炊烟有望 （长篇连载）一卷 告别 2

母子俩有一搭没一搭的说着话，挤到了南街的席市。所谓的席市，只是三四个卖席的，占地规模已经由几十米缩小到了如今的十几米的长度。顾桂英把寄存在姨家的一领单人小席便宜地倒给了同行，又用这钱还清了上次集市买镰借的老王的钱，然后，就告别了同行。她要去看看姨和姨夫，看看她织席的老师，于是，她领着肖承均到了石坝副食店，先买了一封子点心。

一路上她一幕幕回忆起自己的买卖生涯：孩子小的时候，她曾织过布，打过绳子，卖过烟叶，更长时间是编席子。她通过艰难拜师学艺，终于学成了编席。从此，家里就增添了沙沙的编席的声音，在“限制资产阶级法权” 、“割资本主义尾巴”的时代，做一个超前的“个体户”，她一直很有魄力有胆识。

她到了姨家，表兄弟都到集上去了，或买或卖，姨说：“姨夫早去渡口上摆渡了，越是赶集的日子越忙”。“以后我不赶集卖席了”，顾桂英说。姨愣了一愣，又觉得也自然，她大致了解集市的一些变化。她寒暄了几句，嘱咐了几句，挽留了几句，见她娘俩执意要走，就踱着小脚送她们到大门口，打着手照看着她们远去，消失到人群里。

顾桂英又到了副食店买了一封点心，准备去拜见编席的老师，路上继续想着编席子的事情，她心里想：“不干了，这样也好，肖明山省了推着太平车子赶集买苇子，在家里搜篾子轧篾子。肖玉芬也不用熬夜编席了。本想手艺传给她成家后有个贴补，去年秋后，她已经结婚，家里所准备的，也不过是几铺几盖的被褥，被搁子，圈椅子，大桌子，盆架和洗脸盆，没有缝纫机，没有自行车，也没有手表和收音机，”想到这里，她心里有些内疚。

顾桂英对着赶上来的肖承均说：“别多话，我们娘们孩子的，惹不起人家。”肖承均明白，她指的是夹在人群中乱挤的小偷，这些小偷比那些偷着卖馒头的卖粮票布票的人更加诡秘，他们最怕也最恨正义的眼睛和嘴巴。“小偷也很会瞅人，金角旺书记他老叔眼大无神，就在这个集上，去年刚卖了一头猪，回到家，发现钱没了。刚开春他来卖了一只山羊，他推着推车子，一出集市头，他摸摸内衣口袋，钱又没了！你说小偷欺人不欺人。”

七拐八拐来到村西头特别长的小巷北端，大门依然朝西，她叫门，喊着：“杨师傅”。应声的仍然是瓮声瓮气的老头，角门对掩着，她们推门走进来，编席繁忙的景象没有了，寂静的院落甚至有些冷清。杨师傅自己坐在一把圈椅子上，叼着烟袋，正在屋檐下晒着太阳。那副圆圆的老花镜，一闪一闪的特别炫目，从嘴边冒出的缕缕的烟，熟练地吸进了鼻子。杨师傅腿脚不利索，他没有站起来，他接了那封子点心，顺手放到窗户台上，他微笑着，额上的皱褶深了。顾桂英问家里的兄弟姐妹。他说：“老大赶脚了，老二到百货公司干临时工去了，老三去当代课老师了。家里的手艺早就停了。这年头，混个钱不易啊！”他说，当他知道顾桂英也放弃了这门手艺，他立即表示理解，“这年头，干啥也混钱不易啊！”他一边说着一边摇着小脑袋，黑褐色的头发更稀了，就如盐碱地里的荒草，又逢着一场不大不小的雪一样。