【铁茄子（小说）】/ 郭中会
铁茄子（小说）
郭中会
题记：这世界，一切都是变化着的。在一定的时间和空间中，有的灵魂升华了，有的坠落了。亦人亦鬼，亦仙亦凡，亦丑亦美，亦恶亦善，真真假假，虚虚实实，最终无一例外的被灵魂带到因果的必然之中。万宝由鬼变成了人，王生由人变成了鬼，大英子挣扎在人鬼之间，小勺子奔波在求仙的路上，足以诠释一切。
（一）
王生来到万宝家就不是抗活那么简单。大英子私下给他捎去几次话，最近一次大英子急了，“再不来上工，老娘就真给万宝生孩子！”
王生怕的就是大英子变心，原本商量好的，等万宝嘴角儿、鼻窝儿暗灰时就来他家里扛活，来早了王生的小身板儿吃不消，他天生就不是干庄稼活的料。不知道什么原因，快一个月了，万宝仍然气色正常。迫于无奈，他只好来了。
万宝已经娶过四房老婆了，可这人天生有个“黑瞎子掰苞米”的精神，捡起一个扔一个，他感觉谁家的姑娘好，谁家的霉运就到了，原因和底气就出在那百顷良田和一帮打手上。
活该王生点儿背，万宝看上了他的相好——大英子。
王生这几天睡不好吃不下，眼看奔三十的人了，费尽九牛二虎之力才和大英子搭上关系，他也知道大英子这女人有点儿不地道，他更知道自己是个什么玩意儿，要不叫算卦这两片嘴，大英子才不找他这歪脖子树哪。刚到手的女人没热乎几天，就这么轻松的飞了！他憋屈得上不来气儿。大英子倒没觉得这是坏事儿，
“上什么火呀，”
“上火？我他妈跟他拼命去。”
“吆，吆吆，就你？”
“唉，怪我他妈穷，连个窝儿都没有。这下完了！”王生很无助的哀叹。
“完不了，这回房子来了，”大英子说。
“来个屁，再过两天，你就是他的人了。”
“不就是睡两天觉吗，不吃亏，那边完事儿。人还是你的。”
王生会心一笑，“哎呀，看我这脑袋，怎么忘了哪，就用那药，半个月，那家就是咱们的！”
事情不像他俩想的那么简单，万宝何许人也，这么多年，他只用王小勺子做厨子，想要在饭菜上做手脚比登天还难。大大英子也曾几次试探王小勺子，怎奈，这人是个另类，女人那套路子在他这里行不通。无计可施之时大英子想起来了，王生那片嘴和算卦的本事或许对王小勺子管用，通过多天打听，大英子乐了，“真是天意”！小勺子特信神。“跑了你个卖茄糕的，看王生怎么收拾你个不知道好歹的家伙！”大英子胸有成竹。
万宝“遛街”回来的挺早 ，看那得意的样子就知道，说不定又占了谁家的便宜。大英子瞅个空挡，“吆——大官人，嫁给你光顾高兴，有个事儿忘了，”
“什么事啊？”万宝警惕的瞥了一眼。
“哎呀，算了，也不是什么大事儿，”大英子从万宝的表情中看出了审视和不信任。
“嘿，老娘们儿，磨叽，说，什么事儿，说。”万宝故意装出大大咧咧的样子。
“我表弟，就是王蔫吧，想扛个长活儿，这一来呢能多挣两个钱儿，二来呢，有我罩着……”
“来吧来吧，给他个头等工钱。”
“哎吆，官人，给他碗饭吃就行，他这人我知道，出不了太大的力。”万宝明白大英子的意思，“这人是不想干活儿啊，”他转念一想，何不拿他哄大英子开心，“誒，哪能让表弟干粗活儿啊，当查边儿（监工）的。”
“大官人，过来，过来呀。”
“有事说事儿，”
“哎呀，过来吧，”
万宝挪了两步，大英子顺势把他搬过来。吧唧亲了一口！万宝摸了摸自己肉乎乎的大嘴唇子，这是他以前从未享受过的，他有点喜欢大英子了。
（二）
王生顺利的当上了查边儿，在这个家、除了万宝和大英子他就是“爷”！家丁、打手、长短工都在他的监督之下。这所有人都羡慕的差事，他却没放在心上。要不是为了万宝的若大家业，说什么也舍不得大英子。白天他尽量的装出认真负责且高兴的样子，每到上灯，万宝卧室那个窗子就成了他专注的心点，看着那两个人纠缠的窗影，他真想冲过去，可他只能忍着！
大英子这几天也不轻松，自王生来万府，只是礼节性的、匆匆忙忙的和她说过两次话，连一个眼神儿都没送过。
