朝无味的方向减盐，真的有必要吗？
“摄取过多盐分会导致高血压”是众所周知的事情。过去，减盐经常被讨论，现在的情况又如何呢？朝无味的方向减盐，真的有必要吗？
“食盐”和“高血压”的关联
每日食盐摄取量达25克左右的人中，患高血压的比例较高。日本南部（广岛县）地区的人食盐摄取量约每日15克，高血压者比例占一半左右。几乎不摄取食盐的阿拉斯加因纽特人中患高血压的几乎没有。
（参考：MeneelyGR，DahlLK（1961）MedClinNorthAm）
一方面关注脂肪和糖等过量摄取的人在增加；另一方面，被炒得沸沸扬扬的减盐概念使得人们形成了“盐分等于高血压”的认识。在这一背景下，上世纪70年代形成了减盐热潮。认为“盐是不好的成分”，吃含盐食品就会产生罪恶感的人也多了起来。
减盐热潮于上世界60年代首先在美国发起。1961年，美国布鲁克国立研究所的路易斯·达尔开展了一项流行病学研究，指出食盐的摄取量和高血压的发病率相关（参照上图）。减盐热潮随后开始在日本蔓延，在食盐摄取量多的秋田县和长野县，减盐运动尤其猛烈。
但是，达尔进行流行病学调查后，其他学者进行了各种各样的动物实验和临床调查，却没有得到再现性的结果。科学依据并不牢固的“过量摄取盐分导致高血压”的说法被社会所定论。实际上，真正需要减盐的仅是有肾脏疾病的一部分的人。
日本：食盐摄取量逐年减少
日本成年人的食盐摄取量平均值在逐年减少。2014年食盐摄取量的平均值为10.0克，男性10.9克，女性9.2克。10年间，成年男女的食盐摄取总量均在缓慢下降。来源：厚生劳动省“国民健康·营养调查”
确实，日本人的食盐摄取量较多，战前是每日20克左右。减盐热流行时期，1975年日本人的食盐摂取量男女均为每日13～14克，不过之后逐年减少。根据国民健康营养调查，2014年成人的食盐摄取量是男性10.9克，女性9.2克。
1979年，厚生省（现在的厚生劳动省）将食盐摄取目标量定为每日10克。随着食盐实际摄取量的减少，厚生省对目标值几度重新评估，2015年降低至每日男性少于8.0克，女性少于7.0克。
然而，该目标量仍高于世界卫生组织每日5克的推荐量。由于日本料理中普遍使用酱油和味噌，含盐分较多，导致目前的食盐摄入量仍然高于全球普遍水平。日本将高血压和肾脏病人的食盐摄取目标值定为每日3～6克。因此，如果按照世卫组织每日5克的推荐量摄入食盐，对习惯了日本料理的正常人来说，几乎等同于没有味道的生活了。
95%的高血压病因不明确
食盐的摄取量应该减少到什么程度呢？如此一味强调减少食盐摄取量，“零盐摄入才是理想饮食”的误解恐怕就会产生。
从维持生命的角度看，食盐不可缺少。笔者认为每日1克左右的食盐摄取量是最低限度。在古代食盐贵重的时候，人们通过食用动物的肉、血来补充盐分。江户时代，由于缺盐而导致的死亡也时有发生。
摄入食盐后，钠离子和氯离子被小肠吸收，几乎都随尿液排出。肾脏是钠的排出器官和调节器官。
钠离子是调节血液等体液的主要物质。细胞内的钾离子维持渗透压的平衡，调节体液量。此外，还关系到生物体内的信息传导，以及在神经和肌肉的工作中发挥重要作用。
钠的吸收和排出主要在“肾素-血管紧张素-醛固酮系”的激素系统中被调节。该系统在调节尿液的排出量，钠重新吸收后保持血压正常的调节机制中，在因盐分摄取不足导致渗透压改变的情况中都发挥着重要作用。
持续过量摄入盐分，被认为是形成高血压的原因。原本高血压指的是血管内流淌的血液压力持续较高的状态，会导致形成中风和心肌梗塞的动脉硬化。
事实上，95%的高血压与生活习惯、与遗传体质、肥胖等各种各样的原因都有关联，不能将其成因完全归因于食盐过量摄入。
结果，在并不明确高血压成因的情况下，“过量摄取食盐导致高血压”的常识已经流传多年。
对食盐的感受性因人而异
“过量摄取食盐导致高血压”的因果关系并不能明确，是否容易形成高血压因人而异，并不是单纯的说摄取食盐导致血压上升，减少食盐摄入量则血压下降。
有人会说世界上存在不使用食盐的“无盐民族”，但是无盐民族是通过食用动物的肉和血液间接摄取盐分的。
对亚马逊地区的原住民ヤノマミ印第安人的血压调查结果表明，其中没有高血压的人（与年龄无关）。另一方面，同样是这些印第安人，膳食中摄入食盐的人则血压相对较高。该结论出自1992年的一项研究报告。
到此，总算向人们展示了食盐和高血压发病相关的依据。只是具体到每个人，过量摄取食盐就会导致血压上升，减少食盐摄入量就会使血压下降并非事实。
食盐对血压的影响因人而异，对食盐的过量摄取不那么敏感，因此血压不容易上升的人也是存在的。食盐感受性之前就被人所知，这种差异是如何产生的并不明了，食盐感受性的定义也不明确，所以是否对食盐敏感也很难判定。
2011年，东京大学的藤敏郎教授等人，通过动物实验阐明了食盐感受性高血压的分子机制。对盐敏感的老鼠，过量摄入食盐的话，肾脏的交感神经变会得活跃，与盐分排泄有关的遗传基因被抑制。结果体内的钠积累，血压上升。
如果能进一步推进研究，针对个人盐分敏感性的治疗法或以分子机制为标靶的高血压治疗药物都有可能被开发出来。
更为现实的选择：“比目前稍微减些盐”
极端减盐也有可能引起高血压之外的其他健康危害，这样的事也被人们所熟知，因此有关减盐的议论一直在持续着。只是，流行病学调查的结果表明，食盐摄取过量和高血压发病明显相关，所以注意不要过量摄取也是理所当然的。但是，想只关注食盐的摄取量来解决高血压的问题是不可能的。
与高血压主要相关的不是食盐的摄取量，而是钠的摄取量。但是，我们也会从调味料中的谷氨酸钠等成分中摄取钠，这部分钠也要充分考虑。加工食品中，包含钠的产品很多，标明钠含量的食品也很多。
另外，体液中钠的浓度，是由与钾的平衡程度决定的，钾含量较多时钠就会排出。食用含有大量钾的蔬菜和水果，可以摄入足量的钾。此外，一部分含卤水多的盐和盐田制作的盐被称为“天然盐”，很多人认为这种盐具有预防高血压功效，这也是一种误解。无论什么形式的盐都是钠盐，并没有预防高血压的效果。
食盐对健康的影响是量的问题，但是减少到何种程度，很难断定。不同的人食盐的适宜摄入量是不同的，如果因为高血压而刻意淡化膳食，让生活变得“索然无味”，岂不是太可惜?与其一味减盐，倒不如更好地去平衡饮食与生活的方方面面。“比目前的摄入量稍微减少一些”也许是比较现实的选择，内阁府·食品安全委员会委员长佐藤洋在与相关人员的意见交换会上这样表示。
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