【阅读悦读丨小说】韩雪丽《木莲》（一）
【作者简介】韩雪丽，石家庄人，热爱诗歌，有作品发表在《现代诗歌》《诗歌网》《长江诗歌》等刊物。
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谢家的大少爷却让父亲取了个女孩子的名字--木莲。
说是这样容易养活，大少爷小时候不感觉什么，一上了学，就有些不悦。姑娘们的名字多雅致，用花木的不少，老师一口一个谢木莲，让他有几分懊恼。
他唯一的妹子，名字和他相反，叫宗桐，很不像一个小姑娘的名字，听说是小姑娘的生母二姨娘起的，父亲到没计较什么，大太太皱眉，一个丫头，叫这么个名字。
谢大少爷的母亲是太太，生了他，身体不好，所以谢家的老夫人做主又纳了个姨娘，说是不能只一个男孩子呀，结果二姨娘只生了一个丫头，太太这才气平些。
所以大少爷家的氛围还好些，二姨娘原是私塾老师的女儿，还认得几个字，对太太说不上是恭敬还是冷淡，反正见了面打个招呼就没话了，太太庆幸这个姨娘性子冷淡，对老爷和她都是这副样子，并不比她得老爷的欢心。而唯一的孩子又是个女儿，将来不过一副嫁妆罢了，这个家业还是自家木莲的。
因此上对姨娘的女儿宗桐并不苛责，也不禁着兄妹俩在一起。所以兄妹的关系还好，两人差了三岁，做为大少爷的木莲算是得天独厚了，老太太宠着，母亲惯着，父亲的态度有些相反，望子成龙，早早的请了家庭老师来授课，弄得木莲见了父亲就躲，后来他读到了《红楼梦》感觉自己的父子关系有像贾政和宝玉。
相反的是宗桐，天姿聪慧，加上二姨娘的教导，小姑娘到是有着浓厚的读书兴趣，所以哥哥的老师来了，她就跟着旁听，久而久之，老师也更喜欢那个一点就透，过目不忘的大小姐。
大少爷的聪明劲都用来调皮了，不是藏了老师的眼镜，就是换了老师的书，有时候，故意把茶换了。老师一告状，谢老爷的板子就来了，不过只要大少爷大声一哭闹，老太太和太太就冲了过来，老爷的板子总是打不了几下、
这样的戏码在谢家总要上演几回。
这时候，宗桐就会悄悄的用手指划了脸，羞大哥哥的闹腾和娇气。
二姨娘个性很冷，对自家的女儿，也只关心她读书识字，规矩比太太还大，其余的都不过问。反正太太要贤良，对于小姐的衣食起居都极大方。
二姨娘唯一插手的是不许给小姐安排佣人，小姐四岁就要自己梳头洗脸，自己照看自己。二姨娘说姑娘家不能那么惯。
所以宗桐的衣物都是自己打理，自然不用她动手洗衣服，她只要把衣物交给秦妈妈就成了，秦妈妈是太太的陪房，负责打理内院的事务。
吃饭都是在大桌和长辈们一起吃，少爷的饭，有时候送到少爷的房里，二姨娘却不允许宗桐这样。
后来还是老爷看不下去了，正好秦妈妈有个女儿年纪和宗桐年纪差不多，就弄了来，说是丫环，其实只是陪着宗桐，做些跑腿的活。
老爷发了话，二姨娘自然不好违背，私下里却告诫女儿，谁家的孩子都是孩子，不许欺负人家。
宗桐一伸舌头，那是秦妈妈的小女儿，原来也是娇养的，秦妈妈的权力很大的，仆人们都听她指挥，宗桐都不敢得罪，对秦妈妈的小女儿杏儿，怎会摆小姐的谱。全当多个玩伴吧。
后来宗桐吃饭的时候，杏儿就会站在后面，帮着加个饭盛个汤什么的，离了老爷，两人到是说说笑笑打打闹闹的，老爷看见就当看不见，现在也不讲究什么主仆界线了。秦妈妈本来不想让杏儿进公馆的，秦家现在条件还好，秦妈妈两个儿子，就这一个小女儿，原是惯的。两个儿子，一个在太太娘家做管事，一个跟了过来，陪着大少爷读书，也不差钱，杏儿本来跟着她奶奶，若不是老太太身体不好，要回乡下去，说是不适应这里的水米，她不想让杏花回乡下，这才领了进公馆。