“这混蛋真把自个儿当查边儿了，你敢跳槽子，看老娘怎么弄死你！”转念一想，弄死个屁，经过手儿的那几个男人都没这小子会哄人。不过，这么耗着也不是个办法，急的她直转磨磨，誒——有了！
万宝像每天一样，吃过早点，抹了一下嘴巴，朝窗外喊了一句，“走着。”他每天都这个程序，这是招呼打手们，开始“遛街”了。
“官人，这么大个家，不能啥事儿都撒手不管，人心隔肚皮，” 大英子说。
“有表弟查边儿我放心，”万宝说。
“那也得时常敲打敲打，过过话儿不是，”
“这话我不好说，”万宝装出为难的样子。
“有什么不好说的，亲是亲财是财，”
“要么你去说？你是他表姐，好开口，”
“我说就我说，”大英子窃喜，心里话，“你个大嘴唇子，死期快到了！”
王生不是不着急，更不是不想见大英子，他深知万宝心狠手辣，生性多疑，他必须找准机会，稳妥行事。怎奈，投药并非易事，十里八村没人不知道王小勺子和万宝是过命之交。按实说万宝的家业应该有小勺子一半儿，想当年万宝刚出道儿的时候，只有小勺子一个跟班儿打手，万宝清楚，没有小勺子就没有他的家业。他和小勺子提过好多次，
“兄弟，房子和地咱们一人一半儿，”
“这说啥话，我孤身一人，没牵挂，这一生都是你弟，”小勺子说。
“地盘儿是咱们的，抢个女人就是了，”
“我见女人就烦。”就这样，万宝和小勺子始终没分开。万宝毕竟是万宝，他明白，这世上所有人都恨他，只有小勺子死心塌地的为他卖命，虽然小勺子不大会做饭，可这事关生命的大事只有交给他才放心。
大英子总算有接触王生的理由了，虽然万宝让她找王生，可这机会还得拿捏准确，这天中午，万宝午觉醒来，大英子递过来烟枪，“吆，忘了，一会儿就去，
“去那儿啊？”
“看这记性，敲打敲打表弟，不能让他偷懒耍滑。”
“不说我也忘了，那你去看看？”
“我去。”
马上就要见到王生了，身经百战的大英子，心情还真有那么一点激动。“死鬼，看我见到你不狠狠的……她的心跳的厉害，没敢往下想。”
查边儿房和万宝的小灶房相隔一条过道儿，“真是天意！”大英子一边走，脑子飞快的运转着，绝不能露出马脚，得这么说！
王生正在屋里漫无目的的转悠，见大英子进来，不禁一惊，刚想要说“可想——，”大英子拿眼睛使劲的扫了他一下，“啊，表弟，来这么多天了，查边儿这活儿可随心？”
“啊，啊啊，随心随心，”
“哎呀，表弟，你姐夫呢，一天呢，也没功夫管家里这些闲事儿，你呢，可得多精心照看着点儿，啥事儿得多操点儿心。”
“那是那是，一定一定，”王生赶忙答应。
“那就好，你姐夫说了，有你他放心，不能跟他玩儿心眼儿，我来也没别的事儿，一来呢，看看你，这二来呢想告诉你一声儿，你姐夫和我可都信着你了，不干啥我就回去了。”大英子走到门口儿开开门，提高了声音，“吆，看我这记性，你姐夫这几天眼皮儿总跳呢，明个儿过来给占上一卦，再给破破，算好了，姐姐，姐夫不会亏了你，”王生自然心领神会，“表姐放心，占上一卦诸葛马前课，无不灵准。”
其实不用这么大声音，王小勺子就听见了，大英子要“敲打”王生那天，万宝就找了王小勺子，“给我盯紧了，这娘们儿玩儿邪的就废了她！”
“这你放心，蚊子飞眼儿的事儿也逃不过我的眼睛。”小勺子不是吹牛，他有这本事，不过今天是个例外，他这信神的病又犯了，注意力全集中到算卦上。“嘿呀，王生有这本事！我就说吗，大哥怎么看上他了，原来钥匙口在这儿！”
不到半个时辰，大英子和王生见面的对话就一字不落的进入了万宝的耳朵。这令他太意外了！“她真是这么说的？”
“那还能有假，”
“唉，这么多女人，没一个是真稀罕我的，是菩萨可怜我呀，给我派来一个大英子！”
“那是，大哥该有个人儿心疼了，”
“明儿个，不，一会儿去请王生，看看我这右眼跳的什么灾，只要能破，花多少钱都行。”
“这就去，大哥给求个情，我也想占上一卦，”
“直接跟你嫂子说，是她表弟，能说进话不是。”
