡证明、赔付申请等资料，很认真地看了起来。看完这些资料后，他站起身来，离开办公桌，对桂花说道：“跟我来吧，我带你去见谭经理。”
他们来到经理室门口，只见室内左侧放了一套黑色真皮沙发，沙发前面是大理石茶几，上面放着一个水晶烟灰缸，右侧是一张很大的枣红色实木办公桌，一把枣红色木质黑色真皮坐垫靠背座椅。
谭经理留着分头，细眉小眼，白衬衣、红领带、蓝西服，清清爽爽，三十岁左右，坐在办公桌前，正在和沙发上坐着的一位气度不凡的客人谈话。
“谭经理……”小赵轻轻地敲了一下门。
“请进。”
“谭经理。”小赵将理赔资料递过去说道：“这位客户是来申请她丈夫的简易人身保险赔付的，资料基本齐全，只是没有及时报案，出险时间是一个月前，我们没有第一手现场勘查资料，给我们定案造成一定的困难，您……”
谭经理接过资料说：“你先去吧，我询问一下情况再说。”
谭经理名叫谭道昌，是云阳县组织部安排在金安保险公司锻炼的挂职经理，主管人寿保险的，他看着桂花清秀的脸庞和乌黑的眸子说道：“请坐吧。”
桂花在沙发上坐下，她看了旁边那男人一眼，那人对她微笑着点点头。
谭经理翻着合同问道：“你是柳树湾村的？”
“是的。”
“欧阳云是你的什么人？”
“是我丈夫。”
“你叫什么名字？”
“杨桂花。”
“噢。”谭经理看着受益人栏里'杨桂花’三个字继续问道：“你丈夫是怎么出事的？”
“我丈夫带着一帮泥瓦匠给人盖房子，一个月前……”桂花说到这难过了起来，“一个月前从架子上摔了下来，当时在县医院抢救……”桂花涕泪交加，再也说不下去了。
谭经理见桂花柳眉凤眼，哭得让人肝肠寸断，顿生怜香惜玉之情，关心敬慕之情油然而生，他下意识地站起身来，不由自主地从裤兜里掏出手绢，离开办公桌，走到桂花面前，把手绢放到桂花手里说道：“真是对不起，让你伤心了，别难过，擦擦泪，听我给你说。”
“嗯。”桂花擦干眼泪，止住抽泣，抬起凤眼看着谭道昌，当四目相对时，桂花产生了触电的感觉。
谭经理回到办公桌前坐下说道：“你的理赔申请资料基本齐全，我们还需要调查核实一下，如果没有什么出入的话，争取以最快的速度把理赔款送到你的手里。请你放心。”
“谢谢您，谭经理。”桂花流露出诚恳而感激的眼神。
“不用客气。噢，对了，你们的建筑队还在干吗？”
“在干呀，现在由我爹的二徒弟领着。”
“那太好了，我给你介绍一个人。”谭道昌指了一下桂花旁边的那个人又说道：“你们认识一下，他是万丰建筑公司的经理。”
“朱国荣。”朱经理伸出手来说道。其实他一直在注视着这个女人。
桂花抬头细看，只见他浓眉大眼，中等身材，上身穿蓝格子白底衬衣，外套棕黄色黑格子毛料西服，笔挺的蓝色裤子，黑皮鞋擦得油光闪亮，桂花赶紧站起身来，先把手藏在身后，又立即拿出来在衣服上蹭了蹭伸过去说道：“您好，朱经理。”
“坐，坐，坐下说话。”谭经理招呼道：“他是我的老同学，在雍州城里接了好几处工程，他们现在正需要一支农民建筑队分担他们一些施工任务。”
“好啊，我爹生前就叮嘱我丈夫，不要只守着农村这点天地，有机会到外面去闯大世界。”桂花兴奋地说：“这话我爹生前说过好几回呢。”
“你们的技术水平怎么样？”朱经理问道。
谭经理插话说：“柳树湾村的人盖房子是远近闻名的，号称'鲁班之乡’，技术力量是没有问题的。”
“那好呀，我们就需要这样的队伍。”朱经理拿出名片递给桂花说道：“只要你们能干，我们的活多得是。”朱经理怕桂花不相信，就补充说：“你还可以到我们的工地去看看，眼见为实。”