老爷让杏花陪小姐，秦妈妈一想，这个差事原不错，二姨娘不惯小姐，宗桐的个性还好，不像二姨娘严肃，也不像老爷那么刻板，到是聪明温厚的人，又让二姨娘教导的事事自己动手，有时候看宗桐干活比杏花还利落。
而且既然跟了大小姐，吃住也在上房，住的地方，就在小姐床边另置了一张床，也是极干净舒服的。
老爷还是疼爱女儿的，喜欢这个女儿的天性聪明，一笔簪花小楷写的极工整，比儿子强多了。这时候，他想难怪母亲会看上二姨娘，到底是读过书的女子，虽然是个姨娘，却不一点狐媚。娶太太也是母亲做的主，因为联盟，太太的娘家势力大，谢家是生意人，要借助官威，太太虽然是大户人家的女儿，好在不嚣张，因为看惯了家中三妻四妾，所以对于纳妾并不反对。
谢老爷早年失父，谢家产业全靠母亲支撑，当年也是一场家族大战，母亲厉害，才保住 产业，没让族里的人欺负了去。所以谢老爷在家，一切都是听母亲的。
谢老太太对这个儿媳妇谈不上满意不满意，本就是为了商业利益才联的姻，还好这个儿媳妇还算识大体，对于纳妾的事，心里不满意，脸上还过得去，这些年下来，妻妾也算和睦。唯一遗憾的是姨娘生的是个女儿。姨娘到是老太太自己选的，特意找了个识文断字的，若非姨娘家境艰难，母亲又生病，这门亲事也难成。老太太亲自去看了姨娘，当时的说法是，现在不比从前，谢家是商户，也没那么多的旧规矩，姨娘的亲戚也算谢家的亲戚，也能正常往来，谢家绝不轻看。因了这个承诺，对方才点了头。
姨娘进门后，很知自己的身份，不多事不多话，有时候脸上的表情比名媒正娶的谢太太还庄重。没一点姨娘的妖妖娆娆。这一点老太太满意，谢老爷却有些失望。
老太太初一十五的烧香，就是希望再有个孙子。她私下和谢老爷说，就木莲一个孙子，人丁太单薄了。
老太太骨子里还是重男轻女的，不过只一个孙女，所以待宗桐到是并不苛责，但眼神是骗不了人的，远没有看见大孙子时的喜悦，所以木莲惹了事，就找奶奶，宗桐和老太太反而是规规矩矩，该请安就请安，从不和奶奶玩闹。
那几天谢老爷有心事，似喜似悲的样子。有时一个人出神，有时一个人发笑。
老太太觉察儿子的特别，几番追问，谢老爷说，下个月母亲五十岁寿辰，会给母亲一个惊喜。
垂杨里---惊喜
老太太生日的前一天，老爷领进门一个少年，看年纪和木莲差不多，身高相仿，但少年的表情沉静，举止从容，眼神清宁。
那天秦妈妈正在大厅里，她是老来成精了，看了少年一眼，马上变了脸色，茶也不倒，匆匆找太太去了。
杏儿倒了茶，很奇怪母亲为什么跑得那么快，老爷很不悦秦妈妈的做风，挥手让杏儿找小姐去吧。
秦妈妈找到太太，有些气喘的说，太太不好了，太太很奇怪，秦妈妈一向稳重，很少这样子，她说，怎么了。
秦妈妈喘了口气才说，老爷领回来一个孩子，一看就是和老爷一个模子里刻出来的，我敢肯定是老爷的私生子。
太太的头摇晃了一下，秦妈妈赶快扶住她，太太没说话，心里翻江倒海，这种事，亲戚家她也见过。
没成想落到自己头上，这和纳妾不是一回事，纳妾是给自己行了礼，经了自己点头的，这完全是另一回事，而且还是个男孩子。
她让秦妈妈陪她到大厅，到了厅里，她看了一眼那个男孩子，心里什么都明白了，那个孩子和木莲真有三分像，和老爷就更像了，比木莲的眉目都像老爷。