“对对，那我这就去找，不对，是请过来。”
外边，急切脚步声由远及近，到门口，明显放缓了速度，片刻，“笃笃，笃，”有些迟疑的敲门声。
“哎呀，勺子兄弟，快进来，”王生笑着招呼了一声。王小勺子吓一跳，“我的姥姥，神了！”
眼观六路，耳听八方。察言观色，见风使舵这是王生这行业的必修课。从时间的推算、来人的脚步声、敲门的力度，王生认定、这人一定是万宝派来的，而小勺子又绝对是唯一的可来之人。
门是虚掩着的，小勺子进得屋来，第一眼就看到了地桌上的黄布包儿和旁边的那把七星剑。
他见过这玩意儿，哎呀，道士！
“王兄，先生，您这，这？”小勺子的举动和欲言又止的表述彻底的明确了他和万宝的态度。王生神秘的笑了，“勺子兄弟，面观气色，莫非你有腹疾？”见小勺子没听懂，他又补充一句，“经常肚子疼？”
“啊啊，啊有点儿，”王生这么一提示，他还真反应过来了，
“可不是吗，越是年节越严重。”
“嗯，犯灶王啦，”王生故意把声音拉的很长。
“先生，可有破解之法？”小勺子入戏了。
“方法倒是有一个，就不知道大官人是不是相信，”
“相信，相信，看我这记性，差点儿忘了正事儿，大官人请你给打一卦。”总算进入主题了，王生窃喜，心里还是骂了一句，“他妈的，费了这么半天的口舌！”
万宝侧卧在炕头儿上，正抽着大烟，不知扯上了什么话题，大英子嘎嘎的笑着，“死鬼，真能扯大皴。”王生像吃了一只苍蝇，他不理解大英子为什么这么开心，疑惑的眼神和大英子相视的一刹，大英子立刻察觉到了他此时的心况，“呀，表弟，脸色有点不好，我呀，方才去你那儿也就是那么一说，别往心里去，你姐夫说了，你来家里这些日子呢，费了不少心，啥事儿呢，不能着急，慢慢来，啊，慢慢来。”
“对，慢慢来慢慢来，”万宝立刻接个话儿。
王生何等聪明，大英子的话，他听出了好几层意思，“看表姐说的，查边儿的事儿不累，我是有点儿担心姐夫的病，”他故意把“病”字加个尾音儿，听起来既担心又实在。这尾音儿还没落稳，万宝扑棱一下就坐起来了，“表弟，你是说我有病？”
“是呀，我面观气色就看出来了。”王生一边说着，眼睛像扫描一样迅速的把万宝的脸捋了一遍。
“ 嗯，右眼皮总跳，最近厉害了，你看，看，停不下来，你看。”万宝说。
“表弟，快给占上一卦，看看什么说处，”大英子插上一句。
“这是个小毛病。我看了一下宅子，犯（五鬼）。”
“呀哈，那咋整，大兄弟，给想法子破破吧，”大英子着急的说。
“这个倒好说，不是大事儿，一道灵符加上三彩福纸马上就好了。”王生轻松的说。万宝觉察到了事情的不简单，“表弟，我听出来了，是不是有什么大的说处瞒着我和你表姐？”
“这，这，这没有，没有。”王生故意吞吞吐吐似说非说。
“先生，就别瞒着大哥了，犯灶王可不是小事！”小勺子有点等不及了，因为这“犯灶王”也有他的事儿。
“表弟，我和你姐夫待你怎么样？”大英子问。
“那还用说，好着哪，”
“表弟，我说这话你可别介意，那就不该和我们分心眼儿不是，”万宝感觉大英子的话有点过了，忙打圆场，“表弟，别介意，你姐刀子嘴豆腐心，这不还是怕我有个三长——，”刚要说两短。大英子马上“呸，呸，呸呸呸，你个臭嘴！”万宝笑了，“那句话没说，没说完不算。”
“看你以后还敢胡说。”
“不说，不说，不说就是了，”万宝服了。
“哎呀表姐，姐夫也就随便一说，我尽最大力量还不行吗？”王生卖了一个假人情。
“有表弟这话就行，那姐姐可就指望你了。”
近三更天，万宝仍然毫无困意，躺在炕上翻来覆去睡不着，“呸，呸，呸呸，你个臭嘴，看你以后还敢胡说！”这么简短的几句话始终在耳边响着。四十年了，除了母亲，没一个女人在乎他的死活。想想以前的那些恨他的女人，再看看眼前的大英子，他真舍不得挪开眼睛。
“哎呀妈呀，吓我一跳，大半夜的不睡觉，你瞪着眼睛傻瞅我干啥？”大英子喊了一句。
“你好像也没睡着吧？”万宝说。
