汉高祖为何要“无为而治”

大一统的帝国必须找到新的逻辑来治理天下了。于是帝国官方思想开始变化，这是汉朝能够持续数百年的重要原因。

西汉初年的政治，放弃了秦朝的法家逻辑，在历史中留下的是一种道家无为而治的形象。道家自称其创始人是黄帝和老子，所以这种统治方法又被称为“黄老之治”。

为什么汉高祖会选择道家呢？肯定不是因为他是楚国人出身，所以选择源自楚地的道家。最根本的原因还是我们反复在讲的力量均衡。

与秦始皇比较一下就清楚了。秦始皇一统天下，靠的是祖先的积累，经过百余年的变法，秦国内部有能力挑战君主的力量早已被粉碎，秦始皇可以依照法家的路数来统治及扩张。

汉高祖这边怎么样呢？刘邦起家之前是个平民百姓，征服天下只能靠团结足够多的人。刘邦能够吸引一群重要将领和谋士追随自己，不是因为自己有力量，而是因为有威信。

刘邦和这些人近乎是合伙人的关系，并没有压倒性力量来钳制他们，反倒会被这些兄弟给制衡住。这么一来，皇帝想要专制也不可能，道家的无为而治是其没有选择的选择。

不仅如此，刘邦称帝后，还把帝国全境的2/3领土都分封给了这些合伙人巨头们。看上去，这与周朝初年的分封似乎分别不大，对天下的无为而治达到极致了。

刘邦的分封只不过是一时的不得已，他在表面上恢复了分封制。但由于技术进步和新经济资源已经被开发出来了，这让刘邦有能力在制度上继承秦朝。

比如，商鞅曾有法令，如果一家当中有两个成年男丁却不分家，则这家的税赋加倍；秦国也曾规定农村里面都必须是杂姓的村子，不许同姓聚居。这些法令在汉代都被继承下来。

这些法令的目的都是要将社会彻底打为散沙化，将大宗族拆散为小家庭。

这样一来，一方面，户口变多，人口不容易隐匿，国家可以掌握更大的税收基础。另一方面，由于没有了大宗族，民间要想组织起来反抗的成本变高，利于皇帝的统治。

这套打法与无为而治完全不贴边，相反，绝对是一种积极进取的政策。这从反面也证明了，无为而治只是面对强大合伙人时的无奈之举。