“那太好了，我回去就对他们讲，让他们做准备。我一定抽时间去你们工地看看。”桂花暗下决心，一定要实现父亲的遗愿，完成丈夫未尽的事业。
“好，你随时可以和我联系。”
“一言为定。”桂花这次大胆地伸出手去，和朱经理的手紧紧地握在了一起。
六
桂花坐着梁栋的小马车，沿着柳眉河回到杨柳湖畔时，日头已经偏西，他们停下马车，在湖边洗了把脸，弹了弹身上的尘土，然后朝西拐过弯进了村子，桂花远远地看见刘大婶站在她家门前焦急地朝村口张望着。
马车一直赶到刘大婶跟前停了下来，桂花从车上下来说道：“梁大哥，进屋喝口水吧。”
“不啦，你们进去吧，我走啦。”梁栋一扬鞭，马车便跑了起来。
“谢谢梁大哥。”
“自家人，不用客气。”梁栋回头吆喝一声。
刘大婶一边往屋里走一边对桂花说道：“春儿哭了好几回了，菊花给吃了点奶，睡着了。”
“尽给您娘儿俩添麻烦了。”桂花一边解上衣纽扣一边说：“大婶，我的奶头胀得受不了，快让孩子吃上几口。”
桂花抱起春儿，把奶头喂进孩子嘴里，春儿眼睛也没睁开就咂了起来。
傍晚，吴勋来桂花家问去县城的情况。
桂花便把在保险公司遇见朱经理的事说了一遍，末了她还强调说道：“这是实现师傅遗愿的好机会，也是我们走出乡村，进城发展的好时机。”
“这确实是个好机会，但得和大家伙商量商量。”
“那好，你去把大伙召集一下。”
“那也不能说走就走呀，得把手里的活给人家干完吧。”
“谁说现在就走啊，咱们一边做准备一边跟人家联系。我打算先去他们的工地看看，回来咱们再做决定。先给大家打个招呼，有个思想准备。”
“那好，我去叫人。”
吴勋走后，桂花把房子里打扫干净，在地上摆了些小凳子，过了一会大家就来了。桂花把她的想法给大家一说，大伙便七嘴八舌地说开了：“去大城市好啊，工资高，还能给家里省点粮食。”
“出去好，咱们还可以顺便逛逛大城市，开开眼界。”
“去你的吧，你还不如说去看大城市里的漂亮女人。到了夏天，裙子被风儿一吹，大腿嫩白嫩白的……”
“哎，哎，说正经的，一张嘴就溜到坡里去了。”长贵制止道。
“依我看，咱们还是在农村干，祖祖辈辈在这里，都习惯了，去城里被人看不起。”
“就是，咱们在十里八村是有名气的，进城谁把咱们当回事，万一哪里干不好，人家找点借口，咱们拿不上钱不是白干了吗？”
“我还是赞成去大城市，咱们在农村一年下来挣不到一千块，我家亲戚去年在省城一年挣了将近两千块。”
“说得好！”村长于桑从门口走进屋里，“我在外边听了一会儿了。”
“大叔快坐。”桂花招呼道。
“我给你们讲个故事：有只猴子经常下山来偷吃农家的大米，有个聪明的人想了一个办法，把大米装进一个细颈的瓶子里，用绳子绑在村口的一棵树上，瓶口只能伸进猴子的一只空手。到了晚上猴子将手伸进瓶子里，抓了一把大米。可是怎么也取不出手来，猴子也不肯松手舍弃那把米，结果猴子被抓住了。”村长抽了一口烟继续说：“这个故事启示我们为了更大的利益，要舍得放弃。”
村长走后桂花对大家说：“村长的话大家回去再好好想想，我们不能只按住自己家里的锅板梁梁不放，我们要吃饱有钱花就得到外边去闯大世界。这事就说到这里，你们是大家的骨干，思想上得有个准备，干了一天活都累了，先回去休息吧。”
大家各自散了。
天气一天比一天热了起来，大地呈现出一派生机勃勃的景象，田里的麦子已经开始吐穗扬花，再过一个多月，麦子就可以收割了。人口多粮食欠的人家都巴望着吃新麦子哩。