“还不是叫你闹的。”
“都怪我胡说，以后说什么话都听你的还不行吗？就别生气了。”
“你们男人哪，什么时候叫女人省心就好了。”
万宝鼻子有点酸，“不说了，不说了，睡觉，”他转过身，眼泪偷偷的流到枕头上。
万宝说对了，大英子确实没睡着，王生，万宝，万宝，王生，这两个人的影子在她的脑海里交替的出现，她不知道这是为什么，“我真喜欢上这大嘴唇子啦？不行，费了这么大的周折，眼看就要大功告成了，” 她转过身，“睡觉！” 忽然又转过来了，轻轻的给万宝掖了掖被角儿。“我这是怎么了，真他妈的发洋贱！”她从心里骂自己一句！
这一夜，王生也没睡着觉，几天来，大英子的举动和语言，他仔细的串联起来，凭这么多年的江湖经验，他明白，大英子的心已经归万宝了，“不行，找这骚货问个明白，”又一琢磨，不妥。我和大英子只是相好，人家是真正夫妻。万宝知道此事，整死我像弄死个臭虫那么简单。“就这么便宜了他俩？没那么容易！”他庆幸没把自己的实底全盘告诉大英子。“哼，老子用走阴曹这招儿就能玩儿死你两个狗咬的！”
这两天，小勺子心里有点不爽。“大哥这是怎么了，弟兄这么长时间了。我的事儿，总该提上一嘴呀，这可倒好，边儿没摸着，人家先生回去了。不行，得特意去求嫂子一次。”
万宝的屋里亮着灯，大英子正在和万宝说话， “真不跳了，我有点儿不信。”大英子问
“那还有假，多亏表弟了，”万室说。
“那么说也不算骗人？”
“这怎么说话呢，咱们可得有点儿良心。”
“吆，还是我的大官人心慈。”大英子算是真心的夸了万宝一句。
小勺子没进屋，转过头儿走了。
天虽然黑下来一个时辰了，小勺子却没有回屋睡觉的心情，他感觉灶王爷始终在身后跟着。
“不能等，一刻也不能等，马上去找王先生。”这么想着，他的脚步已经过了那条小道，来到了王生门口。
“勺子兄弟，快进来吧。”王生又是上次那样的笑着招呼他。
“不得了，真是不得了，”勺子又着实震惊一次，“啊，啊那啥，先生，你看能不能——？我是说——，”勺子是想说，能不能先给他破破犯灶王爷的事儿，可万宝也犯灶王爷，他不好直说。王生早就算计到了小勺子一定单独找他。
（四）
自从王生确定大英子变心的那一刻，最担心的就是大英子隐约知道他的一些骗技。这两天，他的心时刻都在“打鼓”，“这骚货，会不会把我的底细透露给万宝？”他仔细分析了一下，“不能这么快，不过这是早晚的事儿了，”小勺子的到来，他的心歘的一下敞亮了！“真乃天助我也！”
万宝右眼皮跳的毛病真就好了！大英子有些奇怪，“哎呀，王生这破‘五鬼’是真的吗？以前怎么没听他说呀，不对，这小子不说实话。”
“哎，官人，你说找不找表弟再给破破犯灶王的事儿？”大英子带有明显不信任的口气。
“我正想着这个事儿哪，这几天肚子又不舒服了，总放——”他觉得有点尴尬，憋回去了。
“你还别说，我这几天也有点好——那个，”大英子也憋回去了。
王生第二次来万宝堂屋，觉得比第一次多了几分紧张，他不能确定大英子会透露给万宝一些什么，甚至不知道这次是凶是吉。小勺子叫他的时候，也只是神秘的说了让他猜不透的一句话，“大哥让你过去一趟，”王生没敢多问，他清楚，多说无益。
“吆，表弟，大早晨的呢，又让你过来了，我呢，是这么个想法儿……又麻烦你了不是，”很明显，这个家她说话好使了，王生的心也呱哒一下复原了，“没事儿，这骚货，没把我供出去！”
“表姐，这就见外了，不就是破破犯灶王吗，多大个事儿啊，我破这个——”他刚要吹牛，打住了，他知道大英子不太信他，忙改口说，我破这个灵不灵，小勺子兄弟心里有数儿。勺子马上接茬，“哎，太灵了，昨天晚上破的，这一宿肚子一点儿毛病没有！”勺子好像忘了在万宝屋，激动中带着崇拜，“先生真人不露相，昨天去一趟阴差（chai）儿，在闫王那儿给我查了，说的都对，连上辈子的事儿都查出来了……”