她愤怒的盯着老爷，谢老爷知道会闹，一进门，就让丁管家请谢老太太了。
不想老太太没来，太太来了，他狠狠的瞪了一眼秦妈妈，可秦妈妈是太太陪嫁过来的，一向不买他的帐，现在也是如此，并不看老爷，只是扶住了摇摇欲坠的太太。想让太太先坐下来，可是太太就死死盯住那个少年。
这时候老太太来了，路上丁管家已经按老爷的授意，把事情说了，老太太是欢喜的，她一直嫌孙子少，现在冒出一个大孙子，丁管家说，年龄比木莲还大一岁，老太太顾不得追究事情的原委，只想看看大孙子。
老太太看少年和太太不一样，满是亲切，少年感觉到了老太太的和气，也微笑了一下。之前他一低微低着头，现在才抬了头。
老太太问他，你叫什么名字，少年说谢木笛。
老太太明白了，自家儿子最爱吹笛子。木笛，木笛。
老太太顾自欢喜，这时候突然听见太太大声的尖叫和哭泣。
老太太有些厌烦的看一眼太太，可也知道这事情是儿子理亏了，对于这个生了木莲的儿媳妇，老太太还要安抚一下。
老太太看看秦妈妈，又看看管家，然后对丁管家说，先把木笛带到我那去，安置一下，换身衣服，让宗桐过去陪着玩会儿。
太太听见这话，更加哭闹，老太太这是认了这孩子，还让宗桐过去，宗桐毕竟是府上的小姐，虽然是庶出，让她陪着，就是确认了木笛的身份。
垂杨里---协议
太太不依，开始刚要开口，看见老太太锐利的眼神，不得不放低了哭声，我可怜的木莲呀。
秦妈妈也陪着落泪，老太太有些恼，木莲怎么可怜了。
老爷一看这场景，给母亲作揖，老太太挥挥手，让老爷退下了，老爷口称，明天是妈的寿辰，我去看看那些没准备好。
秦妈妈这时候反而冷静下来，老爷故意在这个时候带回来，太太闹大了，就是搅了婆婆的寿辰，那是不孝顺，这个帽子不好。
她拍拍太太的肩膀，轻声说太太冷静些，要替木莲争一下。
太太满心委屈，又不敢得罪婆婆，想要冲老爷发脾气，老爷已经溜了。
秦妈妈的手势她明白了，婆婆是长辈，和老爷关起门来打一架都行，可是对着婆婆，不能如此。
替木莲争，她马上明白了。
她一面抽抽噎噎的哭泣，一面想着如何争。
这时候，宗桐已经到了老太太这里的小花厅，木笛已经换了衣服，洗了脸，更显清秀。
宗桐看见木笛的时候，也有些奇怪，你和我爸爸真像。
小姑娘娇嫩的声音，让木笛有些好感，父亲说过，这是妹妹。
杏花已经偷听到了事情的原委。宗桐此时才八岁，年纪不大，但是因为身份的尴尬，比较敏感，所以反而少了些天真。
但是见到木笛的时候，却感到了亲切，一半是血缘，一半是因为木笛的眼神和木莲不同，如清泉一样，让人心里感到温暖。
二姨娘管着家里的针线和花木，并不料理小厨房的事，在小厨房里，杏儿说话比宗桐还管用，宗桐和杏儿说，今天开饭肯定晚，我饿了，你去弄些点心来，拿到这来，咱们一起吃。
杏儿去小厨房了，宗桐才轻声把家里的情形大致说了一下，包括有什么人，什么人管什么事，自己住在哪里，和哥哥木莲在哪里读书，然后说，你和爸爸说上学的事这个要紧。并重复了一下，你不要和哥哥一个班呀。
木莲小霸王的作风，宗桐怕这个新哥哥受欺负。
宗桐说的时候，像个小大人，和她的年纪不符，木笛却感受到了妹妹的善意。
这时候长辈们的协议也商定了。
垂杨里---祝寿
杏儿端了点心过来的时候，正听见宗桐说，小哥哥你多大了。
木笛说十二。通常时间里都是宗桐在说话，木笛的回答都极简单，是或者不是。他不是一个多话的人。