这天，桂花、菊花和刘大婶她们坐在院子里的桐树下，一边哄孩子一边说着去城里干活的事。
突然听见门外有人问路：“杨桂花家是这里吧？”
桂花听着耳熟，赶紧把孩子塞给刘大婶，起身朝门口走去：“哎呀！谭经理，真是你呀，快进快进。”
谭道昌和小赵推着自行车进了院子。
桂花忙招呼他们屋里坐。
谭经理说：“就坐在树荫下吧，凉爽些。”说着用手抹了把额头上的汗珠。
桂花便把两把金黄色的椅子搬了出来，让他们坐下，又回屋在两只红色的搪瓷缸子里泡上茶，端出脸盆去厨房里打了盆水：“谭经理，洗洗吧，洗洗就凉快了。”
“好，好，小赵来洗洗。”
桂花把一条粉红色的干净毛巾递给谭道昌，转身进屋端出两杯茶水。
“喝口茶，解解渴。”桂花看着他们洗完，把茶递到他们手里。
两人喝着茶，稍稍歇了一会儿。谭道昌逗着菊花的孩子玩，强强手里拿着一个拨浪鼓摇着，腿蹬脚踢地笑。
“给叔叔眨眨眼。”刘大婶见客人跟孙子玩也凑热闹。
“这是我家邻居的孩子。”桂花这样介绍说：“这是他妈，他奶奶。”
谭道昌点头问了好，逗强强笑了笑，然后对桂花说：“你的理赔款下来了。”他停了一下观察了桂花的神色后继续说：“你丈夫的保险合同约定缴费期是十年，年交费二百四十元，终了可领取四千八百元。现在你丈夫交了五年，根据保险合同载明的条件，赔付受益人现金四千八百元。保险合同终止。你听明白了吗？”
“明白了。”
“那好，现在例行交接手续，你在这张理赔表格受益人领款栏签字。”
桂花拿起笔来清清秀秀地签上“杨桂花”三个字。
“现在还需要两张照片，要进资料。”谭道昌拿出钱来递给桂花时小赵用照相机拍了一张，桂花把钱接到手里时小赵又拍了一张。
“现在手续完毕，你把钱数一下。”
“不用了。”
“哎，一定要数一下，这是规定。”
“ 刚好够数，”桂花数了数，动情地望了一眼谭道昌说：“感谢您，谭经理。”
“好好保重吧，我们走了。”
“不行不行。”桂花急了，说道：“天都晌午了，哪能叫你们空着肚子走呢，吃了饭再走。”
“嫂子，我们还有事，你的情意我们心领了。”小赵说。
“有多大的事也得吃了饭，离县城还有十几里地，你们今天要是走了，就是拿我当外人看。”
“谭经理，你看……”小赵看着谭道昌。
“那就恭敬不如从命吧。”
“哎，这就对了嘛。”桂花给他们添上茶水说：“我给你们做臊子面。”
“既然这样就做一顿搅团吧，我们全当吃稀欠。”
“那行，你们就喝水。”
两个孩子都睡着了，刘大婶看着把他们卧好在炕上。
菊花回家去拿了一撮蒜苔和几颗新蒜，这是长贵在地头种的。她们三个人一齐下手，很快热气腾腾的搅团就做好了。桂花拿出两只细瓷花碗，舀上搅团，夹上蒜苔炒鸡蛋，浇上蒜泥油辣子汤，端到他俩面前，谭道昌只觉得香味扑鼻，食欲大增。
吃完饭，桂花说：“谭经理，我想去朱经理他们的工地看看，前两天我和大伙商量了一下，大家都愿意出去闯闯。”
“那你什么时候想去？”
“我想在麦子收割前去，如果可能的话，就跟朱经理把这事定下来。”
“真巧了，我明天要去省城培训学习。”
“那顺便把我带上吧，我正愁不认识路，怕找不到地方。有你我就踏实了。”
“好吧，明天早上八点有一趟从县城到省城雍州的长途班车经过你们村口，你在杨柳湖边等，我就坐那趟车。”
“好，说定了。”
桂花把他们送出门后，一直目送着谭道昌他们走出村口，消失在杨柳湖畔……
【未完待续】
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