“哎，这事儿怎么？”大英子明显感谢突然，她刚想说：这事儿怎么没和我说过呀，突然醒过来了，“啊，表弟，什么时候能走，”她又想说：什么时候能走阴差了。一想，这么问露馅了。万宝听的着急，“啊，表弟，你表姐是说，什么时候再去阴间，顺便也给我们俩查查，看有没有什么要紧的事儿。”万宝说完给了大英子一个眼色。
“是啊，是啊，我就是这么个想法呢，表弟，不为难吧？”大英子顺坡儿下来了。
“表姐这么说就远了，要信得着我，今天夜间就走一趟。”王生为了让大英子相信，又补充说，“走阴差这事儿，别和外人说，这么多年，我一直没让别人知道，唉，这差使，太伤身体，那边儿，阴气重。”
王生走阴差的事儿是大英子万万没想到的，她心里就像堵着一块石头，即透不过气又沉重，“这小子，阴着呢，万一在那边儿能跟闫王说上话，那万宝就死定了。”她越想越害怕，平日里快言快语的大嗓门儿消停了。
“今天这是怎么了，生气了？”万宝看出了大英子的异样。
“唉，也不知道他去阴间和闫王说些个啥，”
“肯定给咱们说好话呗，不管怎么说你还是他表姐。”
“我还是不放心吶，”大英子明白着哪，王生不会轻易放过她俩。
“要不你去打听打听？”
“行，我这就去。”大英子一边走一边琢麽“王生这猴崽子已经明白我和万宝是怎么回事儿了，可怎么跟他解释呢，唉，赶到哪儿说到哪儿吧！”
王生“走阴曹”回来之后，没去万宝家，他等的就是大英子，听见大英子的脚步声他放心了，“骚货，你终于信了！”
“哎呦，表——”刚要说表弟，觉得不妥。“王——”叫王生也不合适。王生何等聪明，立刻给了大英子一个眼色。低声说，“昨个去地俯，看了闫王的前世帐，真是上天注定的，你前世和万宝就是妇妻，咱们的事儿，应该过去了。”大英子真没想到会是这样，她激动的不知说什么好，“王生，不，表弟，从今儿个起你就是我的亲表弟。”
“那是，那是，亲的，亲的。”王生嘴上这么说，心里却生出一把刀，“早晚要你命！”
“那啥，王，表弟，今后呢，你还得多照顾点儿我和你姐夫夫，”
“那是，那是，照顾，照顾，闫王那儿的事儿就交给我了，咱们能说上话。”
“有表弟这句话我就放心了，那我回去了，”大英子走到门囗，又回过头儿，“那啥，表弟，犯灶王的事儿？”
“小事儿，小事儿，前天就破完了，”王生故作轻松的说。
“哎呀，表弟受累了，回去告诉你姐夫，给你加两个工钱儿。”
（五）
王生破“犯灶王”后，勺子厨房的香味儿明显少了，王生很严肃的跟勺子说，“血腥气太重，和灶王“犯冲”了，” 勺子开始有些想不通，这么大的家业，摆着的福享不了。可犯灶王，偏偏就有这么一个不能多进荤腥的说道，唉，先跟大哥通个气儿。
“这么说大鱼大肉都不能吃了？”万宝说。
“先生没说不能吃，只是说少吃点儿。”
“就知道吃！命重要还是吃重要？”大英子给了万宝一句。
“命，命，命，”万宝赶紧应承。
“还是嫂子说的对。”勺子赶紧献媚。
“明个起，早晚不吃肉，”大英子咔的一下定下了规矩。
连续几天的清淡饭菜，别说万宝和小勺子不习惯，就连大英子也强忍着，她有点后悔定那规矩。“哎，官人，这两天你和勺子兄弟闹肚子的病好了，要不把那规矩再改回来？”
“誒，不妥，不妥，”万宝急忙说。
“咋个不妥法儿，这不都破好犯灶王爷了吗？”
“表弟还没吱个声，我看再坚持一阵子吧，”
“也不能全听他的，”
“听，可得听，”
“表弟说的话，我不全信，你哪？”
“我信我信，你看‘破犯灶王爷’的事儿，多灵验。”
“啊，忘了告诉你了，表弟说，到阎王那里查账了，咱俩前世就是夫妻，”
“哎，怪不得呢，这么多的女人就你在乎我，你看信表弟的没错吧。”
“那以后也得跟表弟留个心眼儿，”大英子不好和万宝直说，她的心是矛盾的，她太了解王生了，她是即信他又怀疑他。
王生有几天没到万宝那里去了，他除了家里地里的走走，看看，查查伙计、劳筋（扛活的人）的出工情况，就去勺子那儿呆着。这是勺子求之不得的，他甚至觉得，王生就是生命的依靠。有了勺子这么个忠实信徒，自然万宝家的一切信息尽收囊中。