杏儿放下点心，那你比木莲少爷还大一岁呀。
宗桐用手帕托着，拿起一块红豆酥，尝了一口，说今天的味道还好，她把盘子推到木笛面前，你吃吧，今天开饭肯定晚。
木笛有些犹豫，宗桐吃完一块，站起来，拉了杏儿说，你吃点吧，味道还行，我去看看老太太的兰花去，这两天快开了。
杏儿被小姐拉出来，有些奇怪，小姐，兰花下月才开呢。宗桐用手指一点杏儿的头，我们在那，他不好意吃的。杏儿伸了伸舌头，太腼腆了，那岂不要饿死了。
宗桐也说是呀，这样子，岂不是让木莲欺负死。
大厅那边的结果出来了，太太知道总哭闹也不是事，她也平静下来。
明天是老太太的寿辰，来贺寿的人极多，她不能丢这个人。
她提了三点条件。
一：家里的大少爷是木莲，木笛只能称少爷。
二：家里的财产都归木莲，木笛和宗桐一样，将来给一份钱就是了，标准按照宗桐的嫁妆标准。
三：她不认这个孩子，木笛只能称呼她太太。
谢老太太心里不乐意，可是这事儿子办的理亏，儿媳妇不够贤良，可也算顾全大局了，这样就这样吧，只要这孩子能回到谢家就行了。
财产的事，谢老太太心里有数，媳妇能管着田产，流动的钱，都在儿子手中，给多给少还不是儿子说了算。只是明面上的田产都归了木莲吧。这样就这样吧，嫡出和庶出总有差别。
想着明天的寿辰，还有诸多事务要办，不能和儿媳妇较真了。而且天快黑了，晚饭的点早过了。
垂杨里---娘家
第二天早上，太太眼睛还红着，秦妈妈一面叹气，一面给太太补妆。
木莲也已经知道了昨天的事，他只知道母亲不高兴木笛，他自然也不会高兴。
可是在这个家里，毕竟还有比母亲权力大的父亲和奶奶，他不好公开闹事。
老爷特意让兄妹三人见了面，但是有太太的话在先，宗桐还要叫木莲做大哥，管木笛叫哥哥，那兄弟二人互称名字，但老爷又加了句，木莲呀，你要听木笛的话，他比你大，不管你娘什么态度，都是你哥。木莲一直在撇嘴，是呀，不知道哪里来的野孩子，话刚落下来，就挨了老爷一耳光，混账，他的我的儿子，和你一样。木莲用手捂着脸，有些惊讶，老爷是严厉，但也不是经常打他，这一掌挨得极是快捷，他没来得及躲。
木莲刚要大哭，却被从外面进来的奶奶给制止了。
谢老太太对木莲说，亲兄弟不好这么讲话，让人听见了笑话你没规矩，一个大家子弟，如何说这样的混帐话。木莲一看奶奶不撑腰，只好罢了。泪光在眼中，没掉下来。
谢老太太摇头，对身边丁管家说，给少爷们换一样的衣服，一会儿客人来了，一块去前面待客，刚才的事不许人和太太说，谁说了家法处理。
又转身对木莲说，你是大少爷，要有个气度，不能这么小气。今天的事不许和你母亲说。
木莲总是怕着奶奶，不得不点点头，心里暗怒，这一掌是白挨了，他瞪一眼那个野孩子木笛。
木笛一直安静的站在那里，好似周边的事与他无关，神情平和，目光清明，老太太道是赞叹，虽然是个乡下女人教养长在的，还真懂规矩，比儿媳妇教育的木莲强多了。
这种场合，宗桐是不到前面去的，她乖巧的给老太太行了礼，上前扶住老太太说，奶奶，我去后面看看太太吧。
老太太赞许的一笑，这个小机灵，今天亲家来的人不少，自然会在太太跟前嚼舌头。有这个小姑娘在旁边，自然要收敛些。
她点点头。
宗桐在角门外候着，等父亲领了两个哥哥过去了，轻声对木笛说，若有事情不懂，可以请教丁管家，并说，丁管家是奶奶的人。
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