“先生，您还不知道吧？大哥家有四个宝贝，那还是老太爷留下的哪，”
“啊，到阎王那里查一下就知道了，”王生故弄玄虚的说。
“不用，不用，我就知道——铁茄子，据说烀熟了吃，人就能长生不老。”
王生听师父说过“铁茄子”，确实有此功效。那是和灵芝同属的菌类植物，所不同的是：这东西的形状像茄子。据师父说，铁茄子的药用方法很特殊，必须完全煮熟后方可服用，之所以叫铁茄子是因为不容易煮熟。王生得到这一消息立马心里亮了！师父的话他确信无疑，“天意！”兴奋之余，他又有些担忧，他太清楚大英子了，这女人一定会提醒万宝提防我的。
万宝有些日子没去溜街了，一是王生说过，阴间地俯有夜巡查和日巡查，谁在阳间作恶、行善都有一本帐记着，轻者死后下十八层地狱，重则现事现报。最主要的是大英子整天看着，每当那帮打手在他门口 转悠，大英子都会故意大声的对万宝喊上一句，“看你敢去溜狗！”万宝琢磨明白了，不缺吃、不缺钱的，何必呢，再说，好事、坏事都在阎王爷那里记着。可不出去打打杀杀、那这帮弟兄干啥呀，不能总在这大院里养着。大英子想的倒是简单，“好几百垧地，挑不好的薄地，每个人给他一垧，不就解了。”
“那是拼命打下来的，万万不可，”
“哎呀，什么不可呀，有这一垧地在那里牵着，这些人还是咱们的兵！”
“我怎么没想到这一层儿哪，”万宝从心里佩服大英子，“就听当家的。”
“快过来，过来呀。”大英子固定的奖励方法。万宝习惯性的伸过脑袋，她吧唧一口，完事儿。
打手散尽，院子清静了，万宝经常来往的人只有小勺子和王生，这几天王生没来，除了三顿饭能见着小勺子，大部分时间没有踪影。万宝感觉有些蹊跷，“我没做什么错事儿啊，兄弟和表弟怎么都跟我相远了？”
“哎，觉出来没有？有点儿不对劲儿。”万宝跟大英子说。
“有啥不对劲儿的？”
“好几天表弟没过来了，不知道啥意思，”
“勺子不每天都过来吗，他准知道，我看他和表弟走的挺近。问问他不就知道了，儿”大英子说。
勺子像往常一样端过饭菜，“大哥，吃早饭吧。”万宝没动筷子，“兄弟，我看咱们今后在一起吃饭吧，这样热闹，吃饭香。”
“那怎么好，总得有个大小，那样儿、外人看着笑话。”
“誒，你和表弟都是自家兄弟，下顿饭别往这儿端了，我和你嫂子也去厨房餐厅，告诉表弟别上伙房吃饭了，都过来。”
“哎呀，王先生——”小勺子有点为难。
“有话直说呗，跟你大哥还瞒着？”大英子说。
“不是瞒，先生说，说”
“快说啊，啥事儿，”大英子着急了。
“先生听阴间日巡查说，说，哎呀别说了，反正说你不信任他。”万宝和大英子四只眼睛相对，不吱声了。老半天，大英子说。“把表弟请来，我赔个不是。”
大英子彻底服了，“我怎么真跟万宝了，”又一想，就这命了，人家王生说了，上辈子就是万宝的人。她恨自己和仙佛无缘，相好一年多的仙人，白白的就过去了。万宝早就服了，“多亏娶了大英子，老天照顾我，偏偏她就有个成仙得道的表弟！” 他有点嗔怪大英子，干嘛怀疑表弟呀，这不让人家明明白白的知道了。
这天中午，开饭挺早，大英子和万宝老早就候在门口儿了，见王生过来，万宝老远就招呼上了，“表弟，快进来，快进来，”大英子也赶忙赔着笑，“嗯，从今儿个起，咱们就是一家了，哈，一家了。”王生的心 扑通一声归位了，“好你个臭娘们儿，有你好果子吃的！”这顿饭，勺子颇费心思，虽然一桌子没几个荤菜，看得出是精心准备的。他自我表现中带着谦虚，“今儿个算是第一次大团圆，这菜做的不好，那个，是先生指挥的，指挥的，这菜不犯灶王爷，誒不犯，不犯。” 王生抓住机会，略有所思的说，“嗯，勺子兄弟对佛道悟性强啊，悟性强啊。”大英子和万宝附和着点着头儿。几个人压言落坐，万宝捅了一下大英子胳膊肘儿。大英子极不自然的看看王生，“哎呀，表弟。要说呢，咱们不是外人儿，我呢，你也知道，这个嘴呀，它不好，千万不能介意，啊不能介意。”
王生是什么人哪，即刻就明白了。好，小勺子把话捎到了，“啊，哪能介意呀，我现在什么事儿都不想了。”勺子立即接上话儿，“那是，先生正修长生不老之术，这不，我刚入佛门就觉得浑身有使不完的力气。”万宝恍然大悟，我说这些天勺子很少露面儿了呢。
“兄弟，这等好事不该不告诉大哥我一声啊。”他明显的不高兴。
“大哥误会了，不是不告诉大哥。”勺子说。
“那是怎么回事啊？”
“先生早已经知道铁茄子了，你不用修炼，只要吃上一颗，就可长生不老。”勺子这么一说，他想起来了，对呀，听爷爷说过这事儿。万宝刷的一下精神了许多。
“不知道是怎么个吃法儿，”
“问先生不就知道了。”勺子说。
“叫我说，这四个铁茄子正好，咱们每人一个。”大英子一边说着一边给了万宝一个眼色，万宝这次心里真有点不悦，那是祖上传下来的无价之宝，大英子上嘴唇往下嘴唇这么一搭就送人了，这要放在前几个月，他早翻脸了，可大英子坚定的表情和那张涨红了的脸，提醒他，这事儿得答应。“啊对对对，都长命百岁，都长命百岁。”
回到家里，万宝带有几分生气的跟大英子说，“祖上留下的宝贝，就这么轻易的送人了。”
“还没明白？遇不到王生，那就是废物。”
“事儿是那么回事儿，可我还是舍不得，”
“守财奴，吃上一颗就长生不老，还没算过来账？”
“什么守财奴，要真能长生不老，这我这家业不要都行。就怕铁茄子煮不熟不能吃。”
“那要真能吃怎么办”
“家产和土地分给村里人，直接去当神仙！”
“你看着吧，备不住就能吃，我相信表弟，”
大英子虽然心里没把握，嘴上还是硬气了一回。
（六）
铁茄子究竟长什么样。万宝印象并不深，自万宝爷爷把这宝贝传给他，就打开看过一次，那是万宝爹病重的时候。万宝想把这宝贝煮上给爹吃，可没人会煮，万宝爹说：留着吧，以后遇着能人，说不定能救你一命。封存之后再没打开过。其实王生也只是听师父讲传奇故事般的说过，虽然当时只是那么一说，王生却把这事刻在脑子里了，他坚信这宝贝能让人返老还童，长生不老。天意！真就遇到了这宝贝！偏偏又遇到了大英子。他十分清楚大英子的用意，无非是想借他王生的手一用。此时，王生已经打定了主意，“想吃铁茄子，美的你！”
锅灶设在王生的卧室，这是他精心安排的，为了把握起见，他特意做了交代，
“煮铁茄子要七七四十九天，这期间万万不能打乱天地神气运行，千万记住！”
“表弟，你是说别人不能进去？”万宝问。
“有人走动就永远煮不熟了，”王生一本正经的说。
“这四十九天，就表弟一个人能扛得住吗，要不我搭把手儿？”大英子说。
“嫂子，怕是不行吧，我入佛道这么长时间都不行，”小勺子的话中带有可怜和失望。
“那官人是一家之主，隔三差五帮个忙呗，”大英子的话这几个人都明白，她不放心王生。万宝真怕王生一生气撂挑子，故意装着很虔诚的样子，“我入佛道时间太短了，万万不能扰乱神气，万万不能。”大英子在心里狠狠的骂了万宝一句，“猪脑袋！”
“智者千虑必有一失，”其实煮这铁茄子只需七天时间，七天一到，再捞出来凉上四十天就熟了。煮的时间长不但不能强身健体，反而会产生剧毒，这关键的一条儿他没记住。
大铁锅里的水添了一次又一次，柴火一扛一扛的进了灶坑，王生的小体格，真有点儿老太太下夹子——强支！已经七天了，铁茄子一点变化都没有，“他妈的真笨，干嘛都煮哇，” 他捞出了三个，仔细的看了好几遍铁茄子上的记号，“嗯，没错。是他们仨的。”
已经四十七天了，大英子越想越不对劲儿，
“官人，王生不能独吞吧？”
“你咋能在么想人家，”万宝有点儿不高兴。
“哎呀，你不如我了解他，不行，得去看看，”
“那多不好，”
“不行，赶紧去！”
大英子和万宝他们的突然闯入是王生没有预料的。
“不好，露馅儿了，捞出来那几个铁茄子就在锅台上放着，时间长了都落上了一层灰。”他的心一阵紧张，发白的面颊泛起了一丝红润。大英子一眼就看见了锅台上的铁茄子，不用说就明白了，那几个肯定是他们仨的。
“表弟，这就不对了，怎么把我们的捞出来了？”
“他，他是这么回事儿，”王生支支吾吾。
“熟了吧，一定是熟了，”万宝信任中带着兴奋。
“呀！还是师父好。”小勺子激动得“扑通”就跪下了。
“是啊，是啊，熟了，这不，还没招呼，你们就来了。”三个人几乎是抢一般，准确的拿到了自己的铁茄子，又异口同声的喊了一句，“熟了！”王生愣愣的看着这几个人瞬间把这铁茄子吞进肚子里！他的精神即刻有些恍惚，慢悠悠的掀开锅盖，用勺子敲了敲铁茄子，表情中带着让人难以察觉的绝望。那几个人用疑惑和感激的眼神儿看着王生。
“都回吧，我的铁茄子得后天半夜子时才能熟。”
大英子他们带着难以控制的愉悦，满意的回去了，王生瘫坐在锅台上，“天意啊，天意啊！” 他把自己那个铁茄子捞上来，扔在锅台上。
夜深了，王生仍然一动不动的坐在那里，锅台上的铁茄子像是在嘲笑他，“让你心术不正！” 他现在恨这东西，不由得拿起铲子，狠狠的戳了一下铁茄子！这茄子被戳成了两半儿！王生的心都要跳出来了。“天意啊，天意啊！”像那几个人一样，连灰带茄子眨眼间进肚儿了。
今天早晨东方格外红，万宝很少有这样的雅兴，他目不转睛的盯着那快要升起太阳的地方。
“大英子，大英子，”
“官人，你是喊我？”万宝没有回答，他指着东边说，“你看那颜色多红，这么多年，咋就感觉今天这太阳才正儿八经的要出来！”
“官人，你今天这是怎么了？”大英子自从认识万宝，从来没见过他这么怪。
“你昨天说了一夜梦话（呓语），”万宝平静的说。
“我说梦话了？都说什么了？”大英子紧张的有些发抖。
“没必要紧张，你原来喜欢王生没错”
“不，我现在真稀罕你。”
“除了铁茄子，这世间的一切都不是我的，该物归原主了，一切都是造化，强求一场空。”万宝 像是对大英子，又像对着天说。大英子惊奇的望着万宝，
“你是说咱们俩结束了？”
“不，该开始了，就像那太阳，对了，快去看看王生吧，也许……”万宝没往下说。
大英子好像意识到了什么，“哎呀，”
屋门敞开着，锅灶早已经熄火了，老远就看见王生斜躺在灶台旁边，小勺子跪在地上，发出不哭不笑的怪声儿。大英子看了一眼王生，一种强烈的负罪感瞬间迸发，她猛的向大铁锅撞去。说时迟那时快，一只胳膊瞬间挡在锅沿上。
“哎吆疼死我了！”万宝带着哭腔的喊着。
“是我害了他。是我害了他。”大英子说。
“不，心存邪念，是他自己害了自己，”万宝说。
“那你也不该救我，这个世界已经没有我的的东西了。”
“还有我，”万宝说。
“我不是个干净的女人。”
“当家的说什么哪，你心干净。”
“过来，快过来呀，”大英子这回真没客气，咬的万宝叫唤半天！
走阴差的王生再也没有回来，他是带着铁茄子走的。就像万宝说的，出了铁茄子这世界上什么都不是他的。
万宝夫妇和小勺子也带着铁茄子走了，他们去了万灵山的深处，临走之前，万宝在大门正前方竖起一块大牌子，醒目的写着六个大字“家产村民平分”
以后的数百年里，每逢年节，万庄的人们都会到万灵山下祭拜万宝夫妇和小勺子。说来奇怪，祭拜的时候山上就会腾起一片红云，据说，不说谎且七岁以下的孩子都能看到红云上的万宝夫妇和小勺子，村子的人都相信，这三个吃了铁茄子的人成仙了。
作者简介：郭中会，笔名:冰雪山人。黑龙江省尾山农场人，现住江苏省盐城市。曾任高中美术，书法教师和老年大学书法教师。爱好文学。散文、诗歌、小说曾在《当代文学》《大东北文学》《文学微刊》《世界作家文集》《中国乡土作家》《北方当代文学》《九州作家》《长江作家》等平台推出。现为:大东北文学签约作者，乡村精短文学特约作者
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